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這時，大家都激動地紛紛問道：“小姐，什麼時候可以收穫啊？”
蘇瀾笑吟吟地舉起一根手指道：“再過一個多月我們就會大豐收！”
大家不由開懷歡笑。
午飯後，蘇瀾稍作休息，帶著甘甜、覃龍、覃虎、夏鬆、夏柏往軍營而來。
孔峰聽報，立刻請進。
孔峰氣憤地道：“侄女兒，這個洪珅的確不是一個善茬！我十九日就收到洪珅的書信，說他們十八日晚已經在城北黑風崗紮營。晚了進不了城，在城外駐紮，那是情有可原。可第二天居然給我下戰書，說將軍不在，著我帶著留在殿州的其他幾位將軍去勞軍拜謁！”
蘇瀾冷笑道：“這是要你們去送錢、跪拜！”
“就是！送信的來時，我和你韓誌、丁彊叔叔正在我磐石軍營議事。如今在殿州的幾位將軍不就是指的我們麼？當下大家就都氣炸了！”
蘇瀾道：“伯伯把書信給我看看。”
孔峰從條案上拿起一個信筒遞了過來。蘇瀾展開一看，隻見上麵寫道：“孔峰將軍臺鑒：奉聖上諭，某從四品揚威將軍洪珅，調防殿州，於昨日晚駐紮城北黑風崗。著孔峰將軍攜駐留殿州之諸將軍前來勞軍拜謁。昇平十三年四月十九日午時。”
孔峰怒氣沖沖地道：“從十八日晚賴到今日，已經是整整三天！昨晚城門已關，洪珅手下居然欲叩城強入。守城府兵堅決不肯開門。”
蘇瀾鄙視道：“估計洪珅是肚子餓了！若十九日入城，軍糧不是問題。如今他們擅自在城外駐紮，你們又不肯送錢送糧！如此過了整整三日，本就拮據的糧草所剩無幾了，七百人的軍糧可是個大問題！”
孔峰道：“昨晚不許他們叩門入城後，今早洪珅派人上門興師問罪，讓我今日下午務必帶人去軍營勞軍，明日恭迎他們進城！”
蘇瀾嗤笑道：“荒謬至極！”她抖著那封通道，“洪珅這封信有大問題！皇上調防他是守殿州，可不是讓他來敲骨吸髓的！”
原來，大成的文書也是冇有標點符號。因此，洪珅的信，從頭看到尾，極易讓人產生歧義，好似皇上允許他們要殿州守軍去勞軍拜謁的。
孔峰眼睛一亮：“我知道怎麼做了！”
蘇瀾笑道：“所以，今日下午孔伯伯不去，他們更是冇有飯吃！”
既然洪珅不是善茬，仇陽、蹇利、紀澤、陶蜢兒等人繼續留在軍營就不合適了。
正在劈柴的仇陽主仆三人，忽然接到命令，說小姐說情，放他們即刻出營去抓褚望！三人既懵懂又狂喜，走一步回頭看一眼，最後撒丫子跑了。
蘇瀾帶著蹇利、紀澤和陶蜢兒，在十名衛軍的護送下，到了豐泰莊園，被牢牢看住。蹇利和紀澤是不敢跑的，他們害怕陶敏報複。而陶蜢兒就不停地轉著眼珠，一看就是賊心不死。
蘇瀾走後，孔峰分彆給幾個軍營送信。除了韓誌和丁疆，其他的如葛漢、蘇輝和蘇城都有暫代職務之人。各營除了值守的衛兵以外，其餘的人明日全部到磐石軍營集合！
安置好蹇利、紀澤和陶蜢兒，蘇瀾準備回將軍府。路過北城城門時，她靈機一動，道：“走，我們出城去黑風崗看看！”說罷，一馬當先出了北城。
蘇瀾等人風馳電掣地趕到黑風崗。這裡是城北五裡處的一個高崗。站在城牆上可見黑風崗的軍營；站在黑風崗可見殿州北城城門、城牆。整個軍營看上去虎踞龍盤，格外煊赫。
大家騎著馬，在高崗下繞著軍營走了大半圈。隻見高崗上下，除了幾棵刺桐樹、皂角樹，地上全是嶙峋的山石，陡峭的岩壁，並冇有見到水源、溪流。
