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褚粟依端著食盒來到覃玓的院子，向宗回還冇走。
她趕緊把食盒交給塗珘，而自己躲到覃玓的花園裡。
塗珘端著食盒進去，附在覃玓耳邊小聲說了幾句話。
覃玓點頭，邊揭開食盒的蓋子邊說：“粟依聽說向大人來，特意親自下廚，並托人送來。大人嚐嚐。”
向宗回看著食盒裡的飯菜：“粟依——可說的是褚家的姑娘？”
“正是。”
“說起來，這褚家姑娘，在這裡住了這麼久，覃公子可想過給她說一門親事？我這裡倒是有一個不錯的人選。”
“多謝向大人，但是不必。”
“唉，這褚姑娘哥哥也在，親事什麼的，應當由他哥哥來說。但是覃公子，你這孤身一人，冇有個管家之人，實在不行啊，要我說，我的女兒，蘭心慧質，與你真的是天作之合。”向宗迴心裡信誓旦旦，料得這回定能一句談下。
覃玓點點頭；“早知向姑娘美名，但覃某真的已心許他人。”
此話卻讓向宗回措手不及，他趕忙放下手中的茶杯，急忙說道：“這心許他人，本就是虛無縹緲的東西，但作為夫妻，可不隻有心許不心許一說。你現在是富甲一方的商賈，這我向家是多年的名門大戶，你若是娶了我姑娘，才真是扶搖直上，前途無限啊。”
“覃某知向姑娘美名遠揚，也知向家頻出良臣，但覃某早已無意於官場，也無意於榮華富貴。隻想做做生意，同心上人相守一輩子。”覃玓麵上雲淡風輕，掃了一眼食盒。
“且我已向她的家人求娶她，若是我真的失信於人，向大人可還會覺得覃某值得托付？”
向宗回若有所思地點點頭，沉默了半天，才說：“你說的也有道理。雖然冇能讓你成為我向家的女婿，但有情有義，很有儒家大家的風骨。小夥子，我看好你。”
褚粟依躲在花園的一座石像後麵，遠遠望著覃玓送向宗回離開，看他們相談甚歡的樣子頗有年輕人送老丈人的意思，這讓她眼睛有些酸。
覃玓目送了向宗回上了馬車，才折回來。經過花園時，他看向那邊的石像，說道：“出來吧。”
褚粟依從石像後麵繞了出來。
“過來。”
褚粟依提著裙子小跑過來，站定在覃玓麵前。她挺了挺身板，說：“你放心，若是這門親事成了，我儘早搬出覃府，你賣好賣你的陶瓷，打理好那些布坊首飾鋪什麼的，我還是去做我那些胭脂水粉，你我就當從冇認識過。”
“確實成了。”
“噢噢。”褚粟依剛纔不過是撒歡似的在說氣話，但一聽覃玓這麼一說，她突然感覺如鯁在喉，心裡也悶悶的。
她背過身，強忍著眼淚不掉下來，儘力把情緒壓下去，過了好半天，才轉過身來，佯裝平靜地說：“這是好事啊，到時候我隨幾百貫銅錢給你當份子禮，就當感謝你這麼長時間來帶我賺的錢。”
“但是還冇有人選。”
“嗯？”
“褚姑娘。”塗珘走上前來，解釋道，“我家大人為了拒絕這份親事，跟向大人說，已經有了心儀的姑娘，現在已經求娶了，就差成親了。”
說罷，他又歎口氣：“唉，愁死了，到底去哪兒找一個姑娘和我家大人成親啊……”
“大人他玉樹臨風，還腰纏萬貫，文可七步成詩，武可馳騁沙場，怎麼會愁找不到一個情合意投的姑娘？”褚粟依吸了一口鼻子，忍著的眼淚全都收了回去，她撩起鬢間的頭髮，語氣中似乎全然不在意。
“唉，褚姑娘，你可有心儀之人？”塗珘突然問道。
“……冇有！怎麼啦？”
“褚姑娘，既然你說大人這麼好，要不你就幫個忙？”
褚粟依裝作思考的樣子，悄悄用餘光瞥著覃玓，終於，她開口說道：“這個忙，我倒是能幫，就看你家大人願不願意了。”
“大人？”塗珘轉頭看向覃玓。
“嗯。”
“那——那大人都答應了。”褚粟依嘟了一下嘴，“那就擇日成親吧——我我我我走了，你們把事情都準備好了再來找我。”
說罷，她便一副若無其事的樣子走了，走了一段路，悄悄回頭瞥了一眼，再也止不住臉上的笑意，一路小跑著回去。
“褚姑娘回來了。”院子裡的侍女端過來一杯濃茶，見褚粟依興高采烈的樣子，問道，“姑娘因何事如此高興？”
“我？我有很高興嗎？”褚粟依揉揉自己的臉，正襟危坐，尷尬地抿了口茶。
“額褚姑娘”
“誒呀，也不是多高興的事。就是、就是”褚粟依想了一下，“就是幫主君拒絕了一件他不願意的親事。”
“那姑娘是如何拒絕的？”
“說起來也實屬不易，最終還是把自己搭進去了。”褚粟依佯裝委屈自己的樣子，“不過覃大人也還好了。”
“噢噢噢，奴婢明白了，奴婢先去打掃地板了。”侍女輕笑一聲，退下了。
褚粟依再次拿出那本書，之前纔看了寥寥幾頁，現在她卻覺得一口氣能全部看完。
向宗回回到家，正見著兩眼瞪得提溜圓的向姝姝，向姝姝走上前來，滿臉期待，問道：“爹爹，覃公子是什麼態度？”
“姝兒啊，關於你的親事爹看那吳公子也不錯，樣貌也不差，也是官宦人家，你看”
“不嘛。”向姝姝說，“這滿東京就覃公子一個入了我的眼，其他的加起來也比不過覃公子半分，爹爹，好爹爹，你就再說說。”
“姝兒，這覃公子是好，可是人家已經有心儀之人了，人家早就求娶過了，都該成親了。”
向姝姝耍起小性子：“什麼心儀之人？什麼心儀之人能比得上向家？”
她嗤笑一聲：“這覃玓我是嫁定了！”
“姝兒！不可胡鬨！”
“連爹爹你都不肯向著我！”向姝姝傷心地跑回自己的屋裡，砸了在那日之後幾家公子哥送來的禮物，“憑什麼！憑什麼！嗚嗚嗚”
砸累了，她就坐在軟墊上，抱膝哭了起來。
褚粟依貪婪地翻著書，看了一遍又一遍。
直到天黑，褚粟依才戀戀不捨地合上書，接著又小心翼翼地把書放回去。
她躺在榻上，緊緊抱住被和的一角，想著想著，噗嗤一聲笑了。
院裡的侍女挑走了最後一根燈草，屋內黑了下來，褚粟依美美地閉著雙眼。
一夜好夢。
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