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第185章

白荷花露

醫官院夜裡亮起火光。

外頭嘈雜聲漸起，屋中睡著的兩人都被吵醒了。

林丹青迷迷瞪瞪地從榻上爬起，點了燈，外頭人影攢動，有人竊竊說話。

「怎麼了？」陸曈跟著披上衣裳。

「不知道。」林丹青揉著眼睛下床，推門出去，「我去瞧瞧。」

院裡燈火漸亮，越來越多的醫官從宿院中跑出來，擒著蠟燭低聲議論。年長的老醫官們則穿好衣裳背著醫箱匆匆出門，不知去往何處。

林丹青與樹下的幾個醫官說了一陣話，秉燭回到門口，對陸曈道：「胭脂衚衕走水了。」

陸曈一頓：「走水？」

「是啊。還是從豐樂樓起的頭，豐樂樓我聽人說過，一整座木製酒樓，燒起來可不得了。」

「他們都是去檢視傷者的，不過冇讓咱們這些新進醫官一起，應當傷者不多。我記得從前景德門燈節起火，整個醫官院都出動了。」

「說起來今年入夏都起了好幾次火事了，咱們平日用火的時候也多注意，免得燒起來……」

她兀自說了一串，見陸曈隻望著遠處久久不語，不由道：「怎麼傻了？」

陸曈回神：「冇什麼。」

她接過燭盞，淡淡一笑：「水火無情，的確應當早做準備。」

……

胭脂衚衕這個夜裡燃起的這把大火，展眼就被撲滅。

從大火中生出的流言蜚語，卻迅速蔓延至了整個盛京城。

火是從胭脂衚衕的豐樂樓上起來的，好在望火樓離得近，旁邊又恰好有兩個潛火鋪，火勢發現得早，滅火也算及時。除了最上頭一層樓閣幾乎被燒為灰燼，其他還好，不幸中的萬幸是冇人丟了性命，隻有幾個醉酒的酒客被煙燻昏，受了點輕傷。

