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蘇瀾想讓常樂也去，但是甘甜和常樂否定了。甘甜還說漏了嘴：“我們答應了殿下，殺四、常樂、我，必須至少有一人陪著您！”
蘇瀾忽然覺得身上一股暖流通過。
蘇瀾囑咐道：“那你們注意安全。仔細搜查一下，也許不止一份聖旨。”
常樂留在了蘇瀾身邊。他們就在驛站後門的一棵樹下，這裡還有一段頹牆，是藏身的好地方。
甘甜帶著屈明和雷子“倏”地一聲越過了驛站的院牆。
這回等待的時間顯得更長。
不過，很快有人在裡麵“汪汪”了兩聲，常樂也“汪汪”地迴應了。於是，有人翻牆過來，是小個子屈明。他懷裡揣著一封聖旨：“翻了半天，隻有一封聖旨。他們還在裡頭，等公子看了髮指令。”
蘇瀾拿著聖旨，打開了手電筒。常樂和屈明趕緊攔住光線。
蘇瀾一看，一顆心一下提了起來！果然，是一封因為蘇巡勾結倭寇海盜，買賣倭刀倭劍等武器，販賣大成人口到倭國等，罪大惡極，十惡不赦，誅殺其真定親族、財產全部冇收的聖旨！
蘇瀾有一刻的遲疑。她很想把這聖旨“咪”下來。但是轉念一想，果真如此，應斯固然冇有好下場，但是真定蘇家一樣冇有好結果！
她歎口氣道：“把聖旨原樣放回去。不要露出任何馬腳！讓甘甜把應斯弄個五日倒，其他房間也選擇幾間弄個五日倒。”她狠厲地道，“所有馬匹全部弄倒，最好是弄死幾匹。還有，最好是偷盜一些銀兩、銀票，偽裝成偷盜案件……”
屈明又翻身進了驛站。
過了好一會兒，“汪汪”聲再度響起。常樂應和後，甘甜和屈明、雷子都翻牆出來了。
大家也不說話，一口氣奔回下榻的客棧。因為蘇怡的原因，聖旨的事情，蘇瀾下了緘口令。
進了客棧，甘甜把一個包裹丟給了蘇瀾。自己卻和常樂去餵馬去了。
蘇瀾不由感慨，這夫妻倆真是心大，如此緊要時刻，還記得帶回買到的東西，還記得去餵馬！
她也不禁慶幸。是感謝在博望下了雨，耽誤了行程？還是感謝他們一路好好伺候馬爺，養成了良好的習慣，所以能夠在安陽給馬爺買飼料時，才能幸運地碰上應斯，從而看到了這份要命的聖旨？！
回到房間，蘇瀾打開包裹，發現裡麵有三千多兩銀票，一百多兩碎銀，四、五件赤金鑲寶的簪釵耳環，一對羊脂玉玉鐲。也不知道是這一路上哪些官員孝敬的。
最好笑的是，蘇瀾看到了兩個眼熟的東西——水波紋琉璃碗。當初，她可是出手闊綽，送給應斯三十個水波紋琉璃碗，各個晶瑩剔透，美輪美奐，在大成可謂獨一無二，價值連城！
蘇瀾忍俊不禁，看來應斯是真的很鐘愛這水波紋琉璃碗，就連出門宣旨也要帶兩個在身邊！如今，一套三十個少了兩個，不知道他是如何挖心般疼痛！
第二天，蘇瀾他們早早等在安陽北城城門。城門剛一打開，他們就像離弦的箭一般衝了出去。
他們不知道的是，他們出城後不到半個時辰，安陽四城再度關閉。官方的訊息是，安陽驛站的站長因瑣事和官員仆從發生糾紛，心生怨念，勾結盜匪，將住店官員的寶物盜走了，故關閉城門捉拿幫凶。
而且安陽還貼了懸賞令，凡是捉拿到凶犯並找回寶物的，重重有賞！
安陽百姓紛紛嘖嘖喟歎，一種名叫水波紋琉璃玉碗者，每個竟然價值萬兩！
接下來的時間裡，蘇瀾他們冇命地往真定趕。終於在第八天，也就是十月十日半夜到達了真定。代價是死了十匹馬！就連踏雪無痕、獅子吼和黑白無常、紅纓槍都瘦得脫了相，把蘇瀾、常樂、甘甜給心疼得要死。
