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“阿孃，這個張書生真可憐，被同窗害死。”曾氏聽到張生的故事，十分害怕，想到徐老三的狐朋狗友，當初哥哥還叫自己多留意。

“也不知道張書生父母妻兒如何，把田地賣了去販鹽，家裡怎麼活了，這個張書生也太敗家了。”魏氏瞄了眼躺在鋪蓋休息的徐老三，還好，書院的夫子明事理，知道他讀書難有出息，勸告公公婆婆莫浪費銀錢。

“就是，孤兒寡母，都不知道如何活，哎，真可憐。”朱氏歎息一聲，冇男人，家裡可要受欺負。

“俺隻求鎖子栓子平平安安，娶妻生子就行，讀不讀書，不要緊。”林婆子摟著栓子，孤兒寡母日子太難了，其中滋味自個知，還好，現在熬出來了。

“還不是那個張書生心高氣傲，冇天賦，還要讀書。”寶珠看不起這種書生，轉過頭對程顧卿說：“阿孃，三弟的夫子真是好人，直接告訴咱們不要浪費銀錢，三弟讀讀不出出息。”

“大姐說得對，三哥就愛吹牛，經常吹噓讀書如何厲害，還說考試不過關，是失手，下次肯定能過。哼，得虧夫子拆穿他，纔不讓阿爹阿孃矇在鼓裏。”明珠也覺得夫子真好人，張書生的老師就不行，讀不出息的，還不告之，浪費銀錢。

“咳咳，怎麼如此說三弟呢。”黃氏看到三弟妹臉色不太好，趕緊糾正話題。

“阿孃，村裡人還要等多久，不知道馬仙婆找好墓地冇。”

為了安葬張書生，鄉親們藕也不挖了，村長已經通知了，等會全體村民要送張書生最後一程。

“應該差不多了，看，寶喜叔他們回來了。”寶珠眼尖，遠遠看到漢子們抬著骸骨缸甕。

“程大娘，村長喊你過去。”丫蛋娘一直在旁邊，聽徐家婦人說話，原來徐小三是被夫子趕回家，不是程大孃家交不起束脩。

聽村裡說，程大孃家是殺豬，村裡的富戶，有房有鋪子，良田也多。怪不得吃食上如此大方，白麪饃饃都捨得給丫蛋吃。

“來了。”程顧卿迴應一聲，不知道村長找俺啥事呢？

走到村長跟前，看到徐秀才寫好祭文，拿來一看，文言文之乎者也，太深奧，冇註釋，看不懂啊。

虧俺還是大學生，結果幾乎文盲，稍微比村民強一點。

“村長大伯，找我嗎？”

“美嬌，是這樣的，這袋鹽，該如何處理？”村長忐忑不安，還未見過如此多的精鹽。得問問見識多廣的美嬌，畢竟她曾經去過府城，比咱們這些老傢夥強。

“吃唄，還想怎樣？”鹽不是用來吃，還有啥用？反正大家缺鹽，正巧補上。

村長和七叔公被她理所當然，漫不經心的回答氣倒了,如此精貴的東西，咱們配吃嗎？

徐秀才也驚訝程顧卿的態度，太隨意了吧，難道程三嬸家扮豬吃老虎，家財萬貫，100斤鹽小意思？

“福興娘，這可細鹽，精鹽，拿出去賣，起碼賣100兩。”徐鬥頭覺得女人見識短，不懂鹽的金貴。

“可賣給誰？你們敢賣嗎？”就像稚子抱金過市，不怕被人盯上？又不是鹽販子有渠道，可以銷贓。

額！福興娘好似說得對，這麼多鹽，怎麼賣掉纔是大問題。

“俺們吃？太精貴了，吃不下去，俺心裡不舒服。”七叔公接受不了，吃那麼貴的鹽，泥腿子不配吃。

“大批鹽咱們是賣不出去，分批賣。”程顧卿故意停留，看著幾個族老的神色。

“對哩，分批賣，一點一點買。”村長高興地拍大腿，美嬌這個法子好，可為啥剛纔叫俺們吃呢。

“村長大伯，可人多口雜，難免有鄉親吹牛，說咱們賣精鹽的事。”程顧卿把憂慮說出去，幾百號人，肯定有人說出去。

“誰敢說出去！”七叔公震怒了，這可殺頭的罪，全村遭遇。

“七叔公，這個秘密保不了，不是說鄉親們特意說出去，總有人疏忽，泄露訊息。”程顧卿覺得賣鹽這事，保密不了。

“何況，就算一丁點賣出去，遇到壞心的老闆，知道來路不明的，萬一舉報我們呢？咱們不敢保證彆人不告官。”程顧卿覺得很煩，最怕損人又損己的老闆，如果倒賣些茶葉菸酒就算，鹽，可國家重資，罪名太重了。

“七叔公，咱們不能為了100兩，耽誤徐秀才，耽誤村裡的娃子。”打蛇打七寸，農民最大希望就是孩子，而且讀書的孩子，但凡家裡有個能讀書的孩子，做父母得規範行為，免得阻礙孩子當官的前途。

七叔公和村長聽後，心裡害怕，好似美嬌說得對，100兩的鹽可算燙手山芋，拿不得，拿不得。

徐秀才也緊張，本想村裡都姓徐，大夥一條心，賣鹽這種事，總不會說出去。

可程三嬸也說得對，村民不一定故意說，但保不了粗心大意，不知分寸，說出來。

販鹽，可殺頭的罪，不到窮途末路，都不敢乾這行。

“阿爺，還是吃了算，吃到肚子，誰也不知道，就算鄉親們說吃過精鹽，彆人也當他吹牛，冇找到實物，咱們不承認就是。”徐秀才覺得還是吃掉一了百裡，反正現在也缺鹽，100斤分到各家，2-3斤，逃荒路上還不夠。

“是哩，各位族老，反正咱們也缺鹽，正好不用買了，已經有好幾戶愁鹽了，這大山，還不知道要走多久，才能出去。”100斤看著多，但人也多，撒入人群，也隻是鹹一下嘴巴。

程顧卿感謝張書生帶來的鹽，正缺哩。

“就這樣決定吧，按人頭髮下去，留幾斤村裡，做大鍋飯的時候用。”村長說完，意味深長看著程顧卿，做大鍋飯的機會，就靠你了，憑你這身蠻力，得充分發揮，捕多些野物回來，讓鄉親們補補。

莫名其妙！程顧卿對村長熱切的眼神過敏，全身起雞皮疙瘩。老傢夥，肯定打壞主意。

“嗯嗯，按照村長說的，吩咐族裡先吃精鹽，吃到肚子。自帶的粗鹽，往後吃，免得逃荒路上被人看到。”徐鬥頭得要叮囑鄉親們出了莽山，吃鹽的時候，千萬要小心，莫讓人看到。

“行，就這樣決定，鹽的事少說，吩咐村裡人吃就是，叫他們彆問。”七叔公發現徐家村有幾個婦人愛口舌，很招搖，有些利害之事，還是不要說出來。

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