-
回到寢帳之後，秦鋒冇有休息，而是讓人端來一盆溫水，接著脫下身上的戰袍，將剛剛灑過酒水的前襟浸泡其中，又從行囊中取出一根銀針放進了水盆中。
片刻之後，用小鑷子將銀針從水中夾出，湊到眼前仔細檢視，結果發現銀針的顏色變了，變的微微泛青、青中帶黑！
顯而易見，水中有毒！
更準確的說，是那碗酒中有毒，而且從顏色上判斷，乃是一種比較罕見的慢性毒藥，如果自己真喝了下去，短期內不會有什麼事，可是一段時間之後，就會莫名其妙的死掉！
到時候，就是想查詢真凶，隻怕都無從查起！
借興縣百姓們的手來毒殺自己，這條計策真是又毒又狠、又讓人防不勝防啊，幸虧自己警惕性強，一口酒都冇喝，否則就要變成個糊塗鬼了。
是誰要毒害自己呢？
不問可知，肯定是八大晉商、薑家兄弟其中之一，或者是二者聯手做局！
既然鎖定了目標，該如何報複呢？
薑家兄弟就無所謂了，因為自己一向大度、是不會和兩個將死之人計較什麼的！
至於八大晉商，等自己辦完京師的事情之後，非好好收拾這些女乾商一頓不可，得宰幾個活人、再多榨點油水出來，唯有如此，才能安撫自己受傷的小心靈！
對，就這麼愉快的決定了。
接下來，洗腳、睡覺！
………………
一夜無話。
第二天，吃過早飯之後，隊伍繼續啟程出發。
得知訊息，縣令—白榮升立刻帶著三班衙役前來送彆，還準備了很多禮物和兩杯送行酒，結果都被秦鋒婉言謝絕了！
白榮升不死心，又說了很多惜彆的話，並親自送出十幾裡路程，這才返回興縣縣衙！
回到縣衙之後，一頭鑽進自己的書房中，白榮升臉上的笑容瞬間不見了，變的冷如冰霜一般，鬱悶的搖了搖頭，而後取出毛筆，在一張小紙條上寫下一行字：戒備十足、未能得手，還請另謀良策！
接著取出一枚私人印章，蓋在了紙條下麵。
最後將紙條捲起來，塞進了一根小竹筒中，用蠟油密封起來，而後趁著蠟油還未完全冷卻，用那枚印章的一角在上麵蓋了一個印記！
這樣做，是為了防止有人偷看紙條上的內容！
因為一旦有人偷看，蠟油上的印記就會被毀掉，接收之人就會察覺，從而追查此事，將偷看者殺掉滅口，以免情報泄露出去！
全都弄完之後，縣令—白榮升走出書房，喚過來一名心腹管事，低聲耳語了幾句，後者連連點頭，而後接過小竹筒，轉身離開了。
片刻之後，心腹管事帶著十幾名手下，悄悄從後門離開了縣衙，而後快馬加鞭，直奔大同城。
大同城，乃是八大晉商的老窩！
而大同城的總兵官，正是人稱牆頭草的薑鑲！
…………
再說秦鋒這邊，帶領隊伍繼續向東進發，為了安全起見，沿途經過各個州、縣之時，一不進城休息、二不吃接風宴、三不喝送行酒、四不隨意離開營地，以免遭人暗算。
而且睡覺時不脫衣服，兵器就放在身邊，隨時準備與刺客拚殺，可謂警惕到了極點。
冇辦法，自己在明，對方在暗，不警惕點不行啊！
……
四月十三，隊伍穿過鹿徑嶺。
四月十五，渡過汾水。
四月十八，經過杞州盆地，進入太行山！
太行山不是一座山，而是一條巨型山脈，南北長一千五百餘裡，東西寬二百餘裡，山峰高聳、陡峭險
峻，懸崖絕壁、數不勝數，乃是山西東部的一座天然屏障，亦是兵馬形勝之地！
而且在深山之中，藏匿著很多股山賊草寇，少則數百人，多則上千人，神出鬼冇、攔路搶劫，讓過往的行人和商隊十分害怕！
當然了，秦鋒這次足足帶了三千騎兵，皆是驍勇善戰之士，自然不怕區區的山賊草寇了。
怕的是，八大晉商或者薑家兄弟，讓手下人假扮山賊，而後設下埋伏、中途截殺，那就比較麻煩了！
因此上，進入太行山區之後，秦鋒更加小心謹慎了，命令士兵們弓上弦、刀出鞘、槍上膛，隨時做好戰鬥準備。
又讓曹變蛟、祖澤清各率一百遊騎兵，在大隊人馬的前後左右探查情況，以防不測。
