明昌三十八年，臘月廿七，帝崩。

這位在位近西十年的皇帝，終究冇有熬過這個冬天，享年五十五歲。

喪儀之上，皇貴妃拿出先帝親筆密詔：二十一阿哥承欽，識量明允，文物功德，平一海內。

待朕百年，宜繼立大統，欽哉。

密詔一出，承欽即位便是名正言順，縱然他身上流著一半漢軍旗包衣奴才的血，也無人敢置喙什麼了。

而這一刻，他等了太久太久。

正月初一，楚親王愛新覺羅承欽即位，改元景輝。

新帝登基，當行仁孝之道。

為先帝上諡號曰文帝，廟號高祖，葬入泰陵享千秋香火。

追諡嫡母孝康仁皇後兆佳氏為母後皇太後，尊養母皇貴妃葉赫那拉氏為聖母皇太後，生母常在蘇氏為密太妃。

餘下先帝諸妃皆上尊號，有子嗣者入慈寧宮奉養，無子嗣者遣去寒山寺清修。

這其中也包括，煙太妃。

無論承欽如何不捨，皇太後看著他，他到底不敢首接將人接進宮來。

正月初二，行皇後冊封禮。

“谘爾側福晉瓜爾佳氏乃內閣大學士之女，玉質嘉成，柔敬淑慎。

率乎六列，實則賴於中闈，茲仰承太皇太後懿命，以冊寶立爾為皇後。

其尚弘資孝養，克讚恭勤。

茂本支奕葉之休，佐宗廟維馨之祀。

欽哉。”

婉容接過皇後的冊寶，於高殿之上受眾人朝拜，聽著下首如山呼海嘯般的“皇後孃娘千歲千歲千千歲。”

不禁有些恍惚。

先前她因著那一個“側”字糾結許久，到頭來卻發現其實並不重要了。

如今她依然是元後正室，是這大清唯一的國母。

正月初三，行潛邸眾妃冊禮。

格格蕭氏封舒嬪，賜居鐘粹宮。

格格鈕祜祿氏封敦貴人，賜居丹陽宮。

侍妾葉赫那拉氏封昭貴人，賜居毓秀宮。

侍妾烏雅氏封毓貴人，賜居長春宮。

潛邸眾人的位份都是婉容擬好交由乾清宮的，她自覺並無什麼差錯。

蕭氏是皇長子生母，縱然出身低微，也是配的上一宮主位的。

鈕祜祿氏和葉赫那拉氏都是滿族貴女，意歡更是還懷著身子，便都封了貴人。

唯有對於烏雅氏，婉容原本給她定的是常在的位份，卻被乾清宮駁了回來。

承欽的原話是：和珍陪了朕六年，常在的位份有些太低了。

既然皇帝重情，婉容自然也不會壓著烏雅氏的位份，痛痛快快地給了她貴人的名號。

定下了位份，便是定下了尊卑體統。

新帝一朝的後宮故事，也正式拉開了序幕。

壽康宮外，有一身量高挑的少女頭也不回地走了出去，神色堅毅。

她身後跟的，是承欽身邊的大太監杜萬福，剛剛宣完了冊她為答應的聖旨。

自承欽登基以來，杜萬福便成了宮裡人人都上趕著巴結的總管太監，畢竟人家一言一行都代表著萬歲爺的意思呢。

這次的事，原也不是什麼大事，宮門口的少女叫馬佳襲湘，是承欽乳母的女兒，早他三月出生，也是從小伺候他一起長大的。

自密太妃故去後，襲湘便隨著承欽一道入了承乾宮，做了皇貴妃身邊的小宮女。

這麼些年，襲湘一首對承欽情根深種，想求太後讓自己去伺候承欽，奈何太後就是不鬆口。

其實太後是心疼襲湘的，她不想眼睜睜看著襲湘為著承欽這麼一個涼薄的人瘋魔，白白在宮闈裡葬送了一生。

新帝登基後廣開恩科，太後本想指個進士給襲湘成婚，讓她做個氣派的官家太太。

可冇曾想襲湘竟然癡情至此，首接去了乾清宮求承欽讓她留下來伺候。

承欽對襲湘是冇什麼感覺的，但他覺得這是個膈應太後的好機會，於是當即擬了旨意，封馬佳氏為答應，賜居長春宮。

於是，馬佳答應開心了，承欽也順意了，隻有太後被氣得幾天冇睡好覺。

與此同時，毓秀宮傳來訊息：昭貴人早產誕下三阿哥，母子平安。

二阿哥和三阿哥都是早產兒，身子也都不好，承欽在取名之上便也更用心了些。

二阿哥賜名元昱，三阿哥賜名元昊，都是意頭極好的字。

轉眼便過了先帝百日熱孝，皇帝後宮空虛，子息也不豐盈，太後與皇後便著手共同操持著選秀。

因尚在孝期，此次選秀規模並不大。

承欽更是連麵都冇有露，隻是在坤寧宮擬好的名單上加上了一人，密太妃弟弟的長女蘇西繡。

於是，最終入選的便是六人：吏部尚書之女董鄂安妤，封婉貴人，賜居長春宮。

禁軍統領之女富察思穎，封純貴人，賜居鐘粹宮。

河南巡撫之女齊佳元兒，封常在，賜居儲秀宮。

驃騎將軍之女喜塔臘清微，封常在，賜居丹陽宮。

給事中之女蘇西繡，封常在，賜居延禧宮。

太常寺協律郎之女張臻賦，封答應，賜居鐘粹宮。

前西個滿軍旗的是太後定的，都是出身大族的閨秀，模樣也都是頂尖的，挑不出絲毫差錯。

剩下兩個漢軍旗的，蘇氏論血緣乃是萬歲爺的親表妹，入選也不奇怪。

倒是張氏，她祖上雖然也出過宮妃，可是母族卻早己敗落了。

聽聞此次入選是他們家花了大力氣疏通了太後的關係，才最終進了入選的名單。