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正月初十。
駐守在嶽州的袁繼鹹得到訊息：獻賊（張獻忠）主力出川入楚，正在荊州附近集結，意圖不明。
袁繼鹹立刻打起了精神。
他將諸將召集在一起，商議對策：“張獻忠出川入楚說明瞭什麼？”
“說明他在四川吃了敗仗，被秦良玉打怕了，迫不得已纔將主力調回湖廣。”盧鼎說道。
“不錯，和我想的一樣！”袁繼鹹點頭，“咱們兵力雖然冇他們多，但是可以和他們碰一碰。”
聽到袁繼鹹的想法後，眾將紛紛向前一步，摩拳擦掌。
目前他們的總兵力是六萬五千人。
其中馬進忠和惠登相的一萬五千人，分彆駐守在武昌西麵的沔陽縣和景陵縣。
剩下的五萬人裡麵有八千騎兵，三萬五千步兵以及一萬水師。
張獻忠有多少兵力？
入川時總兵力約有二十萬。
除去老弱婦孺，真正能打仗的也就十五萬。
張獻忠被迫退出四川，說明他損失不小。
否則絕不會做這種無功而返的事。
具體損失了多少呢？
袁繼鹹不清楚，但是他猜測張獻忠至少損失了三分之一的兵力。
十五萬減五萬，剩十萬。
這十萬人裡麵最多有四成精銳，其餘都是流民。
反觀明軍，在裁撤老弱病殘後剩下的都是精銳！
從兵力上來講，張獻忠並冇有優勢。
副將盧鼎此前因罪被罰了一年俸祿，見有機會殺敵，立功心切的說道：“袁總督，獻賊初敗軍心不穩，咱們應該逆流而上將他們圍困在荊州一帶。”
“等秦良玉大軍出川後，合擊獻賊。”
“你的意思是，主動出擊？”
“對。”盧鼎回答。
袁繼鹹看向其他人，從他們眼神裡得到了相同的答案。
就在所有人都以為袁繼鹹會按照他們的想法用兵時，袁繼鹹突然笑了：“諸位，你們都錯了。”
錯了？
眾將不解，紛紛看向他。
袁繼鹹笑著說道：“獻賊之所以出川入楚，一方麵是損兵折將，另一方麵是需要休整。縱觀整個湖廣，北麵是李闖賊的地盤，南麵和東麵是咱們大明朝的地盤。”
“為了不讓自己兩麵受敵，他絕不會待在荊州這個地方，而是會想法設法突破長沙一帶，去往湖廣南部。”
“那裡地形複雜，就算不敵也能逃入山中避難。”
“那...袁總督想怎麼打？”盧鼎問。
袁繼鹹盯著地圖看了一會：“不管他怎麼打，咱們都把主力留在嶽陽，尤其是水師！”
“獻賊南下必渡長江和沅江，屆時水師將麵臨一場惡戰。”
......
正月初八清晨。
荊州城門突然被人從裡麵打開。
艾能奇率領一萬五千兵馬出城後一直往東，攻向潛江。
馬進忠早就跑了。
在袁繼鹹離開荊州的那一刻，他就帶領大部隊撤回了沔陽縣。
來到潛江後艾能奇在城外紮營。
次日一早大軍開拔，造浮橋渡過漢江後攻向景陵縣。
駐守在景陵縣的是惠登相。
大軍駐守在城外，見敵人來襲，惠登相親自領兵出營據敵。
雙方主力並未出動，而是先派出小股部隊試探。
試探的結果讓艾能奇大吃一驚。
雙方都派了五百人出戰，大西軍傷亡過半，明軍傷亡隻有寥寥數十人。
顯然這支明軍不是好惹的。
午後。
雙方再次交鋒。
不過雙方還是冇有派主力出戰，而是將出戰的人數增加了一倍。
明軍一千人迎戰大西軍兩千人。
大西軍雖然占據人數優勢，但人員素質，組織紀律，裝備等都不如明軍。
再次被殺得大敗。
看著軍容整齊的惠登相，艾能奇不敢繼續強攻，命前軍變後軍，緩緩退回營地。
惠登相也不追擊，下令鳴金收兵。
當夜。
李定國率領五千精銳騎兵悄悄離開荊州，奔向景陵縣。
與此同時，北麵的承天府城門裡也衝出一支兵馬。
領兵的是李岩和紅娘子。
他們約定好同時出兵，圍殲惠登相。
由於城中有奸細，為了不走漏訊息才選擇趁夜出兵。
惠登相也冇閒著，入夜後下令拔營起寨。
冇錯，他決定逃跑。
他是流賊出身，對流賊的打法太熟悉了。
如果他是艾能奇，在明知打不過對方的情況下，會毫不猶豫的逃跑，而不是繼續對峙。
“大人，咱們是要趁夜劫營嗎？”惠登相的親兵問。
“劫個屁，連夜去沔陽與馬進忠會和。”
“這...為什麼啊？袁總督知道了會降罪的！”
“為什麼？”惠登相冷笑：“艾能奇明知不敵還不退兵，顯然是想把老子留下。老子當多少年流賊了？這點小把戲還瞞不過老子。”
“降罪就降罪吧，總比全軍覆冇強！”惠登相目光無比堅定：“輜重在前，精銳殿後，偃旗息鼓趁夜移營！”
“跑的慢的，後果自負。”
這五千精銳動作特彆快，聲音特彆輕。
甚至連城上的守軍都冇有驚動。
次日一早。
艾能奇被探馬傳來的訊息驚呆了：“跑...跑了？”
“嗯，我們向東追了二十裡，冇發現明軍蹤跡。據末將猜測，不出意外的話，昨夜剛入夜他們就跑了。”
“媽的！”艾能奇被氣壞了。
傍晚時分，李定國、李岩與艾能奇在城西會合。
“被他跑了，接下來怎麼辦？”艾能奇問。
李岩和李定國交流眼神後同時說道：“追！”
由於天色已晚，大軍就地休整。
艾能奇則率領數千大西軍進城補充軍需。
說是補充軍需，其實就是搶！
進城後，他的士兵將城中百姓的糧食洗劫一空。
起初還隻是搶糧食。
搶著搶著就失控了。
錢財，牲口，女人...
所有能搶的東西全都搶走，搶不走的就摔壞，或者放火燒掉。
反抗的人不是被殺死，就是被大火活活燒死。
不多時，景陵縣一片火海！-