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  魄蘭特皇室和首相共進午餐並不是帝國的固定慣例，但它是魄蘭特帝國憲製民主中的非正式會晤形式之一。

  私人午餐提供了一個非正式的環境，讓皇帝與首相能夠在較為輕鬆的氛圍中討論帝國大事和政策問題。

  在魄蘭特帝國的憲製體係裡，當今皇帝刻希亞女皇扮演的是一位重要的禮儀性角色，而實際的行政權力主要集中在首相及其議會手中。

  儘管如此，刻希亞女皇對國家事務仍保持著深刻的興趣和影響力。首相定期向皇帝匯報政府事務，是魄蘭特帝國政治傳統的一部分。魄蘭特皇都，沙雷姆宮。

  最初為某位公爵所建造的大型城邦住宅，後被皇室收購，逐漸擴建為瞭如今的宮殿。蘭奇的步伐在這座宮殿裡響起。

  他不急不緩地在管事的引領下向前走去。

  如今這座建築不僅是魄蘭特帝國君主的住所，也是魄蘭特國家身份和皇家傳統的象征。

  蘭奇離開國會大廈後，便被秘書送到了沙雷姆宮會見女皇。現在正值午餐的時間。

  很快，他就來到了一間華麗的餐廳內，充斥著古典傢俱的淡香，高大的窗戶帶來了柔和自然光線，映照在皇家的桌布和銀器上。

  「威爾福特卿，請坐。」

  刻希亞女皇注意到蘭奇後，便對他伸手示意道。她的姿態顯得端莊尊貴而高冷。

  「謝謝您，刻希亞陛下。」

  蘭奇坐在了長桌的另一側，抬頭望去。

  對麵這位年輕的女皇舉止中透出一種謙遜，如緞綢般的棕色長髮編織著複雜的髮結，鑲嵌著閃亮的寶石和珍珠，她的眼睛明亮，鮮明的藍色顯得機智而有洞察力。

  但她顯得稍微緊張和謹慎。兩個人之間都沉靜了許久。

  像在等待著侍從送上今天的午餐，又像都在思考。

  除了首相的任命儀式，他們兩個先前就幾乎冇有什麼交集。今天是他們之間的首次共進午餐。

  理論上來說，這般午餐或類似的私人會晤為女皇和首相提供了一個交換意見的平台，首相可以在這種場閤中向皇帝介紹議院的政策方向、國內外重大事件的發展，以及可能麵臨的挑戰和決策考慮，對於皇帝來說也是瞭解政務運作和國家狀況的一個重要渠道，所以尋常應該是由首相先開口。

  此外，這種會晤還有助於維護皇帝和首相之間的個人關係，保持議院與皇室之間順暢的溝通，雖然刻希亞女皇不直接參與政治決策，但作為國家的象征和統一的符號，與執政首相良好的關係對於國家的穩定和民眾的信任具有重要意義。

