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起居室突然一陣死寂。皇後望著蘇瀾的方向，瞠目結舌，呆若木雞。
蘇瀾回過頭，隻見天皇不知何時已經站在起居室門口，也不知他聽進去多少。而天皇旁邊的幾個內侍和禦醫則裝著充耳不聞、非禮勿視的高潔模樣。
天皇神色平靜地道：“縣主殿下，朕能跟您談一談嗎？”
蘇瀾和何慶隨著天皇進了臥房，又進了裡麵的一間小書房。這裡有博古架、桌椅、書籍、文房四寶，絕對是隱秘所在。
三人席地而坐。天皇臉色凝重道：“剛纔縣主說，近親結婚造就天生的病秧子、短命鬼，這是怎麼回事？”
蘇瀾歎口氣道：“《左傳》雲，男女同姓，生而不蕃。就是說，近親通婚，子孫不茂。近親結婚，會造成很多遺傳性疾病，比如，白癡、色盲、白化病、苯丙酮尿症、先天性乾皮病、先天性魚鱗病。還有……”蘇瀾猶豫起來。
“縣主但講無妨！”
“天皇陛下，您為什麼會心悸心痛、窒息憋悶？那是因為您有雞胸的毛病！雞胸又稱佝僂，是一種胸骨外凸的畸形，嚴重者可因變形的胸骨使胸廓改變，擠壓心肺，使心肺功能受到嚴重損害！您和您的太子、親王、公主，明顯都有這個毛病，這就是家族遺傳性疾病！”
天皇的臉色慘白：“確實，朕的祖母、父親就有這個疾病。他們都是早早猝死。朕的祖父母、父母都是表兄妹！朕的皇後也是朕的親戚！”
“嚴重的可能還導致絕嗣！”
“就是說，朕和朕的子孫，也會像朕的祖母、父親一樣，早早猝死？”天皇淒楚地道，“還有可能不育？”
“現在改變，還能亡羊補牢！您的子女，再也不能近親結婚了！”蘇瀾直言不諱道，“太子妃、親王妃絕對不能是皇後的孃家藤原氏！”
“縣主的意見很中肯。”天皇微微一笑。
何慶一邊翻譯，一遍腹誹，縣主這是瘋了，竟然管起倭國皇室嫁娶大事！
“陛下，我明日就要離開京都，前往甲府。走之前，我會將今日的心肺復甦急救之法、鍼灸之法等教給您的禦醫，也會給您留下速效救心丸，這些可在關鍵時候救您一命！不過，”蘇瀾遲疑道，“本縣主得罪了整個皇室，恐怕……”
天皇微微一笑，起身從博古架上取下一個紅木盒：“裡麵有一張甲府城內的圖紙，還有一張印著朕的印信的空白文書。雖然日本現在諸侯割據，城邦林立，但關鍵時候也可助你一臂之力，保你無虞。希望以後還能見到您！也謝謝您的救命之恩！”
蘇瀾驚訝萬分。這個救命之恩的回饋也太大了！
“我要提醒縣主，太政大臣藤原太郎現在就在甲府！他是去收年度保護費的！”天皇鄭重地道，“估計，藤原氏的信使已經上路了！”他頗為玩味地道，“甲府的城主唯他命是從！”
蘇瀾一愣。甲府城主不就是甲府大名沢口健二嗎？
除倭，就是要除掉他！
蘇瀾心裡是滔天巨浪：“陛下，您……”
天皇沉吟道：“這人經常派人去大成搶劫襲擾。前不久還吹牛，自己剛剛親手殺了大成的一位將軍！我想，將軍被殺，大成豈會忍氣吞聲？大成一定會派人來！不過，冇想到會來得這麼快！還是一支曠古未有的大船隊！”他恨恨地道，“他常年武裝割據甲府，很不安分，就是欺負皇室式微……”
大家陷入沉默。彼此意會，不可言傳。
確實，前世，日本的一些將軍就是藐視天皇而橫行霸道的。比如鎌倉幕府、豐臣秀吉、德川家康等。
蘇瀾跟何慶起身告辭。他們走出起居室門口了，聽到皇後的煙嗓在那裡叫喚：“陛下，我們必須維護皇室高貴的血統！您不能剝奪藤原紀子太子妃之位！”
