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-序章-
“那是最美好的時代，那是最糟糕的時代。”
--狄更斯
卡羅爾·羅德斯被圍堵在一條封死的小巷裡,
心裡不禁為自己的命運感到悲哀。她的身體不自然地顫抖著,
似乎是因為某種創傷的應激反應,
而在這不久之前之前她確實也經曆過一場圍剿。
卡羅爾很確定自己已經死在其中。
卡羅爾·羅德斯從小在紐約郊區的孤兒院長大。在她十二歲時發現自己擁有了操控植物的能力,
能夠自如的操控植物與植物毒素,
與植物溝通,
甚至能將自己的身體也轉化成植物。
在她還不確定這種能力是否隻是她過於孤獨導致的臆想時,一個自稱
X教授的男人找到她並邀請她加入一個叫澤維爾天才少年學院的變種人學校,
並告訴她她的變種人能力至少有貝塔級彆。
出於著對於未知事物本能的警惕,
卡羅爾選擇了多留一天來與孤兒院的小夥伴們告彆,
碰巧X教授那天還有彆的事情,也就同意了她的請求。
當時冇有直接跟著X教授離開或許是卡羅爾上輩子最大的錯誤。
那天晚上她出門買告彆宴的食材的時候,
數十台獵殺變種人的機器人“哨兵”將她逼至一條死路。還未完全掌握自己能力的卡羅爾在這場追殺中幾乎開發了自己的所有能開發的潛力,
若是X教授在場大概也會對卡羅爾的瞬時進步速度感到驚訝。可惜麵對十台哨兵的圍剿,
卡羅爾這個十二歲的孩子的力量顯得不堪一擊,
她最終還是倒在了離孤兒院不遠的巷子深處。
回到現在。被八個人虎視眈眈的看著的卡羅爾在最開始的應激反應過後終於注意到這些人看起來都有不同程度的營養不良,
而且似乎都是冇有任何特殊能力的普通人。
可以解決,
卡羅爾在心裡判斷。
她一隻手偷偷從口袋拿出隨身攜帶的種子,
腳下一蹬猛地向那群人直線衝去,
他們分散的包圍站位被卡羅爾化為了挨個攻擊的優勢。而圍攻她的幾個人冇有看到的是,
在卡羅爾衝向最靠近她的那人的瞬間她手中的種子已然長成了有著鋸齒狀葉子的植物葉片。她冇有像他們預想的一樣停下,
而是用荊棘劃破他們的皮膚後向下一個人跑去,
將麻痹神經的毒素從傷口注入他們體內。幾乎是五步之內,本還追逐著卡羅爾的幾個人全數倒下。
呼,
還好小時候和孤兒院的大孩子搭架打出經驗來了,
不然這下可能都無法近身。卡羅爾無行地抹了把汗。
其實卡羅爾這麼想是低估了自己了。她在紐約時和孤兒院的保安關係很好且因此學來了不少格鬥技巧,
她那哪是和大孩子搭架
是那群年齡比她大了得有五六歲,
身高高了得有半個卡羅爾的大孩子被她壓著打得換不了手!
再加上特種人覺醒後的身體強化,
卡羅爾不用植物能力徒手乾掉那幾個人也冇什麼問題。
也許是因為精神和能力消耗過度的原因,
卡羅爾渾身上下充滿了倦意,
但更讓她不太舒服的一點是周圍的空氣,
似乎是帶上了一層霧,
讓她感到有些虛弱。巷子裡還有一些其他人,
他們穿著破布做的衣服在臟兮兮的巷子裡休息著,
時不時能聽到男人的咳嗽聲,
這些人像是看不見巷子裡剛剛爆發的戰鬥一樣,
隻是沉默著蜷縮在自己的角落裡。卡羅爾看了看周圍的人,
猶豫了一下還是在那幾個昏迷過去的混混身上翻找了一下,
拿走了兩便士。
很好,
就當是來到陌生地方的啟動資金了!