  問題就在於，刻希亞女皇對推選威爾福特就任首相這一事，其實仍保有難以讚同的態度。

  在她眼中，威爾福特是一個履歷不太乾淨，立場搖擺不定，令人捉摸不透的男人，不少她身邊的人都稱他為瘋子。

  可是除了他，在這個時間點也冇人敢接下此般重任了。「話說刻希亞陛下現在餓了嗎？」

  蘭奇突然開口問道。

  這個問題讓刻希亞女皇愣神。蘭奇影子裡的貓老闆也愣了。你是把所有女生都當塔塔了嗎？

  餵這是女皇啊，你跟她聊天時好歹換個別的開場話題啊！「威爾福特卿現在還未感到飢餓嗎？」

  刻希亞女皇稍微思考了一番對方的動機，回問道。

  「不，我很期待和女皇陛下儘快共進午餐，上午的工作已經讓我累的暈頭轉向了。」蘭奇搖頭，露出了些許疲倦的微笑，

  「我隻是覺得陛下應該不太喜歡邊吃邊聊，如果現在不開口和您閒聊兩句，我們等會兒可能整個午餐過程都很寂靜。」

  有時候問個與當下要事無關的問題，可以讓氣氛緩和許多，轉移對方的注意力。尤其對某位女性好用。

  「確實。」

刻希亞女皇頷首。

  她確實不是喜歡邊吃飯邊說話的類型，而威爾福特看起來也是習慣如此，提前說好這一點，等會兒雙方安靜各吃各的，便不會有任何尷尬。

  「其實關於魄蘭特帝國的狀況，我想陛下應該相當的瞭解，我並不會贅述許多枯燥無趣且您本身就已知道的資訊，如果您有什麼好奇的事情，還請隨時向我提出來，我一定知無不答。」

  蘭奇見女皇的姿態稍微舒適了些許，繼續緩慢說道。「」

  刻希亞女皇默然點了點頭，注視向對方，

  「威爾福特卿，如果不是作為同盟，而是作為朋友的話，你比我想像中更為平易近人。」

  原本預想中更像一場難熬的考驗的午餐，變得輕鬆了許多，既可以不說話，也可以隻聊她想聊的話題。

  終於她有了片刻時間仔細觀察坐在對麵的那位黑髮綠瞳男人。

  然而，令她冇有想到的是，她所畏懼的這個男人，看起來對她同樣懷有敬畏之心。

  他雖然他穿著整潔的西裝，外表上保持著尊重和禮節，但眼神仍會流露出謙卑與真誠，顯然他對這次私人會晤給予了極高的重視。

  「如果可以，我希望我永遠不要發揮我的才能，不需要我的魄蘭特帝國，纔是最好的魄蘭特帝國。」

  蘭奇坦然地說道。

  「你知道嗎？保守派如今很後悔推選了你作為新首相，因為你早上的那場演講。」

  刻希亞看得出來，不同於絕大多數帝國權貴，他有責任感，卻冇有野心，這可能也是他會遭到一些人嫉恨與排擠的原因。

  當然，很多人也是料定了這一點，一旦威爾福特幫他們渡過了帝國的難關，便不會執著於手中的權勢，很快就能把他請下台。「但是表達出我真實的想法，勢在必行。」

  蘭奇堅定地回答。

  「你不應該誤導群眾。」

  刻希亞女皇原本不打算在這次會談中說這件可能惹得他們不歡而散的換題，不過現在她感覺威爾福特不是冇有氣量的男人，有些話確實更應該敞開了和他談。

  她指的是蘭奇並冇有向民眾透露昨夜霍寧帝國已經正式進攻鄰國布利斯王國的北境線的戰況，反而表示了一旦霍寧帝國開始威脅到他們，魄蘭特帝國將會全力反攻，絕不容許霍寧帝國的爪牙伸入他們魄蘭特帝國祖先世世代代守護的國土。

  「但是這樣，可以鼓舞民心，激起大家的反抗意誌，我們不能未戰先降。」蘭奇的語氣放低了半分，對刻希亞女皇說道。

  "……」

  原本打算繼續質問他的刻希亞女皇，字句如同卡在了喉頭。

  她看到威爾福特卿明明說著最強硬的話，卻用著像認錯的孩子一樣的態度，這讓刻希亞女皇不禁心疼，這種難言的、孑然一身撐起大梁的卑微。

  自己現在還責怪他，顯然會讓他更加困頓難行。

  仔細一想，他說得確實也有道理，隻是基本咬定了要做好奮力抵抗的準備。「抱歉，威爾福特卿，是我冇有考慮到你的處境。」

  她看著蘭奇那疲倦的眼神，愧疚油然而生。貓老闆：「？？？」

  短短幾分鐘，它已經看不到刻希亞對蘭奇最開始那種戒備之意了。甚至對方反過來開始想要和他拉近距離。

  休柏莉安不在，他就開始自由發揮了，北大陸的巔峰功力這貨怕不是已經恢復了一半！

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