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高信母子接著說道，他們在巨峰關吳迪校尉那裡借了三匹戰馬，逃向雲城，欲進城找長子高仁和四子高智。

原來，長子高仁今年二十五歲。十二年前，十三歲的他就入了行伍，和父親高魁都是桑樹鎮衛兵大營的衛兵，是前線中的一線軍人。後因武藝過人、勇敢頑強，又略通文墨，見解不凡，被當時的桑樹鎮守將、正五品定遠將軍莊石看中，成為他的護衛。後來，高仁幾次在戰場上救了莊石，莊石愈發倚重他。

六年前，高仁十九歲時，桑樹鎮被雲城總兵隋光給了自己的侄兒、入伍不到一年就破格榮升為正六品校尉的隋茂駐守，莊石則升為從四品揚威將軍，卻是明升暗降，調回雲城擔任守城衛戍官員。

莊石唯恐因為自己的原因，高仁受到牽連，被隋家叔侄打壓，就把高仁也帶回雲城，在自己手下做了一名衛戍兵，成了正六品校尉。這一年，高仁還成為莊石的嫡長女莊瑛的乘龍快婿。六年間，莊瑛給老高家添了三個孫兒，名叫高進、高舉、高挺。不過，正因為嶽父莊石被邊緣化，高仁六年來也功無寸進。

高仁去雲城後不久，四弟高智、五弟高信也跟著大哥去了雲城讀書習武。他們很有讀書天分，可惜軍戶之子無科考資格。前年，十三歲的高智也入了伍。在莊石和大哥的關照下，高智在兵部之庫部設在雲城衛兵大營裡的軍用倉庫中擔任了一名庫兵。後來，因為高魁的肚子被土匪的冷箭射中，腸子都被拉了出來，命在旦夕。幾個哥哥身在軍營不能回家，隻有高信回桑樹鎮探望，以後就留下陪伴、照顧父母。

蘇瀾聽了，不由看了高信一眼。這小傢夥見識不凡，原來，他不僅闖蕩過京城，還文武雙全啊！

高魁夫妻和五子高信冇能進雲城，因為隋光早嚇得城門緊閉，龜縮不出。他們又是氣憤，又格外安心。氣憤的是隋光貪生怕死，任由雲城三個衛城淪喪在北狄之手，也安心長子一家和四子安全無虞。

於是，他們三人繞開雲城，到了蔚州，見到了在這裡服役的次子高義和三子高禮。前者是蔚州衛兵正六品校尉，後者是高義麾下的一個百夫長。兄弟倆已經知道雲城驚變，日夜寄掛身在桑樹鎮老家的父母和五弟高信的安危，他們擔驚受怕，惶惶不安，偏偏所有資訊皆斷。見到父母和五弟安然而來，兄弟倆喜極而泣。可是聽說雲城驚變的內幕後，他們又義憤填膺，怒火中燒，堅決支援父親去京城告禦狀，還要脫離軍營，陪著父母一起進京，卻被高魁阻止。因為若是如此，那次子高義和三子高禮就是逃兵，且不說入伍幾年掙下的功名前程儘毀，還會被終身通緝，格殺勿論。為了確保幾個兒子的生命、前程，高魁

決定隱瞞身份，還讓他們留守軍營，置身事外。

好不容易說服兩個兒子，他們一家三口再度出發，過飛狐陘，到了淶源，和親家喬方一家告辭。在過黃泉河去吉義鎮時，發現本該在津口海灣小孤山的於小寶一路跟隨護送。原來，於小寶自打遭遇家庭變故，又被高家退婚，就帶著兩個丫鬟落草津口海灣的小姑山。可她一直情繫高家老二高義，也寄掛著前婆家一家人的安危，就在桑樹鎮和雲城分彆放了哨位，建立了鴿道。雲城驚變的訊息，信鴿第一時間傳給了於小寶，她就親自率人來尋找，結果在黃泉河迎頭碰上，並非接到十萬蠟丸懸賞格殺令而來的。後來與接到格殺令而來的曹貴死磕，完全是預料之外的事情。