蘇瀾看了後，不由想起三國時馬謖紮營無水源山崗，終至街亭失守的事情，輕蔑地一笑，對甘甜他們道：“在這冇有水源的高崗上紮營，這可是犯了兵家大忌！還有，你們看這鹿砦，樹木冇用繩索、鐵絲捆綁，冇有削尖樹枝，以尖刺朝外禦敵，這種鹿砦一衝就垮！我質疑，這洪珅是少年軍事天才麼？”
甘甜躍躍欲試道：“小姐，要不讓我沖沖試試？”
蘇瀾笑道：“以後有機會定讓你衝。”
這時，他們繞到黑風崗軍營的正麵。隻見鹿砦大營門口有十幾個莊稼漢和婆娘們正在呼天搶地、撕心裂肺地哭喊。有一個老漢頭上鮮血淋漓，已經暈倒在地上。而鹿砦裡麵，幾個打著赤膊的士兵正老遠衝著他們哈哈大笑。
蘇瀾趕上前，跳下馬問道：“出什麼事情了？”
有個壯漢哭道：“小英雄，我叫鄧富，是鄧家灣村民，住在這黑風崗下。剛纔裡麵好些軍爺衝到我們鄧家灣，搶去了我們村十多石糧食，還有兩頭肥豬、六隻山羊和十幾隻雞鴨，不但一毛不拔，還說是軍糧不夠讓我們百姓來湊！真是作孽啊！”
“什麼？”蘇瀾大驚。洪珅到了殿州不入軍營，擅在城外駐紮，以此示威、勒索。目的冇有達到，軍糧告罄，又不甘心俯首，竟然膽大包天，縱兵搶劫村民的糧食和牲畜！這洪珅恐怕是活膩了！
蘇瀾眉頭一緊道：“這位老漢怎麼了？”
又有一個漢子道：“這是我們鄧家灣裡正鄧二爺，我叫鄧宣，鄧二爺跟我們一路追出村子，想要回糧食和豬羊雞鴨，結果被一個虎背熊腰的黑塔漢子一拳打倒，後腦勺著地，流了許多血，隻怕性命難保！”
有幾個人下跪道：“小英雄，快救救我們裡正吧。”
有婦人哭道：“搶了我們村這些東西啊，這可要了我們的命啦！”
一個婆娘哭得都要閉氣了。有人說，有一頭肥豬是這劉寡婦養的。還等著賣了肥豬給唯一的兒子娶親下聘呢。
蘇瀾氣得臉發白嘴發烏，緊緊攥著拳頭，強忍著怒氣道：“鄧富和鄧宣隨我們去軍營，給裡正看傷，其他的人就先回去。”她走到劉寡婦身邊道，“這位大嬸先回家，我一定替你主持公道，讓他們雙倍賠償您的損失！”
劉寡婦眼淚汪汪地叩了一個頭，和村民一起退下。
覃龍下馬，和覃虎共騎一匹。鄧富和鄧宣則把裡正鄧二爺扶到覃龍的馬上趴著，隨侍左右，趕緊進城往軍營裡去。蘇瀾讓覃龍、覃虎、夏鬆、夏柏護送。
遠遠看到他們進了城。甘甜道：“小姐，你想怎麼辦？”
“依我的脾氣，今日要馬踏鹿砦！或者扔一個沖天炮，火燒營寨，讓洪珅死無葬身之地！”蘇瀾氣憤地道。
“那還等什麼？讓我來過過馬踏鹿砦的癮！”說著躍躍欲試。
蘇瀾冷笑道：“小不忍則亂大謀！留著他，明日讓他吃不了兜著走！”
兩人上了馬，一抖韁繩，飛馬回城。來到軍營門口，恰好夏鬆、夏柏送鄧富和鄧宣出來，正準備騎馬去迎接她們。
蘇瀾道：“讓劉大嬸和她兒子明早也來軍營。我說了，要為你們討回公道。”
鄧富和鄧宣來了一趟軍營，知道蘇瀾是英武將軍蘇瑞尚的女兒。她既說要為他們討回公道，那就一定能夠辦到，所以放心地回村了。
夏鬆道：“小姐，那鄧二爺後腦勺著地。軍醫說，人不會死，就怕日後落下癱症！”
夏柏也道：“這也太欺負人了。小姐，我們可不能受這窩囊氣！”
蘇瀾道：“放心，小姐我什麼都願意吃，就是不願意吃虧！”
蘇瀾進了軍帳，說了洪珅的劣跡，還道：“洪珅在冇有水源的高崗上紮營，鹿砦隨意搭建，士兵赤膊，軍械離身，紀律渙散，還縱兵搶劫，這是什麼狗屁少年軍事天才？”
孔峰道：“侄女兒拿準了他們明日無論如何都會入營？”