就聽天皇語氣堅定地道：“藤原紀子德不配位，丟人現眼！我看，太政官藤原太郎培養出這樣的女兒，也該致仕了！”
“您不能這樣麻麵無情！”皇後氣得煙嗓都要冒煙了。
“無情？我且問你，你的病是怎麼回事？”天皇的咆哮震耳欲聾。
皇後的煙嗓頓時成為撚息的菸頭。
離開清涼殿，蘇瀾看到，庭院裡，景宮平子圍繞著杜誠打轉轉。看上去像是小女孩的遊戲，可蘇瀾知道，她人小鬼馬，心思有多深沉毒辣。
蘇瀾歎口氣，對何慶道：“三哥，倭國公主稱誠王殿下麵首的事情，絕對不能讓誠王殿下知道！”
蘇瀾和何慶隨禦醫到了清涼殿旁邊的一座小屋。在這裡，蘇瀾向禦醫口述心臟復甦之法和鍼灸之法，還留下了速效救心丸。
完事後，禦醫退了出去。景宮平子咯咯笑著跑了進來，一頭撲到蘇瀾的懷裡。她剛纔圍著杜誠瘋跑，已經是大汗淋漓。她興奮地道：“大成縣主，您的麵首太漂亮了，我太喜歡了！您把他送給我吧！”
“為了留住他，公主就給他下了毒藥，是嗎？”蘇瀾腹誹，還真是上梁不正下梁歪！
何慶翻譯後，景宮平子一愣。
蘇瀾看了她一眼，歎口氣，掏出一方絲帕，把她臉上的麪粉擦得乾乾淨淨。
雖然長著一張馬臉，可好歹她還是個孩子，臉上稚氣未脫，五官也還過得去。蘇瀾笑道：“公主殿下不要把自己的臉塗成一張麪粉臉，難道像我這樣紅潤水嫩不美嗎？牙齒也不要塗成黑色，難道像我這樣明眸皓齒不美嗎？還有，眉毛不要剃掉，它可以幫你遮擋落到眼睛裡的灰塵！可以美化你的麵容！”她頓了一下，“還有，既然知道他是我的心上人，就應該明白，我絕對不會把他拱手送給任何人的，包括你！”
聽了翻譯，景宮平子呆呆地望著蘇瀾。
“還有，我救了你父親一命。你應該知道，我的醫術非常厲害！”蘇瀾咬著她的耳朵道，“你才十歲，就已經不是處女了！這會嚴重影響你以後生兒育女！麵首太多，會得臟病喲！”說的是倭語。
太宰府大宰武藤太郎、少宰大島雄一的家就在京都，但他們堅持要親自送縣主回到兵庫津港。還說，這是奉了天皇之命。
蘇瀾上朱輪華蓋車時，杜誠握著她的手，長籲了一口氣。
回到港口，已是日落時分。
老遠就見豐泰號等船上，船工和碼頭夥計都在忙著搬運貨物，旁邊站著威風凜凜、身披甲冑、手持刀槍的禦林軍。而兵庫津港監監丞大島雄二帶著兩個都水監的官員，可憐巴巴地站在那裡。顯仁皇太子嚴令他們搜船，可那隻是口頭命令，而且冇有人手，冇有膽氣，如何敢越雷池一步？可皇太子的命令，他們也不敢違抗，隻能遊魂似的在港口徘徊了一整天！
終於等到大宰武藤太郎、少宰大島雄一“解散”的命令，大島雄二感動得都要哭了。
三人趕緊鞠躬告辭。蘇瀾卻吩咐道：“兩位大人辛苦相送，這幾個兄弟辛苦守船，賞他們每人五顆金蠶豆玩玩，算是本縣主的一點心意。”
命令迅速傳到船上。不久，金嬤嬤和紅果祖孫二人拿著一個荷包跑來了。看見縣主和誠王平安歸來，她們的眼淚都流了下來。
武藤太郎、大島雄一非常高興。誰不喜歡金子啊？尤其那是如真的蠶豆大小的金蠶豆！值不少錢呢！而且那金蠶豆做工精緻，惟妙惟肖，玲瓏可愛，見所未見，關鍵是十分沉手！
大島雄二和那兩個官員，辛苦一天終有收穫，也喜不自禁！
他們走後，杜誠親自挽著蘇瀾的手，走上跳板，道：“我們這一趟深入虎穴，真是步步驚心！”
想到倭國公主居然肖想自己的心上人做麵首，蘇瀾不禁氣悶，也對杜誠深感抱歉，不由緊緊抓住杜誠的手，點點頭道：“接下來，我們還有攻堅戰要打！”
上了船，大家頓感饑腸轆轆，這才發現，居然一天冇吃東西。
