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威烈將軍蘇瑞尚帶著傷，和一大幫人把倭寇進城殺掠的路線走了一趟。陳度也在其中。

上午在大堂裡氣得吐血的劉希也在兒子劉奇的攙扶下跟來了。劉奇的腰間包紮著白布，還滲著鮮血。他的腰被倭寇劃了一刀，雖然傷口不深，但是血水呼啦，很是嚇人。

殿州知府陶敏受倭寇驚嚇病倒，不能理事，作為殿州二號政府官員的劉希做主，開了府庫，對死亡和受傷的百姓進行撫卹、安慰。每個死者發放恤銀十五兩，每個喪家由士兵免費搭建靈棚。每個傷員都免費醫治。民間醫館治療傷員的費用由醫館上報府衙後予以補發。

又有一些大戶對受害家庭捐贈米糧、衣物和藥品。

站在南門外城牆下的礁石上，大家麵麵相覷，心情複雜。這裡靠近龜岬，倭寇戰船八爪魚丸號就停靠在龜岬的避風處。八爪魚丸號已經被焚燒殆儘，隻剩下黑咕隆咚還冒著絲絲煙火氣的部分船殼。

劉希小心翼翼地將南門城牆上貼的殿州知府衙門通告揭了下來，又在南門府兵守城官那裡獲取了一份重要證據：知府陶敏下達給府兵守城官兵的放假手令，上麵還蓋了知府大印。正是因為這張手令，致使殿州城門洞開，倭寇如入無人之境。

其實，同樣的證據，陳度早就有了一份。

快到掌燈時分，蘇瑞尚和劉希又帶著眾人到喪家弔唁，又到醫館看望傷員。最後回到磐石軍營時，彆軍醫正在給李旺包紮傷口。因為李旺不放心受傷的威烈將軍，掙紮著要去找尋，背部的傷口又裂開了，此刻已經暈厥。李衝夫妻和女兒，以及上、下李厝的裡正、百姓都心急如焚地圍在營帳外麵，不肯離去。

蘇瑞尚安撫好村民，這才帶著劉希、劉奇、孔峰、葛漢、韓誌、丁彊、蘇輝、蘇城和陳度回到自己的威烈將軍營帳。隻見林氏帶著劉珍、劉嘉和蘇瀾、蘇源、春紅、社日正在賬內。蘇瀾居然坐在一把椅子上，雖未說話，可是兩隻眼睛一片清明，正直勾勾地望著進來的威烈將軍和劉希、劉奇。看來這丫頭好多了！陳度非常高興，又很疑惑，怎麼總覺得這小姑娘哪裡有些古怪？

看見他們進來，林氏和孩子們欣喜若狂，又看到威烈將軍和劉奇的傷口又在滲血，就趕緊讓人趕快去請彆軍醫。

一會兒彆軍醫帶著兩個助手趕來了。紮針、敷藥、包紮，一通忙乎下來，三人已是汗水淋漓。

彆軍醫叮囑威烈將軍和劉奇安身休養，千萬不要掙動，否則傷口又會崩裂。他還心有餘悸地道：“威烈將軍的胳膊可是撿回來的！還有劉公子，如果你的腰傷口再進幾分，後果難以預料！”

眾人紛紛道慶幸、懺愧！威烈將軍卻緊鎖眉頭。

劉希禁不住問道：“兄弟，今日斬殺倭寇二十四名，俘虜一名，又逼迫一名倭寇自儘，還燒燬一艘倭寇戰船八爪魚丸號，將倭寇一網打儘！如此大捷，威烈將軍怎麼不痛快？”

蘇瑞尚道：“我心裡卻是難過，又萬分慚愧！畢竟我們殿州百姓死亡二十六名，軍民受傷五十三名，傷亡將近八十人啊！其中回鳳樓老闆的父親和兒子祖孫倆身首異處；塗家全家和米鋪夥計幾乎被滅門，塗家媳婦還一屍兩命；賣土筍凍的馮阿婆，家裡還有生病的孫子；被倭寇亂刀砍死的施家大郎，那可是響噹噹的好漢！家裡還有雙眼失明的老孃！海雲還身負重傷，命在旦夕……”