蘇怡更是可憐，她已經在馬上坐不住了，是甘甜和蘇瀾把她捆在了馬上。而且她的大腿已經血肉模糊。
半夜到達真定，幸而蘇家宗族集中居住地在真定西郊、滹沱河南岸、鐵牛山腳下，用不著進城。
他們沿著滹沱河往鐵牛山慢慢走去。反正黑夜也乾不了什麼，不如放慢速度。
看著夜色中滹沱河曲折曼妙的身影，聽著滹沱河的濤聲和蘇怡的介紹，蘇瀾百感交集。前世，她可是到滹沱河旅遊過。舊地重遊，滹沱河還是那條滹沱河，可景色大變，人也是在相隔千年的兩個世界！
在蘇怡的指點下，他們很快到了那個亦村亦鎮的目的地。黑夜中望去，村鎮古舊，卻屋宇連片。不像南陽蘇家河，到處是殘垣斷壁。
然而，深更半夜進村鎮，會引起犬吠，勢必引發騷動。但是，又不能不靠近偵查。所以，他們選在村鎮外一個高崗處埋伏。
可是，剛剛上了高崗，他們突然就跟另外一夥人狹路相逢。屈明和雷子立馬動手，瞬間就跟對方過了二十多招。突然，對麵有人低聲驚呼道：“縣主，真的是您嗎？”
蘇瀾定睛一看，又驚又喜道：“鄧曦，你怎麼在這裡？”
原來，是跟著鄧荔他們上了“火燒雲”號，並且已經在津口海灣上岸了的鄧曦！他既是鄧荔的遠親，如今又是蘇瀾的十家縣主封戶之一呢！
可是，跟著鄧荔去雲城八合貨棧、發展漠北商業帝國的鄧曦，此刻怎麼會在真定？
鄧曦趕緊解釋道：“啟稟縣主，我們九月三十日破了津口海灣倭案，也抓獲了蘇巡。雖然高興，可孔峰將軍和鄧荔姐姐想起，蘇巡是真定蘇家，他勾結倭寇買賣倭刀，販賣婦女人口，屬罪大惡極，十惡不赦，恐怕株連九族，連累到葛漢將軍和蘇怡夫人的孩子和族親，所以特地派我們連夜從津口海灣跑到真定，目的就是要搭救葛大寶和葛二寶，還有族長一家！”
大家聽了唏噓不已。尤其是蘇怡，感動得一塌糊塗、泣不成聲！
蘇瀾也萬分感慨。就在他們跑死馬的路程中，已經有人率先入了險境！
鄧曦接著道：“我們十月一日一大早從津口海灣動身，馬不停蹄，整整跑了三天，於十月三日半夜趕到了真定西郊鐵牛山腳下。這個地址是孔峰將軍提供的。可是他又說，恐怕不準確，得仔細探查，但千萬隱藏行蹤，不可輕舉妄動！不過，好在四日一大早，我們就看到一大群孩子到村頭的麥場練功，其中有兩個領頭的孩子，簡直就是小小葛漢將軍啊！我們一喜，冇錯，這肯定是葛漢將軍的兒子葛大寶和葛二寶！”
蘇怡急切地問道：“他們還好吧？”
“兩位小少爺很好！”鄧曦笑道，“為了把穩，等他們走後，我們又派出一人，裝著問路，悄悄問了後麵落單的一個小孩，說，那兩個小少爺的功夫好像很好，那孩子就很驕傲地說，那是我們族長家的外甥，叫大寶、二寶！這可不就對上了！”
兩個兒子暫時安全，蘇怡的一顆心也放了下來。可是想到案子，她又緊張萬分。她還不知道聖旨的事情，如果知道了，估計要瘋掉了。
“你們做的很好！”蘇瀾的心稍稍安定了一些，“這些日子，你們是怎麼過的？”
鄧曦道：“我們一共來了十個人，有兩人在真定城內府衙附近布控，還有兩個人在西城門布控；我們六個人就在這鐵牛山村外站樁。”
“你們辛苦了。”蘇瀾道，“你們有什麼打算？這幾日有冇有發生什麼事情？”
“啟稟縣主，我們一直想抽個機會，和大寶二寶搭上話，然後把族長請出來商議這件事情，可是一直冇有機會。前日，也就是初八的早晨，好不容易這哥兒倆落了單，走在了後麵。我正想上去跟他們搭搭話，聊一聊。可惜，突然間，村子裡人喊狗吠，說是誰給誰下了毒，鬨得沸反盈天，還請了好幾個郎中來。孩子們也被家長拘束著，幾天都冇出來了。”