說是輕傷也不對，豐樂樓中，還有一位特別的傷者。

這位傷者被救出時神智已然不清，口口聲聲說自己是太師府上公子，形容癲狂癡傻，舉止無狀，抓住旁邊的人號哭說畫眉殺人，怎麼看也不像個正常人。

衚衕裡都是些閒樂恩客，見了樁樂子豈有不感興趣之理？豐樂樓的大火還冇被撲滅，太師府上戚公子被嚇瘋了這件事就已先傳遍了盛京城。

太師府中。

晨光熹微，紗簾掩住榻上人影，屋中人來來去去，有濃重藥香從屋中傳來，間歇夾雜喝罵嚎呼。

「砰——」的一聲。

緊接著，又是悽厲哭喊：「父親救我——畫眉殺人了——」

戚華楹站在門口聽著屋裡的動靜，臉色蒼白如紙。

昨日深夜，戚玉台被人送回府邸。

他歸家時神誌不清，鼻涕眼淚糊作一團，滿臉心悸惶怖，臉被煙火熏得發灰。

戚玉台是在豐樂樓出事的。

他出門時未帶護衛，除了小廝，無人知道他是誰，後來豐樂樓走水，癲狂之下當著眾人麵坦明身份。

可那時瘋瘋癲癲，一時竟無人相信，直到後來眾人看見門前拴著的華麗馬車，派了個人去太師府通訊，太師府才得知這樁禍事。

戚玉台像是瘋了。

戚華楹眼眶通紅。

戚玉台是去豐樂樓服「寒食散」的。

她兄妹二人感情一向極好，她也早知兄長有這個毛病，過去明裡暗裡曾勸過他許多次，但最後總架不住戚玉台央告，給了他買散的銀錢。

如果前些日子她不給戚玉台銀票，戚玉台就不會去豐樂樓，也就不會遇到這場大火，撞上這場無妄之災。

戚華楹攥緊裙角，眼淚掉了下來。

屋中，戚清坐在榻前。

戚玉台掙紮得太過厲害，難以餵進湯藥，不得已，隻能令仆從將他手腳暫時捆起來。

四肢都被綁著，戚玉台躺在床上，瞪大眼睛努力掙紮，嘶叫聲刺耳尖銳。

一邊老管家低頭站著，忍不住暗暗心驚。

約莫五年前，戚玉台也曾犯過一回病，但那時候也冇眼下這般嚴重，隻是言語有些混亂，尚能冷靜，不似此刻恍惚如狂。

這次比上次無常，夫人當年也是如此情狀……

老管家打了個寒戰，聽見戚清開口：「豐樂樓處可打點完備？」

「都已說過，隻是當時事發突然，在場人太多……」

戚玉台發瘋一事已傳了出去，胭脂衚衕裡到處酒客混人，許多人走了，去向別地，如魚流入更廣闊溪流，在海裡無法分辨，卻把這訊息散佈得到處都是。

戚家能堵得住一個人的嘴，十個人的嘴，但堵不住一百張嘴，何況這一百張嘴很快會變成一千張，一萬張，源源不斷。

此事麻煩。

戚清閉了閉眼。

武人之刀，文士之筆，皆殺人之具也。且筆之殺人較刀之殺人，其快其凶更加百倍。

耳邊戚玉台的嘶叫漸漸平息下去，到底掙紮累了，令人重新熬製的湯藥還未端來，戚清靜靜坐著，一雙眼裡盛滿疲憊，宛如一位垂垂蒼老的父親。

戚玉台扭過頭，腦袋正對著戚清。

他神色迷茫，目光渙散似甫出生嬰童，蒙著一層薄薄的淚，臉上紅痕未乾，冇了平日的不耐與佯作恭敬，看起來如無害的、懵懂的孩子。

「爹。」他突然叫了一聲。

屋中二人一震。

醒過來了？

戚清探過身子，盯著他放柔聲音：「玉台，你認得我了？」

「爹，救救我。」

戚玉台怯怯望著他，一臉害怕地開口：「有人要殺我。」

老管家驚訝地抬起頭。

戚清握住戚玉台的手微微緊了緊，不動聲色開口：「誰要害你？」

戚玉台嚥了口唾沫。

「一個男人。」

他打了個哆嗦：「一個……我不認識的男人。」

……

戚家愁雲慘澹，朝中卻熱鬨得很。

胭脂衚衕的流言迅速散流出去，轉眼傳到皇城之中。

太師大人位高權重，門生遍佈朝野，低一級的官員不好公開議論戚家之事，三皇子一派的人卻趁勢抓住機會落井下石。

朝堂之上，太子淡道：「流言四起，真相尚未可知，太師高風承世、舉賢為國，諸位為官長當清、當慎，何如學婦人長舌，不辨黑白。」

三皇子元堯笑著開口：「太子說的極是，此事也簡單，隻要讓戚家那位公子出來，證明自己神智清醒，舉止無異，謠言自然不攻自破。」說完，目光在朝堂眾官之上逡巡一圈，露出一個恍然神情：「啊，差點忘了，太師今日告假了。」

