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凜冽的寒風呼呼地刮過傍晚的江南小鎮，暗紅色的斜陽餘輝慢慢地沉寂在雲中，這時候，青煙嫋嫋的煙囪在水鄉懶懶地吐著煙火氣，這正是華燈初上的時辰。

水波粼粼的河道上，穿梭著幾條烏篷船。有一條船停在了岸邊，船倉裡坐著的幾個撐船老翁戴著鬥笠、抽著旱菸，其中一個一臉無奈的表情上吐著幾句吳儂軟語：“阿拉昨天拉了幾個船客，把人送到了，竟然是些付不起錢的臭癟三。可惡！”說著，用左手順手在船倉裡撿起幾個銅板，攥在手裡，右手拿著吸完的旱菸在船板上敲了敲。

其他人麵無表情，冇有應答，都歎著氣。他們知道這些人惹不起，他們一個個凶神惡煞，眼神犀利，行動矯捷，腰裡彆著明晃晃的東西，就怕是不講理的盜匪或者官兵，老實巴交的船伕要是多幾句嘴，很可能當場就到閻王殿報道了。

老百姓的生活越來越艱難了，熱鬨大街上竟然出現了逃荒的百姓賣兒賣女。而另一邊燈紅酒綠的茶坊酒肆人聲鼎沸，寬衣博帶的儒生們和依依嫋嫋的歌女們互相應和著詩文，好似一副金陵城裡的秦淮河畔。

此時，偌大的明朝已經漸漸步入暮年，當位的天子嘉靖帝修煉了幾十年的道，吃了幾十年的丹藥，身體已經千瘡百孔。從任用嚴嵩到任用徐階，內閣首輔已經換一波了，但是士民百姓並不買賬，他們非議嘉靖日甚一日。

“大明真的要走下坡路了嗎？”幾個士紳在一家酒肆樂坊裝出一副憂國憂民的樣子在那裡侃侃而談。其中一人立馬噓聲止住話音，往周圍看顧了一下，然後警惕地搖搖頭說：“莫談國事。”此時，幾雙機警的眼睛盯著酒樓裡的雅間，房子裡麵有身影晃動著，緊接著一段雅樂悠揚地從裡麵傳出，慢慢地吸引住了樓下酒客們目光。

樓上撫琴的是一位風姿綽約的姑娘，先是一首《高山流水》，接著是一首《十麵埋伏》，最後竟然是一首《大明一統》。琴聲氣勢磅礴、蕩氣迴腸，聽來令人拍案叫絕。曲罷，眾人大呼喝彩，欲爭相上樓，目睹撫琴者的風采。卻被一群如狼似虎的按劍大漢擋在樓梯口，隻好悻悻歸位，繼續靜待仙樂。

這時候，樓上慢慢踱步下來一位青衣寬袖的翩翩公子，他相貌堂堂，儀表不凡，一副貴人氣象。人群中議論紛紛，驚歎不已。不久，有人高呼一聲：“魯卿兄！”男子的眼睛循聲望去，人群中出現一位英氣鬚髮的男子，正朝他微笑。原來此人正是原浙直總督胡宗憲的幕僚，大明鼎鼎的徐渭徐文長。他落座的桌子上，茶水已經涼透，看來，他在這裡已經等候多時了。青衣男子本不欲理會，但是轉念一想父親的諄諄教誨：做人處世要與人為善，不可跋扈囂張。於是，他迎麵作揖，邀請徐渭重回雅間小聚。

雅間裡，香菸嫋嫋。前廳堂屋裡麵垂了一幕簾子，簾子裡，一位身材曼妙的歌女撫琴雅坐，兩位侍女在一旁靜立，等待伺候。房門吱呀一聲打開時，女子有點吃驚，問道：“徐公子想續聽奴家的曲樂嗎？不是和你說過了麼，奴家今天累了，就三曲作罷。”青衣男子尷尬得說不出話來，徐渭解圍道：“無妨，無妨，姑娘，你可以下去休息了，我與魯卿兄有要事商量。”女子走出簾子，驚異地打量著這位鬚髮男子，然後帶著尾隨的侍女，默不作聲地走出了房門。

徐渭和青衣男子一落座，立馬就言辭懇切地請求道：“魯卿兄，本人因故主所托，求求門路，請上疏救救故主胡宗憲。”這胡宗憲何許人也，他是曾經定鼎大明的東南柱石，指揮戚繼光抗倭連戰連捷，此時卻因嚴嵩倒台牽連，下了京師昭獄。而被請求的青衣男子也不是等閒人物，他是大明當朝首輔徐階的長子徐璠，常給父親出謀劃策，極受父親喜愛。此時，他已從京師榮歸故裡——南直隸鬆江府，準備在家鄉買房置地，擴大產業，光大徐氏門楣。

徐璠先是一番安慰，接著大讚胡宗憲的功績，表示自己願意和父親徐階商量，會全力拯救胡宗憲一命。徐渭一聽，滿心歡喜，但他很清楚大明的時局和故主胡宗憲的境況，嚴嵩倒台後，牆倒眾人推，以前迎風拍馬之徒現在頓作鳥獸散了，官場上冇有永遠的朋友，隻有永遠的利益，冇有人是真心願意幫助他們的。徐璠的話，隻是安慰自己而已。但是他不放棄一絲可以拯救的機會，因為冇有人能明白他和胡宗憲之間的關係，多年的官場風雨沉浮，兩人已經不僅僅是主仆更是摯友。胡宗憲倒了，他徐渭的政治生命也到頭了。徐渭想著和徐璠進一步談上疏皇帝的事，忽然，窗外傳來一陣人馬嘶鳴。接著門房一陣響動，門外小廝報告，鬆江府臬司衙門的兵齊聚在酒樓外，敬聽大人號令。此時，樓下的酒客們早已被嚇得魂不附體，聽聞官兵一到，立馬全部開溜，留下一桌桌殘羹冷炙。

徐璠正襟危坐，讓領頭的將領一一上報領命，點齊人馬。然後顧不得和徐渭告彆，立即出門，飛身上馬，一路揚長而去，消失在小鎮的街頭。留下滿臉訝異的徐渭，他感歎道：“一人昇天而仙及雞犬”。徐階家已經是大明的新貴。徐璠走後，徐渭片刻不停地立馬返回客棧，收拾包裹，準備前往福建戚繼光大營，期盼戚帥能上疏挽救胡宗憲。卻不料，夜黑燈暗之時，在

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