“誰給誰下了毒？”蘇瀾敏感地問道。
“我們也不知道，隻是隱約聽去請郎中的人說什麼，馮小娘好大膽。”
“馮小娘？”蘇怡立刻警惕道，“瀾兒，這個馮小娘就是蘇巡的親生的庶母姨娘！蘇巡的爹是我族叔，叫蘇貴，他本來有嫡妻簡氏，生了一個嫡子叫蘇川，娶妻何氏，生了一個嫡孫，叫蘇途。可惜蘇川在去準備科考的客棧裡，被強盜殺了！蘇途還是他的遺腹子，隻有兩歲多！”
蘇瀾腦子裡立刻打上了一個問號：在準備科考的客棧裡被強盜殺了？這麼巧？恐怕這件事情不簡單吧？
蘇怡繼續道：“我這族叔還有一個妾室，人稱馮小娘，蘇巡就是這馮小娘生的。這可不是個安分的主，總是找我嬸嬸的麻煩。可是，一則蘇巡在外麵做官，二則他老婆徐氏，一胎就生了仨兒子，所以姨娘、庶子的這家人驕狂得不得了。這馮小娘和徐氏整日就想搞掉我嬸嬸，想當家做主母！我看，我這個族叔也是個不安分的，很想藉著兒子的光，把我兄長擠下族長的位置，他想取而代之！”
蘇瀾冷笑一聲，恐怕這些都不是蘇貴和小妾馮小孃的意思，隻怕是蘇巡的意思！再或者，還是京城伯府的意思！
蘇瀾沉吟著，腦子轉了幾轉，馮小娘下毒這件事有冇有利用價值？
蘇瀾問鄧曦道：“你們如今住在哪裡？”
鄧曦道：“為防萬一，我們冇到真定城裡住店，隻說是窮苦客商，在西城門附近一個叫小田村的地方租了兩間草棚草院，每日假裝著進些貨物，倒進倒出的，遮人耳目。我們想著，萬一事發突變，我們不用等著開城門，就可以立馬脫身！好在那裡比較偏僻，最妙的是在村尾，有什麼事情，彆人也不大知道。”
蘇瀾琢磨半天道：“鄧曦他們的法子不錯。姑姑，您就守在這裡，天亮了，想儘辦法，悄悄地叫上大寶或二寶，然後悄悄地把族長伯伯請到小田村，我們都在那裡等您。讓鄧曦、雷子陪著您。”
趁著黎明前的黑暗，蘇瀾等人在鄧曦的人的帶領下，來到了小田村。這裡有倆人正在休息，他們是在府衙和西城門布控的人。蘇瀾認識他們，正是鄧荔的兩個護衛。
天漸漸亮了，鄧荔的兩個護衛到城門口買了一些早餐，又去跟另外兩個人換崗。回來的兩個人蘇瀾也認識，還是鄧荔的護衛。可見孔峰和鄧荔多麼謹慎，隻用鄧荔的那些陌生麵孔。
這倆人還告訴蘇瀾，他們在津口海灣下船時，有很多人已經等在碼頭上了。他們是，八合貨棧合夥人之一、犧牲了的校尉孔漢的長子孔練；吳迪校尉的親弟弟吳騅；家主吳鬆的兒子吳林；駝隊、馬隊的頭兒寧沙；還有一個不認識，據說是京城豐泰家居樂的韓公子。反正很多人。他們卸貨、運貨非常快。如今過去十來天了，隻怕快到雲城了。
蘇瀾知道，漠北雲城，位置大致在今天的大同。如果順利，確實快到了。
有個護衛說：“除了有點暈船，什麼都好！船隻裝貨多，安全，快捷，方便！大家都說，這條商道真是黃金商道！”
另外一個護衛道：“我們這次算是開眼了。殿州海軍出師大捷，大顯身手！那個蘇巡名為正五品定遠將軍，其實就是個熊包！李旺、曲英他們在“火燒雲”號船上用勾連槍將“魚鱗”號緊緊鉤著脫不了身，蘇巡急得像冇頭的蒼蠅！“火燒雲”號船要高大得多，李旺和曲英手握大刀，從船舷上縱身跳到“魚鱗”號上去了，袁飛有些恐高，跳下去後腿發軟，站不起來，結果蘇巡就用刀去砍他，幸而洪珅也像天兵天將一般跳了下來，衝上去生生受了這一刀。洪珅受了傷，袁飛突然站了起來，像瘋了一樣護著洪珅，殺了好幾個蘇巡的人，眼睛都殺紅了……”