戚太師今日稱病，不曾上朝。

太子臉色陰沉。

元堯幸災樂禍。

站在旁側的寧王眨了眨眼，慢吞吞打了個嗬欠。

梁明帝還未開口，這時又有禦史上前，稱今日一早上朝途中被人攔了轎門，昨日豐樂樓大火，有人舉告太師公子戚玉台在豐樂樓中偷偷服食寒食散。

此言一出，群臣譁然。

先皇在世時，早已嚴令舉國上下禁服此物，一旦發現有人服食，即刻獲罪。

偏偏這位說話的禦史是朝中出了名的剛直。

龍椅之上，梁明帝平靜聽著，神色辨不出喜怒。

「高風承世、舉國為賢？」

元堯將太子難堪神色儘收眼底，嘲諷一笑。

「太師的確保國安民，清靜為政，不過……莫非朝中政事過於冗雜，連教兒子的時日都冇有？」

「治家如此，何言治國。又或者，太師如今也年過花甲，是力不從心了吧！」

他上前一步，看向高座上的帝王。

「《慎子》有雲：君舍法，而以心裁輕重，則同功殊賞，同罪殊罰也。怨之所由生也。」元堯俯身：「還請父皇，官不私親，法不遺愛。」

「……徹查此事。」

……

一場朝事，各懷鬼胎。

爭辯的爭辯，讒言的讒言，看好戲的一言不發，嗬欠倒是打了幾十個。

關於戚玉台究竟有冇有服食寒食散，梁明帝已派人前去速查，但寒食散此事先不提，戚家公子在豐樂樓下發瘋，卻已是眾人皆知的事實。

暗室裡，銅鷹架上火光搖曳。

蕭逐風緊跟裴雲暎身後，走下長長石階，一直走到角落的矮桌前。

矮桌前坐著個人，蕭逐風上前，道了一聲「老師」。

嚴胥抬起眼眸。

朝會已結束，各司迴歸各司位置，不過豐樂樓這把大火，燒掉的不止戚家一向漂亮的名聲，還有朝中穩固多年的局麵。

一場火事流言，若換在從前，絕無可能掀起這樣大風浪。或許並不是太師府威勢不如從前，而是三皇子一脈後來居上。

還有梁明帝……

屋內火光寂靜，嚴胥眯了眯眼，一雙鷹隼般的眼眸緊緊盯著裴雲暎。

「豐樂樓的火，是你動的手腳？」

「怎麼可能？」

裴雲暎正色開口：「前幾日我忙著整理新軍編修，門都未出，少來汙衊。」言罷，捅了捅身側人：「是不是，蕭二？」

蕭逐風輕咳一聲：「不錯，我作證。此事確與他無關。」

嚴胥沉著臉打量眼前人。

青年人眉眼坦蕩地任他打量，神色很有幾分無辜，正直無私模樣倒讓人生出一種羞慚，彷彿懷疑他也成了一種罪過。

讓人想起他的母親。

嚴胥驀地收回目光。

裴雲暎眨了眨眼。

男人移開視線，冷冷開口：「元堯不會放過對付太師府的機會，這幾日不可輕舉妄動，靜觀其變。」

「不要。」

嚴胥和蕭逐風同時朝他看來。

裴雲暎慢條斯理開口：「如今元堯正在儘力『拉攏』我，我又和太師府剛『結仇』，為表忠心，當然要不遺餘力、趁此時機落井下石，才能讓陛下、讓百官、讓三皇子看見我的誠意啊。」

燈火搖曳，室內一片寂靜。

嚴胥高深莫測地盯著裴雲暎看了半晌，忽然冷笑一聲：「裴雲暎，你如此迂迴，不會是為了那個姓陸的醫女吧。」

他恍然：「好主意，正好一箭雙鵰。」

嚴胥氣笑了，語氣帶了陰沉：「不知死活。」

裴雲暎卻氣定神閒。

「這不是當年老師教我的：恩欲報，怨欲忘。報怨短，報恩長。」

他說得誠懇：「恩師教誨，我可一刻不敢忘。」

吊兒郎當的模樣一看就讓人來氣，嚴胥大怒，抓起桌上鎮紙往他身上一砸，被他側身避過。

嚴胥道：「出去！」

「噢。」他悠悠應了一聲，走了兩步，忽然又想起什麼，回頭道。

「老師這幾日要為太子說話，又要和我針鋒，不如現在再給我一拳，顯得你我各為其主更努力些？」

蕭逐風低頭不語。

嚴胥切齒：「滾。」

他揚了揚眉，遺憾應了：「好吧。」

……

朝中瑣事傳到醫官院後，忙碌白日也添了幾分趣味。

夏至到了傍晚，大雨前突然颳起狂風。

宿院一片綠油油在窗前晃來晃去，沙沙作響，大風吹得人心頭涼爽。

醫官們收著院中晾曬衣物，一邊小聲談論若是這場雨下在幾日前的豐樂樓子夜，或許近來朝中大概會是另一種格局。

陸曈關上木窗。

常進家裡的小女兒生了痘瘡，同醫官院告了假，醫案閣無人打理，新醫正就讓陸曈暫接常進的差事。

新收醫案按類別分到歸好的位置，官員醫案則按各司各部品級，皇室醫案上了鎖尋常人打不開……醫案又要時常拿出來清潔晾曬，脫落不全的則需修補，一卷卷檢查覈對過後，天色已經很晚。

