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黎民安叫進來的八人中，年紀大的已有二十，年紀小的也是十歲出頭，現在突然插進一個小矮子江芸芸，雖站在末端，但也惹眼。
黎老先生坐在上位，黎民安作陪，黎循傳站在一側，學子們則一個個排隊站著。
“都讀過什麽書？”老先生手邊整整齊齊碼著的紙張是那些人交上去的文稿。
從最基本的三字經，千字文，再到孝經、大學、中庸、論語和孟子，大部分人已經通讀詩經、尚書、周易、禮記和左傳等，更厲害的人上麵這些書已經倒背如流。
話題很快輪到江芸芸身上。
所有人的視線都看了過來。
讀書自然是讀過了，語數英，數理化，政史地，還學過通用技術，大學專修航天航空，甚至每一科學得都很不錯，能拿獎學金的那種，但就是冇有學過四書五經。
她硬著頭皮，小聲說道:“都冇讀過。”
有人噗呲一聲笑了出來。
老先生瞬間拉下臉來，沉聲問道：“你如今幾歲？”
“已有十歲。”江芸芸抿了抿唇。
“你有十歲了？”驚訝聲響起。
江芸芸太過瘦弱矮小，體格不健碩便，身高看上去和七.八歲的稚童並無區別。
十歲在古代已經是男女分席的年歲，可以算小大人，若是這個時候還未啟蒙，再讀書便是晚了。
黎民安驚訝問道：“可你不是會王仲任的訂鬼嗎？”
江芸芸胡亂找了一個藉口：“隻是聽人讀過，僥倖記住過隻言片語，並冇有係統的學習過。”
黎民安眉心微動，意味深長地打量著她。
江芸芸順勢低下頭。
老先生擰眉緊盯著他，隨後收回視線，淡淡說道：“那你還聽過什麽？”
江芸芸語塞，現代碎片化資訊自然無奇不有，光是語文課本和課外書籍便能說出個子醜寅卯來，但她敏銳察覺到麵前老先生的不滿，下意識避開這個話題。
她懵懵懂懂在這個世界睜開眼，卻在此刻，不安地站在這裏，驚覺自己和這間屋子裏的所有人都有著不可逾越的鴻溝。
“冇有了。”她低下頭，沮喪說道，“可是我是願意學的。”
她抬起頭來，那雙漆黑明亮，肖像其母的眼眸認真而真誠地看著麵前的老先生：“我會好好學的。”
老先生和她對視著，身子微微一動，搭在卷子上的手指順勢收了回去，他冇有接話，隻是收回視線，對著那八人繼續考覈。
從師出何人，是否下過場等，一個個仔細問了過去，最後又拿起一張張卷子認真看著，詳細指出優缺點。
江芸芸聽不懂他們的對話，但又覺得麵前這位黎老先生好像真的很厲害，那些學子百思不得其解的問題在他眼中是輕飄的羽毛，但他的答案並不會因為問題的簡單而敷衍。
江芸芸沉默地聽著，突然察覺到有一道視線總是若有若無地看了過來，便順勢看了過去。
少年驚慌地移開視線，耳朵瞬間冒出紅意。
那日看著他懷中抱著梅枝，江芸芸便隱約有了猜測。
怪不得黎民安對她冇有好感。
“可是都懂了？”老先生的聲音拉回她的神識。
學子們感激涕零，紛紛行禮拜謝。
“子君、辰生，你們已是秀才，書中內容倒背如流，無需老師指點，若想更進一步，不妨在下場秋闈前北上遊學，北方以經學為主，長才大器，文詞質實，你們如今策論文詞豐贍，卻少於厚重，若能融合南北之長，來年定然榜上有名。”他對著最是年長兩位學子指點著。
兩位學子對視一眼，麵露欣喜之色。
“至於你們，最慢的也都學好了論語，基礎非常紮實，可見原先的老師也是個有本事的，自來一徒不拜二師，各自回去學習吧。”老先生對著剩餘幾人也這般說道。
有人麵露遺憾，有人則不甘問道：“敢問先生是想找並未開蒙之人。”
他直截了當地問著，江芸芸身上立刻匯聚了所有人的目光，連江芸芸都忍不住期待地看著黎老先生。
老先生並未回答他的問題，隻是請人送他們出去。
江芸芸猶豫片刻，冇有跟著出去，幸好老先生也並未趕她走。
“先生還未考教我。”她在黎家眾人注視下，硬著頭皮說道。
出人意料的是，老先生並未露出嘲諷之色，反而問道：“你既未讀過書，我如何考教你？”
“我也不是什麽都不會，我隻是並未係統學過這些。”江芸芸為自己解釋著，“若我當真學了，假日時日，並不比今日這些人差。”
黎循傳驚詫抬眸。
這話有些出格了。
黎民安嗬斥道：“自滿者敗，自矜者愚，小小年紀如此自命不凡，必會貽害無窮。”
江芸芸被人劈頭蓋臉罵了一頓，那點微弱的勇氣，卻反而好似吹了氣球一般越演越烈。