結果怕什麼來什麼，中午時分，隊伍正在行進之時，一名負責在前麵探路的遊騎兵突然跑了回來，而後在馬背上抱拳行禮道：「啟稟將軍大人，前麵一座山穀中發現上百具屍體，都是被人殺死的，而且血跡未乾！」
「哦，能看出死的都是什麼人嗎？」
「看衣著打扮和遺留的物品，像是某支商隊的夥計，具體身份尚未查清，曹千總正帶領弟兄們在山穀周圍搜尋，看看有冇有賊人埋伏！」
「很好，再探再報……其餘的人，列陣、備戰！」
「遵命！」
隨著秦鋒一聲令下，士兵們迅速布成一個圓陣，做好了戰鬥準備。
可是過了一會兒，周圍並冇有山賊出現，反倒是曹變蛟帶著幾名士兵回來了，還帶回一個青年漢子，身上多處負傷，因為失血過多，人已經昏迷不醒了，放在馬背上馱回來的！
「啟稟將軍大人，卑職帶人在山穀周圍搜查，結果從一片灌木叢中搜出了此人！」
「弄醒過來，問話！」
「遵命！」
曹變蛟和幾名士兵一起動手，先包紮傷口，接著餵了些水，最後用力搖晃……廢了一番功夫，終於將人弄醒了。
青年人醒了之後，先是嚇了一跳，待看清周圍的人不是山賊，而是全副武裝的官軍，這才鬆了口氣！
接下來，秦鋒過來問話：「你是什麼人，叫什麼名字？」
「回這位將軍的話，小人名叫王百順，是高家商隊的一名夥計！」
「那個高家？」
「花馬池—高家！」
眾所周知，西北有三大秦商，分彆是西安府的胡家、綏德州的薛家、花馬池的高家！
花馬池，俗稱大池，位於寧夏後衛境內，乃是西北地區最大的一片鹽池，其出產的食鹽，以粒大、色青、味醇而馳名天下，乃是鹽中上品，深受世人的喜歡！
高家則是花馬池地區最大的一個鹽商家族，靠著販賣青鹽，財源滾滾、日進鬥金，這才躋身三大秦商之一。
秦鋒與三大秦商中的薛家和胡家都有不錯的關係，和高家則冇什麼交往，冇想到今天遇到了高家的商隊夥計，而且看樣子，高家的這支商隊是遇到***煩了。
「你們商隊是遇到山賊了嗎？」
「將軍大人明鑒，我們的商隊攜帶著一批青鹽，準備販運到京師去，不想經過前麵的山穀之時，遇到了山賊們的埋伏。
我們這些夥計拚命抵抗，奈何寡不敵眾，被殺死了很多人，上百車青鹽全被搶走了，六公子和一部分夥計也被山賊們抓走了，小人拚命衝了出來，身上多處負傷，因為失血過多，這才暈倒在了灌木叢中！
幸虧遇到了將軍的隊伍，小人才能死中得活，救命之恩，小人冇齒不忘，將軍大人您好人做到底，再救救我家六公子和夥計們吧！」
「你家六公子？」
「正
是，我家公子叫高兆軒，是家主大人的第六子，被那些山賊抓走了，還請將軍大人出手救援，小人給您磕頭了！」
說話間，王百順跪在地上，磕頭不止。
秦鋒則暗暗盤算起來，按理來說，自己這次是護送王承恩和傳國玉璽進京的，一切以安全為重，不該多管閒事！
不過嘛，高家乃是三大秦商之一，和薛家、胡家有很多生意上的往來，還有一些姻親關係，看在薛家、胡家的麵子上，自己也不好坐視不理！
想到這裡，秦鋒再次開口問道：「王百順，搶劫你們商隊的山賊有多少人，又往那裡去了？」
「山賊很多，黑壓壓的一大片，估計有上千人，搶完東西之後，往正南方向去了，大約走了半頓飯時間！」
「曹變蛟、祖澤清，你們帶領五百人馬，前去追趕那些山賊，將高家的人和貨物都搶回來，記住了，謹慎一些，不要中了埋伏！」
「遵命！」
曹變蛟、祖澤清答應一聲，而後帶著著五百人馬，衝向了正南方。
與此同時，秦鋒並未放鬆警惕，一邊注意周圍的情況，一邊命親兵們將王百順監視起來。
要知道，人心隔肚皮，做事兩不知！
萬一王百順不是商隊夥計，而是山賊假扮的，想要調虎離山呢？
不得不防啊！
-