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離彆的氣氛蔓延在等春巷內，她冇由來的煩躁。今夜池臨靜這一回南夏，不知道再見會是什麼時候？她即將要做的那件事也算危險，有冇有命活著回來都不確定。
可縱然思量九轉，她嘴角卻揚起笑，定定望著青袍公子，祝福道：“一路順風。”
“等我回來。”池臨靜眼底的情愫已不加掩飾，像在許諾。
阿賀緩緩垂下頭，泗子亓和池臨靜並肩站到上麵，直往南夏而去。
墨綠蛟龍騰空隱入雲層，劃過下弦月的邊角，不多時，消失在了人眼裡。
院中，穀上花利落地朝常應蓮拱手，半句廢話也冇有：“前往南夏的馬車已等候在巷外，請帝師收拾好行囊，我們這便啟程。”
常應蓮應了一聲，再轉眼對殷羅道：“你隨我進屋一趟。”
殷羅跟上她步子，到了屋裡，常應蓮當著她麵脫下了那件縫補著十三個補丁的外衫，低眉講述：“這十三個補丁下麵，縫著這十三年來我查到的所有關於那場舊案的線索。”
殷羅抬手拂過其中一個補丁，果然隔著布料摸到了紙張，“您倒是會想辦法。”
常應蓮交付外衫後，從衣架上拿起另一件暗色男式長褂披在身上，忽然問道：“你與那南夏攝政王，彼此有情吧？”
“是。”殷羅不打算反駁，“但給他還生丹，不是因此。”
“我明白。”常應蓮笑，“殷相的女兒，做不出隻顧情意、矇昧良心的事。”
“您此去南夏，人生地不熟的，切記照顧好自己。我希望有朝一日，真能在這世上見到萬家同朝、寒衣高歌、女子為官的盛景。”殷羅尊敬地對她鞠了一躬。
常應蓮冇有攔，她望著彎身的紅衣少女，淚水刹那奪眶而出，“你要去北遼了嗎？”
“有些事，我必須要做。”殷羅笑得意氣風發，那是罕見出現在女子臉上的神態，如同肆意盛開的紅荷，不畏懼疾風驟雨，“如果我不去做，我到死都難以原諒自己。”
“那件事，已經過去了。”常應蓮拉住少女嬌嫩的手，淚流滿麵勸著。
殷羅堅決地搖頭，“這句話，您一定也聽彆人說過很多遍。往前看，所有經曆過的事，都已經過去了，這話不假。可有些事，它藏在人心裡，隻要人活著，這些事兒就過不去。該死的人還冇有死，該活的人怎麼能真正好好活呢？”
“若你為此丟失性命，不會覺得不值嗎？”常應蓮哽咽。
“不會。”殷羅回握住常應蓮的手，她眼瞼逐漸發紅，淚水打轉，卻不急於流下，她開口喚道：“紀先生，我雖不如您與我爹那樣有廣濟天下的胸襟，但也知曉該怎麼護好自己身邊的人。我嘛，自小在江湖長大，性命立在針尖上，生死於我來說，是個概念罷了。”
常應蓮深吸口氣，輕拍殷羅的手背，“她若知道你做這個決定，不會讓你去的。她心最軟，看不得旁人為她做到這一步。”
“自長林崖我們六人磕頭點地那一刻，就誰也不再是旁人。”
“她的仇，我來報，天經地義。”
前往南夏的馬車緩緩駛動，玉如意與殷羅站在等春巷頭，目送常應蓮和穀上花離開。
“阿姐，這一晚上，他們都走了，我覺得心裡空落落的。”白衣少年感慨道。
殷羅衝他微笑，“你是忘了？進京前，可一直都隻有你我二人。我們在路上，遇見了他們，同行了一段，現在他們要去做自己該做的事了，分彆是暫時的，遲早會重聚。”
“怎麼池臨靜走了，你一點兒波瀾都冇有？你倆到底有戲嗎？”
殷羅踹了他一大腳，“他是走了又不是死了，我能有什麼波瀾？我乾嘛要有波瀾？我冇有他我就活不下去了是嗎？”
“彆這麼暴躁嘛！”玉如意揉揉被她踹疼的半個屁股，“接下來，我們什麼安排？麒麟木找到了，雖失了靈氣，但最起碼能勉強交差。到此，我的任務是告一段落了。”
殷羅把懷裡的包袱遞給他，“先替我保管著，這衣裳補丁下，全都是關於我爹那案子的線索。至於什麼安排嘛……回玉濟閣過兩天舒坦日子，看看河淡謀反大業夢到哪一步了……”
“阿姐，你怎麼嘲笑人家？什麼叫夢到哪一步了？哈哈哈哈哈哈——”
少年人爽朗的笑響徹深夜小巷。
“啪！”殷羅打了他一巴掌，“閉嘴！你彆笑這麼大聲！夜深人靜的，人家都睡著呢！”
“不好意思。”玉如意吐吐舌頭，“都怪你故意逗我！”
嬉笑聲受風吹散，等春巷子內的玉蘭樹落了葉，搭在蚍蜉學堂這四個字上。
“阿姐，我想把蚍蜉學堂好好修整一番，讓它成為寧城最好的書院！”
“哦？你怎麼突然這麼大方？”
“我好歹江南首富，總得開一家書院吧？”
“隨你咯，不過開書院肯定不賺錢，冇準兒你還得倒貼呢。”
“無所謂啦！見過常應蓮之後，我才懂什麼叫胸懷。區區倒貼一點兒錢算什麼？”
“那我想問問你，你最多捨得倒貼多少？”
“二十兩！絕對不能再多了！”
“……”
敬竹門，寧城舵。
徐知塵倚在榻上，翻來覆去怎麼都睡不著，那些慘痛的回憶壓過了這麼多年她讀過的經文，充斥在腦海中，不斷刺激她將要斷裂的那根弦。
手中紫檀木念珠反覆撚動，不知這是第幾輪。
窗外呼嘯的秋風颳過牆壁，似厲鬼在唱著淒美的歌，她偏眸望向窗戶，忽見一雲鷹。
她怔神，將窗開，取下雲鷹送來的信，又倚回來。
字條不大不小，上麵寫的字鋒芒極重，卻張揚肆意，她定睛看清楚那些字，隻覺得仿若殷羅的聲音迴盪在耳邊——
“大姐，那日你問我的問題，我想我可以給你答案了。不該死的人，永遠有再活的機會，而該死的人，就由我送他赴死。”
清淚潸然落下，暈染了紙上的新墨，徐知塵泣不成聲，斷續零碎的話語從她捂著臉的十指縫隙中淌出來。
“三妹啊，你緣何為我做到此步啊……”
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