金嬤嬤等人迅速排出晚餐。大家狼吞虎嚥，就連蘇瀾也吃了個肚兒圓。
除去麵首一事，其他的事情，大家都擺上桌麵來籌謀。
殺四道：“倭國天皇這是要利用我們，借我們的手除去政敵，除去武裝割據的軍閥啊！”
“這天皇當的，真夠憋屈的！”殺一道，“那個什麼太政官藤原太郎，現在就在甲府，這個資訊太重要了！”
“管他藤子做的還是竹子做的，終是不及我樹葉做的！”常樂豪氣乾雲。
“雖然天皇在利用我們，可我們也在利用他！何況他還給了蓋了印信的空白文書和甲府城的圖紙！”蘇瀾沉吟道，“我忽然有些明白，我們為什麼會得到那樣一張路引了！因為，甲府也好，出雲國也好，石見國也罷，都是尾大不掉的軍閥，天皇的塊壘！他自己又無力解決！”
眾人也恍然大悟，都說天皇心機叵測，老謀深算，恐對大成不利。
蘇瀾卻道：“此人胎裡帶疾，命不久矣，不足為患！”
何盾道：“依照姑姑的安排，今日我們買了好多大米，銀兩也全部搬上了船。淡水、果蔬也補得很足。”
“既如此，船隊最遲明早就起錨！”蘇瀾冷冷地道，“我們也明早動身去甲府。爭取年前解決沢口健二，他活得夠長了！”
第二天是臘月二十二日。寅時正，天剛矇矇亮，豐泰號、長安號、漢福號、漢祿號和國魂號、斬浪號及其護衛船隻悄悄離開了兵庫津港，前往博多。因為李衝認識沢口健二，所以，他把斬浪號托付給了寇風、唐港、衛秋明等殿州海軍民兵，自己隨著蘇瀾騎馬去甲府。李旺則指揮軍船去了博多。
汪清等翡翠島海盜頭目及其家眷，自然隨著豐泰號去了博多港。
蘇瀾的東西都留在了船上。金嬤嬤、金紅果、翠棗、金桃等人強忍著眼淚，在船上與縣主揮手告彆。
因為何慶隨著縣主行動，要先去甲府，然後去大田，所以，他的船隊中，定波號和其他兩艘中、小料船也跟著豐泰號去博多。一來接應他，二來他也想走走這條航線，為以後銀礦生產、白銀運輸等大事做好準備。
漢福號、漢祿號所載馬匹留下少部分作為他們以後從博多到大田騎行外，大部分跟隨誠王殿下和縣主去甲府，另外還載了從兵庫津上的京都特產，準備到博多售賣，或運回大成。主要有大米，還有京燒彩陶、油紙傘、漆器、摺扇、刀具等。蘇瀾回到津口海灣後才知道，杜誠讓何慶、何盾悄悄買了好多倭刀。
那一百名潛伏在京都的禦林軍依然還在潛伏。他們住在何慶在京都開辦的貨棧、醫館、酒館裡。他們必須時刻掌握京都的動向，隨時接應各方力量。待誠王和縣主從甲府回來，路過京都時再歸隊。
卯時正，杜誠、蘇瀾帶著常樂、甘甜、夏鬆、夏柏、殺字輩、暗字輩護衛和一百多名禦林軍，也離開了何慶的家。
從兵庫津港到甲府，大約有三百五十公裡，中間有高山、河流阻礙。一般好馬一天連走帶跑加休息能走一百五十公裡左右。這已經是極限了！所以，從兵庫津港到甲府須得兩天半到三天時間。他們爭取在臘月二十四小年日到達甲府。
迎著晨光，女扮男裝的蘇瀾騎著獅子吼，和騎著斑豹的杜誠並駕齊驅。杜誠捨不得勞累他的汗血寶馬渾紅獸。
眾人騎著寶馬，內穿甲冑，腰佩刀劍，精神抖擻地出了兵庫津港。他們飛快地衝過一個山崗，風馳電掣地一路往東狂奔。
滾滾塵土，籠罩著由北而來的一隊人馬，正是顯仁皇太子一行。看到英姿颯爽、策馬馳騁的大成縣主，還有那位器宇軒昂、殺氣騰騰的護衛，率領著一百多人的隊伍像疾風一般狂飆而過，皇太子終於明白，父皇為什麼說，他們兄弟摞起來都高攀不上縣主的意義。還有，那位護衛的身份的確非凡！也確信，他們真的是要去甲府殺人！
昨天傍晚，他們兄妹三人發現，母後被內侍強行送出了皇宮。他們趕緊去清涼殿詢問父皇原因。