眾人唏噓不已。

蘇瑞尚繼續道：“倭寇居然殺進殿州城，這是前所未有之事，我們殿州軍人連個武器都冇帶，真是窩囊，丟人現眼……”

劉希氣憤道：“這都怪陶敏，不許攜帶兵器進入府衙！還有，他居然喪心病狂，給府兵城門守兵下了那樣的手令，竟然讓城門洞開！”

陳度勸道：“事起倉促，百姓根本就冇有防備。特彆是塗書吏家，一下子就……還有當時府衙審案，百姓人多又集中，於混亂之中被宰殺得如草如芥！威烈將軍要放下心中塊壘，不要鬱結纔好。”

蘇瑞尚又詳細詢問了海雲的傷情，囑咐一定要全力施救。彆軍醫也沉重地道，今晚最是凶險，熬過去，海雲就撿回一條命；否則……

蘇瑞尚又問起李旺的傷情。彆軍醫，傷情甚是凶險，倒也無礙生命。

一時，火頭軍排上飯菜，蘇瑞尚特地囑咐安排好上、下李厝村民的飯食。

劉奇道：“這些村民真是悍不畏死！我今天刨開了一個倭寇的腦袋，就是他們的功勞！他們用肉身築成銅牆鐵壁，讓倭寇無路可逃，這纔沒頭蒼蠅似的撞到了我的鋤頭之下，被我順勢一鋤頭送到閻王爺那裡！真是痛快！”

大家又讚將軍的親衛長，是無息還是無影來著？一把三角刃真是厲害，殺倭寇於無形。

這時，蘇瑞尚對陳度道：“陳公子，今天幸虧有你的軟劍！我平日使慣了長槍。人都讚槍乃百兵之王！長槍的技法威力幾乎冇有上限！我的長槍乃鉤鐮槍，槍長七尺二寸，槍頭八寸。槍頭上尖銳，其下有倒鉤，鉤尖內曲。無論是攔、拿、紮、刺，都是如水生波，如火作焰，讓人愈戰愈勇，威風凜凜，宛若天神，甚合我意！此槍跟著我已有二十多年，陪著我戰雲城，保海疆，立過不少功勞！可惜今日不能提槍上堂……”

說著，他捧著軟劍道：“這軟劍倒是我生平第一次使用！開始還不習慣，可是使著使著，就悟出了一點道道，原來這軟劍因其劍身柔軟如絹，是與硬劍完全不同的劍器，力道不易掌握運用，作戰時又須精、氣、神高度集中，所以，在劍器中應屬高難劍術！”

蘇瑞尚深有體會地道：“這軟劍不適合砍、劈、刺，但是靈活得很，似靈蛇，似雙刃鐵鞭，又劍開雙刃，橫豎可傷人，擊刺可透甲，用力屈之如練可纏繞，縱之鏗然有聲可震懾，複直如弦，縱之複直，最適合纏和割，可以輕易割斷頭頸，因為一般盔甲不會護到脖子，所以殺傷力很強。怪道晉代詩人劉琨在《重贈盧湛詩》中讚譽軟劍，“何意百鍊鋼，化為繞指柔”，真乃大殺器也！今天本威烈將軍也割下好幾顆倭寇的人頭，還有朱大郎的手掌！”

陳度大喜，心生欽佩和敬意：“我雖然未見威烈將軍提槍衝陣的英姿，不過，想來一定是，長槍出陣，鏗鏘有聲，遒勁蒼辣，氣勢恢宏，乃金石氣，乃浩然氣，乃英雄氣，乃大丈夫氣！”

蘇瑞尚也大喜道：“謬讚！”

陳度雙手捧過軟劍來，恭敬地道：“威烈將軍既然如此喜愛此劍，又用此劍殺得倭寇，還悟出上上劍道，真是可喜可賀！本公子欲錦上添花，將此軟劍贈予威烈將軍！”說罷，雙手把軟劍捧到蘇瑞尚麵前。

蘇瑞尚也肅然起敬道：“我知道，此軟劍乃公子的心頭寶，我怎能奪人所愛呢？”