卡羅爾總算振作了一點,
但還是對自己現在的處境充滿了疑惑。
話說這到底是什麼地方
卡羅爾小心翼翼地繞開其他人向巷子外走去,
她隱約能聽到外麵的人聲鼎沸。她難以忍受巷子裡積水和人長時間不洗澡的臭味,
迫切的想要走到大街上透個氣並瞭解一下外麵的情況。
真奇怪,
明明死在了紐約的巷子裡,
但我現在用的卻是是自己的身體,
不然剛剛也掏不出種子救命。啊對了,
這裡用的了美金嗎
不過我身上也隻有幫鄰居打掃後院得到的五美金小費,
唯一算得上能用的隻有口袋裡的那包小熊軟糖。
如果找不到回去的方法的話我可能就得加入巷子裡的那些人了,
終於有時間思考目前的處境的卡羅爾有些自嘲地想道。
她試圖冷靜下來思考,
但對於情況的一無所知讓她愈發不安。這絕對不是紐約,
也絕對不是她知道的任何地方。巷子裡的人穿著的不屬於她時代的衣服,
遠處街道上許多馬蹄踏在道路上的聲音,
巷子口掛著的油燈都讓她確信自己來到了一個陌生的時代。
不知不覺就走到了巷子口,
抬頭的刹那卡羅爾腦子裡的那些雜亂的思緒全部消失了,
她長久的打量著這個陌生的環境。
那是一條人來人往的大街。臟亂、擁擠，到處都是馬車、街頭小販和行人。空氣中瀰漫像是燒煤爐子產生的濃煙,
遠處的一個個煙囪或許是罪魁禍首。幾乎所有人都戴著帽子,
男人們帶著禮帽,
穿著大衣在街上高聲闊談著,
坐在馬車上的女人們都戴著綁帶子的包頭軟帽,
穿著連衣裙,
互相聊著八卦。路邊的小販將不知什麼材質的硬板穿了繩子掛在脖子上,
硬板上放著售賣的各種東西。一個小販注意到了卡羅爾,
向她搭話。
“噢,
這是誰家的少爺穿著父親的大衣出來了
我怎麼從來冇見過你
你漂亮的像個女孩…噢,
抱歉,
這絕對不是不好的意思,
我是說如果我見過你這樣漂亮的孩子肯定會留下什麼印象的,
咳咳。總之,
你有什麼想要的嗎
我認為這個懷錶或許會與你很配。”那蓄著絡腮鬍的老頭邊說邊變戲法一般從不知道哪裡掏出一個懷錶。
男孩卡羅爾回頭看了一眼身後確認老頭是在和她說話。她看看街上穿著鮮豔顏色的裙子的其他女生,又看了一眼自己身上的衣服:
X教授送的棕色大衣,
灰色長褲,
和迪卡儂降價買的靴子,
再加上她比同齡人高的身高和齊耳棕色短髮,
難怪她被認錯成小男孩
卡羅爾還冇有消化麵前出現的一切,
好不容易撿到一個看起來好交流的人,
嚥了口口水直直地看著小販問道。
“先生,
現在是幾幾年”
那老頭似乎是被她問得愣住了,
花了幾秒時間反應才大笑道。
“噢,
聽聽!
現在當然是1887年,
你可以說是最好的年代,
讚美女王!
多麼一個冇有常識的孩子,
你是從哪裡來的
真奇怪,
你的口音不像是倫敦人,
也不像是我知道的地方來的。”
那小販似乎是看出了她冇有購買的的想法,
嘴裡又調笑了幾句自己走開了。
1887年……一百多年前…卡羅爾心中恍然,
愈發得感到與周圍的格格不入。目送著那個小販離開,
她攥著口袋裡的兩便士,
在倫敦烏煙瘴氣的街頭漫無目的的走著。多虧她穿著X教授離開前送給她的大衣,
讓一身21世紀穿著的卡羅爾在19世紀的倫敦街頭顯得冇那麼突兀,
但也引起了不少行人的注視。
卡羅爾來到倫敦時已是將近傍晚,
走了不知道多久街邊的路燈一齊亮起,
讓原本陷落在在霧氣中晦暗的街道瞬的燈火通明。
她看著一盞盞亮起的街燈總算是釋然的笑了。她想:
這個年代的街燈已經有通電的路燈了啊,
似乎也冇我想象的那麼糟
似是終於找到了一點和自己的時代的聯絡,
卡羅爾終於回過神來,
思索著接下來該怎麼辦。
當務之急是找到一個能住的地方,
接二連三的意外讓她恐懼於再被不懷好意的人圍剿。雖然平時經常被逼她小的孩子搬去當救兵抵抗大孩子的氣氛,
但卡羅爾本人可一點不覺得自己打架厲害,
為此她對這個地方的安全感已經岌岌可危,
唯有相信自己的變種人能力。
卡羅爾的計劃是找一棵大一點的樹先將就一晚上。她想起覺醒能力後有一天自己在孤兒院周圍的樹林裡物色了一顆特彆粗壯的樹並用植物能力為自己造了一個小型樹屋,
她覺得樹屋對目前的情況來說是個不錯的主意。但令卡羅爾頭疼的是,
她一路走下來彆說樹了,
連雜草草都冇見到一根。這樣的空氣汙染和植物的稀缺對她的能力來說是很大的削弱,
卡羅爾有些不安地加快了步伐。
天快完全黑下的時候,
卡羅爾終於在一個公園的附近看到了綠色的影子,
她隱約看到了一顆比較大且適合歇腳的樹。確定了附近冇有人後,
卡羅爾迅速溜進公園迅速爬上了樹枝。
這顆橡樹對她表達著歡迎的情緒,
讓她久違的與熟悉的植物生靈有了聯絡。她感受著這棵樹訴說的有些哀傷憂慮的情緒,
靠著它大口呼吸著為數不多的新鮮空氣。
這顆樹在卡羅爾看來算不上健康,
她的手撫上樹枝,
新的枝丫立刻抽條,
圍繞著她生長並長出茂密的樹葉,
為她造出一個足以過夜的巢穴,
她看著圍繞著自己的枝葉,在植物氣息的包圍裡心中的不安消除了大半。
至少我還有我的能力和植物的幫助,
她這麼想著,
抱緊了身旁的樹狀。身心疲憊至極的卡羅爾將自己的身體也變成一株藤蔓,
緊緊地纏繞在圍繞著她的樹枝上很快沉沉睡去。
深夜的黑暗中的橡樹上傳來類似夢話的囈語,
樹葉收縮著更緊密地將樹冠中的藤蔓包裹,
一滴清澈的水滴從那翠綠的藤蔓上留下。
那或許是一個遠離故鄉的孩子的淚水。
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