蘇瀾滿頭黑線。因為朱廿，好似仇人一般的袁飛和洪珅，居然成為了在戰場上互托生命、互保生命的同袍？！
也是，有了這樣同生死的軍中情誼，才能夠成為共患難的朋友！
話說回來，洪珅的表現真是出乎意料，可圈可點！
隻是，他那位擔任浙江將軍的伯伯洪廣該不高興了！
那護衛繼續道：“我們初一日離開津口海灣時，聽說洪珅要被轉到京城醫治，他的傷勢很嚴重……”
這時，就聽草房外傳來敲門聲。屈明趕緊去開了門。
除了蘇怡和鄧曦、雷子，還有一老二小三個男人走了進來。兩個小的格外搶鏡，果然跟葛漢姑父一個模子刻出來的！
蘇怡滿眼淚花，趕緊把兩個兒子按在地上：“快給縣主姐姐和妹妹磕頭，你們的小命都是她救的！”
大寶比蘇瀾大，二寶比蘇瀾小。兄弟倆老老實實地給蘇瀾下了一跪。蘇瀾趕緊讓他們起來。
蘇瀾又趕緊招呼老者、蘇怡的大哥蘇恒坐下，給他鞠躬。
真定族長蘇恒快六十歲了。他和夫人鞏氏有四個兒子蘇芒、蘇茅、蘇菱、蘇英，四個兒子都已經娶親。蘇恒的弟弟蘇悟，也就是蘇怡的二哥，也有蘇苒、蘇蕎兩個兒子。這六個少爺又生了十個小公子。怪道的是，蘇家這三代唯獨蘇怡一個女孩，而且，蘇怡比大哥蘇恒的兒子蘇芒、蘇茅還要小！而蘇怡自己也隻生了大寶、二寶兩個男孩。可見，這全家人該有多麼寵溺蘇怡這個唯一的女孩！
要談要命的大事了，蘇瀾讓屈明和雷子把大寶、二寶帶到院子玩，但是不可喧嘩，引來村人。其實，殺四、常樂等人已經在草屋周圍放了警戒。
蘇恒在路上已經聽了蘇怡的簡單介紹。但是，因為蘇怡並不知道應斯已經帶著催命聖旨到了安陽，所以，蘇恒也不知道這個要命的訊息。
到了此時此地，也不能隱瞞了，蘇瀾說了聖旨的事情。果然，蘇怡聽了，當即就暈倒了。
大家一陣人仰馬翻。甘甜把脈後道：“問題不大，主要是累著了，又擔心，我且紮個針試試。”
甘甜的醫術了得，蘇怡悠悠醒來。她一把抓住蘇瀾的手臂：“瀾兒瞞得我好緊。”
甘甜歎口氣道：“縣主若是不瞞您，我們此時恐怕就耽誤在安陽了！”
大家一陣後怕。
蘇瀾道：“族長伯伯，我們今日趕到這裡，路上跑死了十幾匹馬，就是要救真定族人的性命！”
蘇恒道：“救命大恩，冇齒難忘！縣主有什麼想法隻管說，我也知無不言。”
“聖旨我已經看了，大致是這樣說的。蘇巡勾結倭寇海盜，買賣倭刀等武器，販賣大成人口到倭國等，罪大惡極，十惡不赦，誅殺其真定親族、財產全部充公！所以，從聖旨來看，朝廷是要誅殺其真定親族！這就是問題的關鍵！蘇巡的真定親族不就是你們麼？”
蘇恒全身顫抖，怒極大罵：“這個王八蛋！我們真定宗族，男女老少有七千多戶四萬多人啊！”
蘇瀾皺眉道：“朝廷一下子斬殺這麼多人，我覺得也不太可能！估計那太監應斯出京時，皇上還有口諭！但是總歸是凶多吉少！”
蘇恒長歎一口氣道：“不管怎麼的，我這個族長是跑不掉了……”
“為什麼跑不掉？”蘇瀾道，“時間緊急，我也不繞彎子了，就直話直說！我有一個法子，就是除族！把蘇巡一家從真定親族中清除掉！”蘇瀾斬釘截鐵道，“而且必須趕在朝廷宣旨之前辦妥此事！所以，我們在安陽采取了一些措施，就是要利用這個短暫的時間！”
蘇恒眼睛一亮：“除族？這個法子好！朝廷誅殺蘇巡的真定親族，他被除族了，我們自然就不是他的親族了！”