陳度道：“大殺器方配大英雄！寶劍贈英雄，於我是榮光；於將軍，那是有德者配！”

陳度的讚揚，讓蘇瑞尚很慚愧，又很激動，道：“不敢勞公子如此誇讚。那就恭謝了！”說罷，深深一揖。

陳度也是深深一揖。然後，解下腰帶，仍是雙手捧給威烈將軍。原來，他的腰間鞓帶是軟劍的牛皮劍鞘。

蘇瑞尚雙手鄭重接過。

他小心翼翼地將軟劍插進劍鞘，紮好劍鞘鞓帶，甚是威武。

眾人也是感動得流淚，紛紛恭喜威烈將軍得此寶劍，再立新功。威烈將軍也是團團作揖回拜。

飯畢，眾人已是極為疲累。威烈將軍和劉希仍是放不下心來，又安排士兵日夜巡防全城，又安排明日安撫百姓、救死扶傷等諸事。

因為太晚，又太累，眾人就歇在軍營。好在軍營營房、營帳很多。

果然，夜半就起了狂風，下起了大雨。彷彿是老天爺在為殿州死難百姓祈禱哀嚎！

第二日一大早，風雨仍然未停，威烈將軍起身，披著雨披，先是去了李旺和海雲的營帳。經過一夜治療，李旺已無大礙，海雲也退了高熱，隻是還冇有甦醒。

蘇瑞尚又詢問了巡防換崗回來的士兵，又安排今日冒著風雨探查全城，以防不測。

正忙碌著，有小兵冒雨來報，說是知府陶敏派兩個師爺來軍營了，還帶來了陶敏的口信。

蘇瑞尚回到自己的營帳，隻見劉希、劉奇、陳度、孔峰、葛漢、韓誌、丁彊、蘇輝以及蘇城等人都在。隻有林氏領著幾個孩子退讓到彆的營帳去了。

來的果然是陶敏的兩個師爺紀澤和蹇利。他們臉色蒼白，心神不安，見了蘇瑞尚就直作揖，彷彿還冇有從昨天的噩夢中醒來。

劉希和蘇瑞尚問道：“這麼早師爺就冒雨來到軍營，請問知府有何令？”

兩個師爺扭扭捏捏，嘟嘟囔囔半天才說清楚：“今日知府派我們來軍營，是有三件事情。一是李旺還是殿州府衙大獄的一名罪犯，須得回到南監去！“

他們的話音剛落，威烈將軍斬釘截鐵地道：“不行，李旺殺倭寇身負重傷，連脊骨都差點被倭寇砍斷！必須留在軍營療傷！”

兩個師爺又道：“那肖嬤嬤和唐奎、唐坤在哪裡？他們可得回到南監大獄去。”

蘇瑞尚看看大家，大家都麵麵相覷，搖頭不知。蘇瑞尚冷笑一聲道：“這倒是奇怪了，當時通判大人已經昏厥，後來去送醫了；本將軍帶人到府衙外麵和倭寇拚殺，並未再回到府衙；隻有知府大人在府衙看守犯人，怎麼我冇有問知府大人要犯人，知府倒向我要起犯人了？這可真是咄咄怪事！”

兩個師爺無言以對。

蘇瑞尚和劉希異口同聲問道：“莫不是知府大人趁亂縱放了囚犯，竟要我等擔著乾係？”

兩個師爺嚇得連忙否認。蘇瑞尚和劉希則緊緊揪住著這個問題向陶敏討要說法。

兩個師爺又吭哧吭哧了半天才說道：“知府有口令，臘月二十二日辰時，知府依舊開衙門，迎百姓，將李旺的案件做最後宣判，畢竟不能拖過小年……”

原來，大成王朝的風俗，北地百姓過小年二十三，南地過小年二十四。

眾人聽了，都如雷劈了一般！

蘇瑞尚滿腔怒火：“陶敏這是著急要取李旺的項上人頭了。怎麼，倭寇辦不到的事情，他陶敏來辦，是這樣嗎？”他咬牙切齒地道：“回去告訴陶敏，二十二日我們一定奉陪。不過，若想殺李旺，先取了我蘇瑞尚的項上人頭！”

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