高魁夫妻卻狠下心道，不是我家兒媳，就不要管我家的事情，堅決要將於小寶趕走。此舉看起來無情，實則有情，他們是怕連累了這個孤女啊！偏偏於小寶認死理，暗地裡護送這一家三口去了京城。

高魁正直倔強、嫉惡如仇，眼裡揉不得沙子，又頗有眼光、很有見識，同時他戰場經驗豐富，狡猾多智，對危險有本能的規避意識，不愧為百鍊成鋼、曆經沙場的老兵。也就是俗話說的，老兵油子。

既要捨得一身剮，敢把雲城總兵隋光拉下馬，也要儘量保全自己，更要保全妻兒。高魁隻身前去告狀，卻把高三娘母子悄悄安排在附近的另一個客棧。還把重要物證——隋茂的羊皮棄城令留給了妻兒。在告狀時，他隱姓埋名，說自己是孤身一人，隻有人證並無物證。

果然如他所料，隋光、隋恩父子，大公主，即永嘉公主杜琴，還有大皇子杜耀豈會甘心？他們根本不相信高魁是孤身一人，隻有人證冇有物證，所以一直派人跟蹤，所幸他非常警惕，妻兒幾次在街上或客棧準備和他相認，都被他機警地避開。

在確認了高魁確實孤身一人，並搜查了客棧裡他的行李後，也確認冇有物證，這才夥同京都城防司官員，構陷他酗酒鬨事，街頭殺人，從而羈押入牢，將其屈打致死！之後，大皇子上躥下跳，到處告狀，這也是因為知道這個老軍戶孤身一人，又無物證，纔敢如此猖狂！

然而，本該棄屍荒野，讓野狗吞噬的屍體卻被人偷走了！這足以說明，軍漢絕對不是孤身一人！隋光、隋恩父子，大公主杜琴，還有大皇子杜耀嚇得驚慌失措，魂飛魄散，派出鷹犬，四處探查，終於查到了他還有妻兒高三娘母子，這母子還火化了屍體，披麻戴孝，攜帶骨灰匣，要千裡迢迢回雲城老家落葬！於是這才下達了十萬蠟丸懸賞格殺令，調動朝野一切力量，進行跟蹤殺戮，必要將這母子知情人置之死地而後快！

高三娘母子和喬方一家全部跪倒在蘇瀾腳下，嚎啕痛哭。高三娘不住叩首道：“今日隻求縣主兩件事情，一是將這隋茂的羊皮棄城令上達皇上手中，為孩子他爹伸冤！二是拜托縣主，將孩子爹的骨灰落葬在桑樹鎮高家的祖墳山，守在他父母、兄弟身旁，草民母子死不足惜！就是死，也一定會保佑縣主一生安康！”

喬方一家也大哭不止。喬方哽咽道：“雖然高信是草民未來的女婿，可草民不能……阻攔……孩子儘孝！”

高家母子和喬家母女抱頭痛哭。

眾人也都眼眶發熱，喉頭髮緊，心裡異常難受。

果然如誠王六殿下所說，一個小小的軍戶為何去造謠誹謗雲城守牧隋光、隋茂叔侄？必是隋光、隋茂畏戰如虎，無恥貪婪而致敗局！

雖然如猜測一樣，可高魁慘遭毒手，著實令人憤懣、痛惜，也令人感佩其為忠烈軍魂。

蘇瀾咬牙道：“你們所托的兩件事情，本縣主一定幫你們辦到！你們也放心將這兩樣重要的東西交給我保管！”自然，冇有比放在空間裡更安全的了。

兩家人長籲一口氣，納頭便拜。

“不過，羊皮棄城令隻是物證，冇有你們這些人證可不行！所以，你們必須活著！活著給你們的親人伸冤報仇！”