“正是此意！”蘇瀾道，“本來，這個王八蛋觸犯國法，我們可以利用國法，正大光明地將他除族！可是那樣一來，我們提前知道聖旨的事情就大白天下，反而深受其害！所以，我們隻能利用族規來將他除族！”
“對，不能用國法，隻能用族規！”蘇怡恨恨地道。
蘇恒忽然又長歎道：“可是，要把蘇巡除族，談何容易！得找個合適的理由啊！還有，馮小娘婆媳，還有蘇巡的老子蘇貴，都不是好惹的！”
蘇怡焦躁道：“可是，難道我們真定全族眼睜睜地被蘇巡拖累死嗎？”
蘇瀾用眼神安撫姑姑，點頭道：“姑姑的話急躁了些，但絕對是大道理！族長伯伯，既然我們要將他們一家除族，就得看看，真定親族有什麼族規？他們又犯了哪條哪款？這事我們要辦成鐵案，既要蘇巡一家心服口服，也要宗族耆老無話可說，便是朝廷來調查，也是過硬的，經得起檢查！”
族規，即宗法製度下家族的法規，是同姓家族製定的公約，用來約束本家族成員。族規條款往往置於族譜卷前，以示重要。民間所謂“國有國法，族有族規”，反映了家族規約對族人的影響力。
蘇恒立刻道：“我們自然有家規、族規！”他郎朗念道：“尊祖敬宗，和家睦族，毋致因利害義，有傷風化。祠宇整修，春秋祭祀，毋致失期廢弛，有違祖訓。各宗墳墓，山林界止，毋致缺祀失管，有被占據。讀書尚禮，交財尚義，毋致驕慢嗇吝，有玷家聲。富勿自驕，貧勿自賤，毋致恃富疾病，有失大禮。婚姻擇配，朋友擇交，毋致貪慕富豪，有辱宗親。周窮恤匱，濟物利人，毋致慳吝不為，有乖禮體。珍玩廳巧，喪家斧斤，毋致貪愛蓄藏，有遺後患。冠婚講禮，稱家有無，毋致襲俗浮奢，有乖家禮。房舍如式，服飾從儉，毋致僭侈繁華，有於例禁。”
蘇瀾聽了滿臉黑線，提示道：“族長伯伯，難道冇有硬性規定，比如，殺人越貨者，除族。這樣類似的簡潔卻很嚴厲、直白的條款？”
“當然有！”蘇恒口氣一轉，凜然道：“凡我族，如有不孝子孫玷辱祖宗，必須公同告廟出族，以全清白家風。然係萬不得已之事，須鄭重，慎經率。如：一、大不孝者，出。如罵詈父母、奪產、奪養之類。二、大不悌者，出。如罵伯叔、毆辱兄嫂、淩虐弟侄之類。三、為盜賊者，出。四、為奴仆者，出。五、為優伶者，出。六、為皂錄者，出。七、妻女**不製者，出。八、盜賣祭產者，出。九、盜賣蔭樹墳石者，出。”
他繼續念道：“以上有犯者，族長傳單通知合族會集，告於祖廟，調齊各譜，削去名字，祠墓不得與祭。但須確有實據，眾論僉同，方準出族。如其傳影響，總宜容隱。所謂罪疑惟輕，以存厚道。凡有過失，另當酌其輕重，以示罰。”
“好！既如此，咱們就對照著真定家族族規中出族的標準，一條一條來摳！”蘇瀾道，“第一條，大不孝者，出。如罵詈父母、奪產、奪養之類。蘇巡可有犯嗎？”
蘇恒道：“這個，細究起來，蘇巡還真是有這個問題。他確實是不敬嫡母，更不贍養嫡母。”
“好！第二條，大不悌者，出。如罵詈伯叔、毆辱兄嫂、淩虐弟侄之類。”
蘇恒麵色張皇：“這個就更不用說了。他的嫡親哥哥蘇川被盜賊殺死後，他曾經專程回來，說是奔喪，其實是提議，寡嫂無所出，應該休掉或賣掉！幸虧，當時何氏已經懷孕二月，婆母簡氏和我們宗族堅決反對。後來，他又提出，若是生了女孩，必須將母女趕出蘇家！”
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