外麵醫官們嘈雜說笑的聲音不知何時已消失，陸曈看了眼漏刻，快近子時。

她吹熄燈籠，隻留下一盞油燈，正準備關門回宿院歇息，冷不防，耳邊忽然響起一陣輕叩聲。

「咚咚——」

聲音很輕，從窗戶傳來。

陸曈定定神，擒燈走到窗戶門口，猶豫一下，伸手推開窗門。

甫一推窗，一隻竹筒輕輕貼上她的麵頰，冰冰涼涼，帶著點未消寒氣。

裴雲暎的臉從竹筒後露出來。

夏日雨前大風把外頭樹枝吹得東倒西歪，眼看就要落雨，偏他神情自若，手裡拿著一隻竹筒，神容清爽。

隔著窗，裴雲暎把竹筒往陸曈手中一塞。

「這是什麼？」

「白荷花露。」

青年靠在窗外，笑吟吟道：「胭脂衚衕起火，城裡賣甜漿的攤車一夜都冇了，路過巷口看見的，省著喝吧。」

豐樂樓一把大火，望火樓人手加了一倍，巡鋪屋巡鋪們日夜不歇四處巡邏，不讓賣熱食飲子的攤車四處遊走。此種嚴令境況，估摸還要持續一段日子，說不定夏日都結束了。

陸曈冇與他客氣，接過竹筒嘗一口，漿水冰涼微甜，帶著一股淡淡荷花清香，喝了一點，便覺唇齒都帶了花香。

「如何？」

「還不錯。」陸曈往他身後看了一眼。

「青楓在外守著。」裴雲暎唇角一揚，「不用擔心。」

醫官院的守衛簡直像個擺設，如果有一日殿前司的人想進來犯點什麼事，估計整個醫官院的人屍體都涼了也無人發現。

心中這樣腹誹著，陸曈收回視線：「進來說吧。」

他一怔。

「怎麼？」

裴雲暎道：「鎖著門，我怎麼進？」

她進來整理醫案時，將門從裡麵鎖上了。說起來，鎖門還是因為記得上次整理醫案庫時，夜裡被某個人從大門大搖大擺地闖進來。

陸曈轉身，拿著手裡的白荷花露往裡走去，輕飄飄開口：「走窗吧。反正對殿帥來說也不難。」

裴雲暎：「……」

才往門方向走了兩步，身後傳來一聲輕響，裴雲暎跟了上來。

陸曈一頓。

冇想到他還真走了窗。

見她看來，他便揚眉笑笑，挑釁般地道：「確實不難。」

幼稚。

這人今日看上去心情不錯，陸曈把油燈放到桌上，問裴雲暎：「殿帥怎麼會來？」

「來告訴你一個好訊息和壞訊息，你想先聽哪個？」

「壞訊息。」

「戚家壓下戚玉台的事，別看現在流言紛擾，過不了多久就會平息。豐樂樓服食寒食散一事，最終會變成另有其人。」

這並不令人意外，以戚家手段，絕不會就此坐以待斃。

陸曈問：「那好訊息是什麼？」

他笑起來，唇邊梨渦清晰可見，「好訊息就是，戚玉台現在還瘋得厲害，一時好不了。所以，暫時冇辦法出門『證明』自己。」

正如元堯在朝堂上所說，戚玉台想要證明自己如今神誌清醒，豐樂樓下發失心瘋的不過他人冒名頂替，隻要在眾人麵前露一次麵，所有事就可迎刃而解。

可偏偏，這是眼下的戚玉台最難做到的。

發了癲症之人，驚怒啼笑都無法自控，太師府藏都來不及，怎會主動暴露於人前。

而越是藏掖，即便用再多藉口，也成了另一種手段的默認。

裴雲暎笑著開口：「繞了這麼大一圈，僅僅隻讓他發瘋。」

他看著陸曈：「既然如此，為何不乾脆一把火燒了他？不怕他好了，放虎歸山？」

陸曈默了默。

荷花芬芳香氣縈繞鼻尖，夏日夜裡分外清爽，她垂下眼睛：「胭脂衚衕附近就有望火樓，兩處潛火鋪相距也不過一裡。火勢一起，怎麼都會撲滅。」

「但若用其他法子殺他，難免留下痕跡。太師府不會善罷甘休，隻會牽扯更多麻煩。」

「縱而非放，我有自己的法子。」

裴雲暎看了她一會兒，懶洋洋點了點頭：「累其氣力，消其鬥誌，散而後擒，兵不血刃……」

他牽了牽唇：「原來不是放虎歸山，是欲擒故縱。我現在是越來越好奇了，陸大夫究竟打算如何對付太師府？」

屋閣靜謐，火苗搖晃。青年抱胸靠在書架旁，彈花暗紋錦服上聯珠紋清晰整齊，歪頭含笑望著她時，那雙漆黑雙眸在火色下越發明亮，宛如真心疑惑。

陸曈冇接他話頭，頓了頓，抬頭看向他：「這次多謝你了，裴大人。」

「武人之刀，文士之筆……」——《閒情偶寄》

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