“非入不可！他們冇有軍糧，都已經開始強搶百姓的糧食和牲畜了，難道他不怕士兵嘩變和百姓生亂嗎？”蘇瀾道，“還有，我記得童野、顧琅去京城，是二月初三日，那天太監應斯傳旨後未做停留，直接去了浙江杭州。如今兩個半月過去了，洪珅纔到殿州，中間是否遷延日期？伯父好好查查！這可是軍令！他若拖延，也是一樁罪證！”
孔峰道：“兵部調兵勘合我有半張，他的半張必須交到我的手上，騎縫勘合纔算完成調兵！這可不能偽造，而且上麵記載他們沿路補充軍糧的情況，這可是鐵證！”
恐明日一早來不及進城，蘇瀾當晚歇在了府衙。
第二天一大早，蘇瀾女扮男裝，早早趕到軍營，又是一番商議，還把覃龍、覃虎、夏鬆、夏柏派了出去。
除磐石軍營駐紮在殿州城內，其他衝雲營、伏波營、振濤營、虎豹營等四大軍營都駐紮在城外。四大軍營除了跟隨英武將軍奉旨進京以及值守崗位的衛兵以外，數千人馬全部整肅莊嚴地等候在南北兩個城門，就連駐紮在春明的虎營和駐紮在堆福的豹營，都是星夜兼程，早早等候在城門。
朝陽初生，祥雲飛渡，城門大開，衛兵們全部進了城。軍旗獵獵，刀光劍影，隻聞嘎嘎車響、嘚嘚蹄聲和刷刷的腳步聲，不聞一絲人語喧嘩。
一會兒，磐石軍營的操場上各大軍營呈U型整隊完畢。無論是土黃色軍旗、軍裝的磐石軍營，還是天藍色的衝雲營，深藍色的伏波營，白色的振濤營，紅色的虎豹營，都是威風凜凜，氣勢軒昂。孔峰等人威風凜凜站在前麵。
鄧家灣的所有村民也隨後進了北城，入了軍營。二十多戶人家紛紛控告，幾乎家家都遭了搶劫。鄧富和鄧宣回家一說裡正被打得嚴重，將軍小姐又要為他們撐腰，裡正一家和全體村民自然都來軍營討要說法。
覃龍、覃虎、夏鬆、夏柏則出了北城。
北城門處的動靜，站在黑風崗上的洪珅看得一清二楚。連日來忐忑的心總算安定下來。看來，孔峰終於受不了他的威壓，今日總算整肅軍隊要來勞軍、拜謁了！他得意洋洋，又有些輕蔑、嘲諷地看著殿州北城。
自十八日晚在殿州北城黑風崗紮營，他第二天就給孔峰下了“帖子”，明白昭示自己的軍銜，“著”孔峰等人來勞軍、拜謁，既要搜刮錢財，更重要的是擺擺威風！他尋思，自己是從四品揚威將軍，整個軍營除了蘇瑞尚，其他人的品級都在他之下，而蘇瑞尚此刻又不在殿州，他淩駕於所有人之上，孔峰等人還不乖乖來勞軍拜謁？
然而，送信的當日，即十九日，孔峰冇來，其他人也冇有看到。他的心腹、正六品校尉朱廿，大發雷霆道：“將軍不如馬踏殿州軍營，給他們一個教訓！教教他們規矩是什麼？”
洪珅卻笑道：“不急！我們中午送信給他，他還要去通知其他幾個將軍。我聽說還有駐紮在下麵縣的，今日肯定來不了。等明天吧！”
不料到了二十日，孔峰等人還是不見蹤影。洪珅忽然有些忐忑不安起來。最要命的是，一路行軍，雖然有地方補充軍糧，但是到達殿州後，軍糧耗費殆儘，而且已經到達殿州城外，要補充軍糧，必須進城！
晚間了，城門也關了，眼看著孔峰又不會來。朱廿發了狂，騎上馬帶著人就要去叩門入城，不料守城的府兵以城門已關為由，拒不開門。
校尉朱廿出生江浙農家。生他時，其祖父夢見家裡有二十頭小豬。生下他來，見他長得肥胖圓滾，故取名朱廿，意思就是二十頭豬的意思。他長得黑胖高大，鐵塔一般，雖然頭腦簡單，但是對洪珅極其忠誠，是洪珅最得意的心腹手下。
冇奈何，第二天，也就是二十一日，洪珅再次派心腹去殿州軍營，名為“申飭”，實為轉圜，告知孔峰，他洪珅二十二日入城進營！這是最後通牒，也是給自己一個台階。勢成騎虎不得不進，冇糧了！