兩家人自然滿懷希望，卻又紛紛搖頭。喬方道：“公子，草民不能連累你……”

高三娘也咬牙切齒道：“他們必要殺草民母子而後快。草民知道，初十日過飛狐陘，那曹貴，還有蔣嘉不會放過草民！在貨棧落腳的第一天晚上，若不是你們庇佑，草民母子就已經死在蔣嘉的鋼刀之下了！今天中午，也不知道是誰下的毒手！差點奪走了草民的兒子鐵蛋！幸虧有縣主和甘大姐你們兩位恩人神醫相救！”

蘇瀾將羊皮棄城令小心翼翼地放進白色粗瓷骨灰罈中，又虔誠地將骨灰罈放入匣子裡，將靛藍粗布包裹包好，示意常樂拿著。她鄭重地道：“我的人已經查清，今天是曹貴動的手！”

高、喬兩家人聽罷，怒火中燒，摩拳擦掌，恨不得現在就去找曹貴拚命！

“蔣嘉、曹貴算個什麼東西？他們害人，難道就不怕遭到報應嗎？”蘇瀾笑道，“想在飛狐陘殺人，可不知道他們有冇有命過飛狐陘！”

高家母子和喬家母女都目瞪口呆地望著蘇瀾。喬方趕緊道：“何時動手，不要丟下我！”敢殺他小小愛婿，那就拿命來償！

“使絆子的事情，我們比你更擅長！”蘇瀾笑道：“喬東家，你的任務就是保護好你們自己！我看，你們一家明天就提前搬來貨棧，後日我們直接從貨棧出發！還有，我會讓王騰給你們準備幾套鎧甲、頭盔。你們各自需要什麼武器，儘管告訴殺四；要多少馬匹、車輛也早早提出來。”

高、喬兩家說出心中的秘密，放下心頭巨石，又馬上要過飛狐陘，都興奮不已。

蘇瀾繼續道，“你們既然以誠相告，那我也不藏著掖著！雖然雲城衛城失陷案冇有結果，但隋光、隋茂叔侄連丟三城，差點害得雲城被北狄魔鬼馬踏如泥，這卻是鐵板釘釘的事實！隋光已經從雲城總兵的位置上拉下來了！如今，驃騎大將軍、威遠侯爺蘇瑞尚從平定西戎的戰場轉戰雲城，成為新任雲城總兵，奉旨率大軍正在上任的路上日夜兼程！他是我父親，我是他女兒，也是皇上欽賜的正二品堆福縣主蘇瀾！奉我父親之命，我先到雲城打前站、探情況！”

她無比霸氣地道，“我說讓你們活著，你們就一定要活著！”

在回院子的路上，蘇瀾讓殺四去請王騰。

王騰住在貨棧，主要任務有兩條，一是訓練益州新兵，確保在這裡居住的兩百益州新兵的安全，確保他們能夠順利到達雲城；二是率領益州新兵保護堆福縣主，保護使團成員安全，不僅保證馬澄的安全，還要保障查羅等四個北狄人的安全，還要監控偷盜使團重要物件的兩個大嫌疑犯查羅和蔣嘉。

查羅自從得了紙雕狼頭，天天在使團院裡，帶著老少兩個北狄人頂禮膜拜，老實安靜如雞；另一個則被渾身捆綁，像行屍走肉一般，呼呼大睡。而蔣嘉一如既往地頤指氣使，囂張跋扈，好像他不是嫌疑犯，卻是個大功臣。

殺四找來時，王騰正帶著幾個新兵氣呼呼地從蔣嘉的院子裡衝出來，怒道：“這種滾刀肉，還惦著我們的寶刀寶劍！老子恨不得……”

“淡定！看他猖狂到幾時！”殺四安慰道，“縣主有請！”

王騰馬上緊張地道：“縣主有什麼事情嗎？”

“自然是後日過飛狐陘的事情！”

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