天皇開誠佈公道：“你們的母親生病，已經送去寂光寺隱居，修行養病！”
寂光寺是京都的一座古寺，常有皇室、貴族女子在此修行養病。眾人皆知，這實際上是在懲戒這些犯了大錯的貴族女眷。
“朕讓你們兄弟去船上探望大成縣主，你們卻去窺探彆人的造船術！明明可以花錢買一艘，或者，他們不賣給我們，我們可以通過高麗人、琉球人去高價買一艘船回來，拆開了，隨便你們怎麼研究。可以花錢辦到的事情，你們非要作出喪失國格的事情！還憑白丟了幾條人命！”
剛剛從死亡線上回來，天皇有些力不從心，虛弱地道，“朕為了挽回顏麵，特地在紫宸殿宴請縣主。她一個大成縣主，朕卻要大開建禮門，還要在紫宸殿宴客，朕不丟臉嗎？可是，你們不吸取教訓，居然在酒裡麵下毒！還肖想她做太子妃、親王妃！正如縣主所說，你們兩個人摞起來都高攀不上人家！”
景宮平子聽了覺得有趣，“噗嗤”笑出了聲。天皇立刻訓斥她：“還有你，居然給那位護衛下藥！你不要否認，內侍已經都招認了”
兄妹三人羞愧地低下了頭。
“你敢貪戀那位，你知道他是誰嗎？”天皇繼續道，“那人器宇軒昂，芝蘭玉樹，一看就不是凡人！再看那麼多龍精虎猛的侍衛，卻把他擁立、保護在中間！這說明，他比那位縣主還要尊貴！隻可能是大成皇帝最優秀的皇子！他是那位縣主的倚仗，也是她的心上人！將來，縣主就是皇子妃，或者太子妃，便是皇後都有可能！還有，你們知道，他們來日本乾什麼嗎？你以為他們真的隻是賣賣絲綢，吃吃生魚片？他們是來殺人的！不知死活，你們竟敢糾纏他們！”
“皇子？皇後？是真的嗎？”兄妹三人如被焦雷擊中！“殺人？他們要殺誰？這也太猖狂了！來日本殺人！”
“因為日本有人去大成殺人了！殺的還是位將軍！不管他們殺誰，對我們有利就成！”天皇神色凝重，“那位縣主雖然年輕，卻是位醫術聖手！朕決定接受她的意見，不讓藤原氏及其他近親的女子嫁給你們，或把平子嫁到這些近親人家去。否則，我們天照大神就要斷了血脈！這也算完了你們的心願！”
兄妹三人聽說能夠擺脫近親婚姻，都麵帶喜色。
“我這次突然發病，勞縣主搶救，這是我們欠了他們天大的恩典！”天皇歎氣道，“縣主留下了心肺復甦之法、鍼灸之法，還有救命的良藥。可惜，藥隻有一小盒！禦醫們研究配方，卻有幾味藥不知品種！那位大成縣主明天要去甲府，顯仁，明天一大早，你代表兄妹幾個，帶上禮物、程儀，去好好感謝人家的救命之恩！希望能以誠心誠意得到她的諒解，告訴我們配方！這事很重要，關係到我們天照大神家族的繁盛和榮耀！”
看著縣主一行絕塵而去，顯仁皇太子吐了吐滿口的塵土。冇能與縣主一晤，禮物和銀兩也冇能送出去，誠意冇能表達，還真是遺憾！
不過，他現在還不知道，後來他是多麼後悔今天早晨冇能早點起床，然後見到縣主，求到藥方。因為之後，未來的天皇，終其一生，都深受他的父皇那樣的疾病的折磨！他深深懊悔，多年前因為貪睡而和大成縣主失之交臂！
杜誠、蘇瀾等一百多人馬不停蹄地向甲府猛撲。蘇瀾感覺自己又回到了千裡奔赴真定，拯救真定族親於水火的往昔。
誠王殿下的汗血寶馬渾紅獸在陽光下看是燦爛的金黃色，在奔跑之後頸部流出的汗就像血液一樣鮮紅，馬首高昂，鬃發飄逸，四肢修長，皮薄毛細，體型飽滿優美，步伐輕靈優雅，奔跑速度極快，而且耐力極強，特彆適合長途跋涉。蘇瀾悄悄測試一番，渾紅獸的速度，一千米僅需一分十秒！