但是，二十一日晚餐還冇有著落呢！所以，當下午朱廿提出去村莊搶些牲畜回來時，他也冇有阻止。而且，晚上他還吃了兩碗堆尖的缽飯，一個蹄髈，一隻雞，一個羊肚。
終於到了二十二日早上，孔峰召集各大軍營的人馬，要來跟他妥協、認輸了！站在黑風崗上，洪珅得意地笑了。
洪珅是一個瘦高條、刀條臉、三角眼的二十三、四歲的青年。自十五歲從軍，八、九年間，他已經是從四品揚威將軍。這在浙江軍營裡算是爬得快的。
大成最危險殘酷的前線是與西戎和北狄交戰的西北和北方戰場。一戰死亡和一戰成名的大有人在。所以，這裡的衛兵有兩快，即死得快，提拔升遷快。一支千人戰陣，一場惡戰下來，死傷九百，剩下的一百人不是做了總旗，就是做了校尉，還有升為將軍的。這些功勳實打實都是戰場上用血肉拚來的！
山東、浙江、福建是抗擊倭寇和海盜的前線。這裡升遷速度不可能與北方戰場相比。蘇瑞尚從軍二十多年，還在抗擊西戎和北狄人的戰場上拚了十多年的命，到如今也不過是個從三品英武將軍（當然與永昌伯府的打壓有關）；孔峰、葛漢、韓誌、丁疆等人多少受到一些蘇瑞尚的連累，從軍一、二十年也不過是正五品定遠將軍。而洪珅，從軍不到十年，就已經是從四品揚威將軍了。
洪珅自然是得意洋洋。受伯父洪廣影響，他自幼喜愛兵法，勤練武藝，十五歲從軍，一直在伯父的帳前聽命。出謀劃策居多，有時也上上戰場。幾年前，倭寇大舉進擊浙江，伯父與倭寇打了幾仗，損失慘重。因為這幫倭寇極其狡猾，乘他們倦怠時發起突然襲擊，殺了人搶了東西就跑，洪廣大舉圍剿時就遠遁大海。洪廣為此頭痛不已，望洋興歎。
洪珅雖然從軍時日不長，但是伯父的心事他卻瞭如指掌。既想打敗倭寇，又想儲存實力，還不能讓朝廷詬病。再三權衡，洪珅為伯父定下了“隻驅倭，不殺倭”的策略，讓伯父洪廣破了僵局，趕走倭寇，肅清浙江，獲得朝廷嘉獎。至於福建安危，不與洪廣相乾。伯父極力稱讚他是少年軍事天才，有安邦定國的本領。他因而名聲大噪，品級也節節高升。
這次從浙江調防殿州，臨行前又官升半級，他更是躊躇滿誌。再加上伯父跟他一夜傾談，他更加知道了伯父安排他到殿州的良苦用心，也知道了他這顆釘子該如何楔進殿州軍營羈絆掣肘。同時，他也知道了，伯父的身後，原來站著一個四皇子！
洪珅初來殿州就使出“勞軍拜謁”這招，是和伯父反覆商量過後定下來的妙計，目的就是給蘇瑞尚一個下馬威，量他敢怒不敢言！不料中途得知，蘇瑞尚進京，不在殿州。他派飛馬告知伯父，伯父囑咐他計策照舊，而且蘇瑞尚不在，效果更好！
太監應斯二月二十五日到達浙江杭州傳旨。他率七百衛兵於三月十八從杭州出發，勘合規定最晚於四月十八到達殿州。可就是因為等待伯父的信件，在三沙拖延八日。路上緊趕慢趕，總算在十八日晚間如期到達殿州。又在城外遷延這些時日。細究起來，冇有如期入營，這可是犯了忌諱！
洪珅得意了冇有多長時間，就發現大事不妙。因為看見衛兵進城，卻冇見衛兵整隊出列來黑風崗拜謁！
洪珅又急又氣，臉色鐵青。朱廿沉不住氣，早就在那裡暴跳如雷，汙言穢語。
衛兵早上已經餓了一頓。眼看巳時已到，再不進軍營，午餐還要繼續餓肚皮。他可不敢再次派兵去搶糧了！士兵餓肚，那可是要嘩變的！
洪珅臉色蒼白，冷汗直冒。憑他多大能耐，士兵嘩變就會斷送了他的前程！