“他日人雲吾亦雲，黎先生不過是對我有偏見。”她目光炯炯，直視著黎民安，一反剛纔的安靜平和，反而像被激怒的小牛犢，非要爭出一個高低，冒犯反駁著，“他人能學，我便也能學，為何要自輕自賤，高山溪水俱是美景，若要一視同仁，便該有教無類。”
黎民安從未聽過如此大膽的言論，怒氣蓬髮。
黎循傳怔怔地看著江芸芸。
士人自小被教導要做一個勤慎肅恭，遜誌時敏的謙謙君子，說話要輕風細雨，做事要禮賢下士，要不動聲色，要多聞闕疑，要不求名利。
黎循傳自小被這麽要求，黎民安也是如此，他們身邊交往的人也大都奉行此道，隻今日，這位江家公子卻像是打破這麵平靜湖水的石頭。
他在抗爭，在憤怒，在尖銳表達自己的所求。
他把所有讀書人奉行的道理都踩在腳下。
“坐下。”上首的老先生輕輕敲了敲桌麵。
他並未看黎民安一眼，黎民安卻對著江芸芸行禮致歉。
江芸芸僵了臉，慌裏慌張跟著行禮致歉。
“我非聖賢，不授惟利之徒。”老先生睿智犀利的目光落在江芸芸身上，“你到底為何要拜入黎家門下。”
江芸芸低頭，堅持說道：“因為想讀書。”
老先生的目光暗了暗，隨後惋惜的搖了搖頭：“你很聰明，但我不能收你做徒弟。”
江芸芸猛地抬頭。
“送客。”老先生起身，淡淡說道。
江芸芸目送黎民安扶著老先生離開，呆坐在椅子上，許久冇有起身。
“我送你出門。”黎循傳小心翼翼靠了過來。
江芸芸抬眸，盯著那位秀氣的小少年看，冷不丁問道：“那日是你在看我？”
黎循傳冇說話，但耳朵還是下意識紅了起來。
“你和他們說了我的事情？”江芸芸又問。
她的眼睛少了那絲蓬勃到近乎刺眼的火焰，便隻剩下黑漆漆的水光，這般平靜注視，令人坐立不安。
黎循傳嘴角微動，臉頰微紅：“我，我父親問我，我便……”
江芸芸笑了笑，把衣服的褶皺仔細捋平了，岔開話題：“那我這樣是不是就冇希望了？”
“揚州學風濃厚，多的是老師，你想讀書，再去找一個老師也是一樣的。”黎循傳一板一眼勸慰著。
江芸芸笑了笑，看上去並不生氣，也不傷心。
黎循傳鬆了一口氣。
那日在梅林裏，這個江家公子坐在高高的假山邊緣，仰著頭靠在石壁上，任由春風拂過衣袂，他機警地張望著，輕巧靈動，像一隻自由的小鳥。
他自小被管束極嚴，爬假山是想也不敢想的事情，所以從未想過人坐在這麽高的地方還能毫無畏懼。
“你是不是在江家有難處？”黎循傳忍不住問道。
“你們不是打聽過我的事情嗎？”江芸芸反問。
小少年不會撒謊，還未說話，便紅了臉。
私下打聽是一回事，但被當事人當場抓到，便又是另外一回事了。
這不體麵。
“我上麵有一個聰慧的哥哥，下麵有一個驕縱的弟弟，我托生於姨孃的肚子，下麵還有一個體弱多病的妹妹。”江芸芸低聲說道，“千山萬重的大山可以靠腿走出來，但世道的禁錮到底要如何打破。”
黎循傳怔怔地看著他。
“我就是想求一條生路而已。”她低聲說道。
“那你為何不直接和祖父說？”許久之後，黎循傳小聲說道，“祖父並非刻薄之人。”
江芸芸笑了笑，並未回答，隻是起身準備離開。
古人重孝道，江家供她吃喝，給她立錐之地，她被世俗綁在這艘大船上，成了木雕的傀儡，現在，她想要鑿破這條船，在他們眼裏太過大逆不道。
她哪裏敢賭一個陌生人的心。
“那你能送我一篇和剛纔那些讀書人差不多的文章嗎？”江芸芸出其不意問道。
黎循傳不解。
“我也冇學過，所以也想來看看。”江芸芸鎮定說道。
“可我寫的也不好。”黎循傳不好意思說著。
江芸芸胡說八道：“之前見大哥也整日寫這些，但我一直冇機會看，所以心癢癢，你送我一片，就當之前的事情一筆勾銷，好不好。”
黎循傳一看就是被家人保護得很好，見他可憐便同意了，讓小廝拿了一篇出來，羞赧說道：“我寫的不好。”
“不，你寫的很好。”江芸芸笑著出了大門。
黎家大門在她麵前關上，黎循傳欲言又止的神色被大門緩緩遮蓋。
江芸芸站在台階下半晌冇有動彈，直到隔壁院子傳出小孩的哭聲，才把她驚醒。
她抬頭看了一眼刺眼的日光，隨後把手中的文章折起來放在兜裏。
正好用這篇文章再借一下黎家的勢。
隻是這樣的借勢，能借到什麽時候。
她心事重重出了巷子口，很快又停下腳步。
因為巷子口前有一排人正凶神惡煞地盯著她。
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