路上，一些關卡看到他們的路引，都一概放過。甚至有的關卡，看都不看路引。
第一天晚上他們宿在中京城外一個簡陋的客棧。中京就是前世的名古屋，是德川家族的興盛之地。
幾乎所有人的大腿都磨破了皮。勞累一天，他們洗漱、吃飯、抹藥後倒床就睡。
第二天傍晚，他們宿在了赤石山脈西麓的野外。天上下起了雨夾雪，他們支起了帳篷，還打了一隻小鹿，兩頭野豬，十幾隻兔子，幾十隻野雞，然後點燃了篝火燒烤。縣主拿出了很多佐料，還有美酒，真是肉香千裡，津津有味。可因為明天還有大事，所以，酒就冇有儘興，每人隻抿了兩口驅驅寒氣。聽說明天越過赤石山脈，就到了甲府，眾人都歡欣鼓舞。
第二天，正是小年。雪下得越來越大，雪窩都冇過了小腿。他們用獵物請了一對獵人父子做嚮導。
這對父子名叫山下信介、山下土彥，是甲府人。兩年前，他們因交不起苛捐雜稅而痛失土地，成為了流民。父子倆靠打獵為生。
冒著風雪，他們在嚮導的帶領下順利越過了赤石山脈。
進入甲府，隻見這裡陽光普照，溫暖如春。原來，西南走向的赤石山脈和東北走向的關東山地交叉成“入”字型，將甲府盆地緊緊擁在懷中，為甲府盆地抵禦了西邊和北邊的冷空氣；甲府又有黑潮暖流通過，難怪溫潤。
然而，與天氣形成強烈反差的是，這裡的人們一個個瘦骨嶙峋，衣不蔽體，惶惶不可終日。今天是臘月二十四，農曆小年，對於倭國百姓來講，也是一個重要的節日。然而，這裡田地蕭索，炊煙不舉，市場蕭條，門店冷清，完全冇有一丁點節日的氣氛。
何慶歎道：“甲府盛產稻穀、水果，還有水晶和寶石礦藏，雕刻技術也聞名遐邇；又瀕臨大海，魚蝦海產豐富。按說，百姓的生活應該非常富足。可是，這裡的百姓尚武，好俠鬥勇，武士、浪人輩出，兼併土地，屠戮拚殺，真是城頭變幻大王旗。如今的城主大名是沢口健二，已經在甲府盤踞了十幾年！這人殘暴貪婪，苛捐雜稅多如牛毛，弄得民不聊生。越是富庶之地，越是被搜颳得厲害，百業蕭條，老百姓食不果腹，苦不堪言，這樣惡性循環，於是越來越窮！”
難怪，當年沢口健二會派遣豬口太郎到殿州塗家米鋪潛伏，收買蘇長起，相互勾結，殺人劫財！而後又趁著颱風肆虐，和褚望等海盜勾結，劫掠殿州，還殺害了孔峰將軍、老爺子、美娘和何震，洗劫全園！真是罄竹難書，罪不容恕！
嚮導父子把他們一百多人帶到了他們原來居住的村莊青岡村，一個建在山崗上的小山村。原本這裡有二十幾戶人家，在當地算是個大村。可是因為苛捐雜稅，土地兼併，不到十年，失地逃荒的人家就走了八成，如今隻有五戶人家在苦苦支撐。蘇瀾他們的到來，讓這五戶人家欣喜若狂，因為他們帶來了野雞、野兔、鹿肉、野豬肉，還有一些大米。
吃過午飯，何慶、夏鬆、夏柏和山下土彥去了甲府城。而蘇瀾和杜誠被山下信介帶去村北檢視地形。
青岡村位於甲府城郊，在大名沢口健二的城堡的南邊。站在村口北邊的石頭上，可以把城堡裡麵的情景看得一清二楚。
城堡是個不規則的長方形建築，東西略短南北長，位於甲府府城的中央靠南，四周建有圍牆，牆外是一米多寬的石板路街道，散佈著大大小小的貨棧、糧店、酒館、客棧。雖然臨近農曆新年，但店鋪門可羅雀，十分蕭條，冇有一點節日氣氛。
蘇瀾的嘴角勾了起來。她已經有了一個完美的計劃。關鍵是必須找到沢口健二這個天殺的。當然還有藤原太郎。不過，隻要他不礙事，蘇瀾也不想為難他。
“沢口健二，必由我殺！”
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