洪珅長歎一口氣道：“整隊，進城！”
朱廿憤憤不平道：“難道就這樣放過他們？”
“今日勢成騎虎不得不進！有朝一日，看我不整死孔峰！”
命令下去，七百衛兵懶洋洋地收拾行裝、軍械、馬匹，拖拖拉拉地快到午時了。不怪士兵拖拉，他們也確實冇有力氣了。昨晚那十多石糧食和兩頭肥豬、六隻山羊，十幾隻雞鴨，對於七百衛兵來講，那就是杯水車薪，能撈到米飯和大肉的都是軍官或者軍官的心腹，普通士兵隻能聞香，莫說肉，就連湯都撈不到一口喝！聞著肉香，大家越發肚餓，越發心煩氣躁，怨氣沖天。隻是礙於洪珅、朱廿的淫威而敢怒不敢言！
好不容易整隊完畢，洪珅和朱廿上了馬，帶著隊伍出了軍營，往殿州北城而去。
不一會，覃龍、覃虎、夏鬆、夏柏等人騎著馬，從一個亂石堆裡現了身。他們打馬進了被廢棄的軍營。看到地上扔得到處都是骨頭，一邊氣得罵洪珅的老孃，一邊按照小姐的要求，迅速收拾起來。
且說洪珅往軍營而來。老遠見到軍旗招展，卻聽不到一絲聲音，忽然感覺冷水澆背，一種不好的預感油然而生。待進到軍營，看到隊伍好似銅牆鐵壁不可侵犯，越發忐忑不安。
洪珅騎著馬走到陣前，正想壯著膽子嗬斥孔峰諸人呢，突然間一個小兵“呼啦”一聲揚起一麵紅色令旗，然後就聽到數千人炸雷般的聲音：“將軍威武，將軍萬勝！”
洪珅覺得腿肚抽筋，心裡一寒，差點摔下馬來。
不光是他，就連朱廿和士兵也都是膽顫心寒，手腳冰涼。冇想到啊，殿州衛兵如此紀律嚴明，氣勢威猛！
這時，猛聽到一通鼓聲，一個彷彿在磨刀石上磨礪過的粗嗓門喝道：“來者何人，速速下馬跪下，給定遠將軍、暫代殿州衛兵最高長官孔峰將軍敬禮！”
洪珅知道，自己雖然品級最高，但是此時，對方有意模糊品級，卻亮出孔峰“暫代殿州衛兵最高長官”的身份，他不得不下馬跪下，但卻高揚著頭顱，驕矜跋扈地道：“某從四品揚威將軍洪珅，奉命從浙江調任殿州，現來報到！”
那粗嗓門又道：“既如此，交出兵部調任勘合，交出衛兵名冊！”
洪珅有些猶豫。之前在浙江，遇到有人調入，伯父都是上前稱兄道弟，噓寒問暖，喝過酒之後再來談勘合、名冊之事，怎麼這殿州軍營孔峰將軍不按常理出牌？連人都冇有認清，就要交出勘合、名冊？
洪珅正待開口要問，隻聽那粗嗓門喝道：“難道你這洪珅有假？”
“某正是洪珅！”
“那為何不上交勘合、名冊？莫非有誤？”粗嗓門斥道。
一個“誤”字讓洪珅一陣心虛：“我想……”
“殿州軍營，不容爾想，交出勘合名冊！否則棍棒伺候！”
洪珅氣得七竅生煙，惡從膽邊生，挺身而起道：“什麼，棍棒伺候？反了你們，竟敢……”
話音未落，隻聽那粗嗓門喝道：“執法隊聽將軍令，奪了洪珅的勘合、名冊！”
隻聽又是炸雷般聲響：“得令！”
洪珅還冇回過神，忽然一隊士兵如狼似虎地朝他猛撲上來。隻見為首的精壯漢子高舉棍棒，帶著風聲，朝洪珅麵門砸來。
洪珅趕緊躲閃，但不妨胸襟一扯，勘合和名冊都被精壯漢子搶走了！
精壯漢子怒道：“竟敢躲閃執法隊執法？”
洪珅還在奇怪東西怎麼被搶走了，忽然精壯漢子一棒子將他打翻在地！
不一會，賬前傳來冷笑。一個威風凜凜的大漢高聲喝斥道：“罰！”
“殺威棒，棒殺威！”
洪珅眼一黑。自己這是生生受了孔峰的見麵禮——殺威棒！
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