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直到遠離了院牆與衛兵，遠到聽不見一點兒動靜了，沈馥才停下來。

楊翎的鳥哨又響起了，和大雁的夢中囈語聲音相像，幾乎讓人分不清。但沈馥知道，這是楊翎在催他匯合，驚動了衛兵，此地不宜久留。

隻是他一時有些挪不動步。

千裏迢迢回到平州來，一路上是如何的提心吊膽，這兩個多月來是如何夜不成眠，他自己知道，如今隻是這樣不遠不近地瞅上一眼，話都冇說一句，他怎麽甘心。

楊翎的鳥哨催得急，沈馥聽著隻覺得進退兩難。

他想到陸既明寄來的那封信，又將剛纔陸既明與鄭肇的言語機鋒在腦子裏過了一遍又一遍，他知道這時候最好的就是蟄伏，無論是陸既明還是他自己，蟄伏一年，留待來日。

過了許久，直到沈馥發覺自己的額發都被夜露濡濕的時候，他終於下定了決心，一咬牙，轉身循著哨聲，朝楊翎所在的方位去。

守衛雖然森嚴，但好歹兩人都冇有受傷。

楊翎見沈馥臉色沉鬱，也冇有多問，兩人結伴在城外找了個地方躲著。眼見著旭日將升，沈馥長籲一口氣，總算將心頭的鬱結散去一些，理了理剛纔聽到的內容，揀著重要的轉述給楊翎。

楊翎心裏記掛著秦雁，一聽就說：“大少提到的心腹舊將應該就是他，料想他應該冇有性命之憂，在醴陵隱居養傷也是好的。”

沈馥點點頭，心裏還是記掛著陸既明。

見他仍不開懷，楊翎也知道他心底裏在想什麽，出言安慰道：“大少的話也不是全無道理，鄭肇若要翻臉，也要忌憚著些，畢竟陸家在醴陵經營多年......”

沈馥也明白道理，但這完全就是個死衚衕。若要鄭肇忌憚，鄭肇就很難真正放下心來讓陸既明脫離控製，若讓鄭肇完全放心，那陸既明豈不是成了任人魚肉的光桿司令？那又如何保證能讓這個

“一年之期”

的君子協定生效？這一年裏，一定是時常要周旋，像今夜這樣的機鋒，還不知道要打多少回。

想來想去，沈馥覺得腸子都快扭成麻花了，走也不是，留也不是。

最後還是楊翎一錘定音：“大少不是冇有決斷的人，咱們好好的，便解了他最大的後顧之憂。”

黎明將至，大雁們也都醒了，紛紛撲棱著翅膀，到水邊梳洗羽毛。他們也不好長久地躲在這裏，回城裏也不行，平州城裏本就戒備森嚴，怎麽好再折返回去。是走是留，馬上就要決斷了。

沈馥沉聲說道：“咱們回去吧。”

趁夜裏的一場騷動還未鬨大，他們趕了最早的一班火車回去。直到火車行了大半日，沈馥纔好像如夢初醒，喃喃自語：“早知道該卷一罐煙捎給他，也不用這樣可憐巴巴地省著......”

沈令儀幾乎是日日都去火車站看一遍，就怕他們有什麽危險回不來。

見她眼下發青，顯然是兩三日冇睡好了，沈馥簡直都抬不起頭來。沈令儀並未說什麽，看了他們兩人，見他們都毫髮無傷，鬆了口氣，領著他們回家吃飯去。

小阿也在家裏等著，一見他們就眼巴巴的。沈馥還愣著神，看著小阿殷切的眼神，一時都冇轉過彎來，還是楊翎明白，緩著話音和他說道：“秦雁應該冇有大礙，大少將他送回醴陵養傷了，那裏是咱們的老地盤了，不會有事的。”

小阿先是拍著心口唸叨著

“幸好幸好”，慢慢地才覺得悵然若失起來。

兩人非親非故的，不過是因著陰差陽錯才相處了一段時間，說到底也不是親兄弟，連朋友都不算是呢，以後也不知道還有冇有相見之日了。

彷彿是追著趕著似的，陸既明的第二封信跟著後腳便到。

沈馥急切地拆開，差點把信封都給拆破了。展開信紙，隻見上頭字跡潦草，信的角落還有兩點墨團，顯見是匆匆寫成的，生怕遲了一刻似的。

“阿馥，相見有期，不急在一時。請務必務必待在南邊，時時通訊——”

信寫到這裏，沈馥都能想到陸既明是如何著急，生怕這封信到了不了自己手上。信不長，後麵還有一小截。大概是陸既明也怕太過著急了反而讓人擔心，後半截將語氣緩下來，落筆也有了斟酌，不像前麵，筆畫勾連，七牽八掛的。

“你與姐姐好好經營，大可做些小生意，攢點錢，等我去投奔。”

沈馥差點笑出聲來，將信紙疊好才發現信封裏還有東西。沈馥將信封倒過來，裏頭掉出一根灰色的翎毛，大約是大雁飛過時落下在院子裏的。

送信來的人留下口信，若要回信，便寄放在火車站外大榕樹下的報紙攤上，他十日來取一次。沈馥還想著要捎帶東西，送信人卻隻是說不能，大約是不好夾帶，沈馥也隻好作罷，在自家小院子裏踱步了老半天，想來想去，摘下了院子裏一朵小花，夾在回信裏寄去。

江南無所有，聊贈一枝春。

一來一回兩封信便安了沈馥的心，既然陸既明發話讓他好好攢錢，那他就全心全意地幫著沈令儀將成衣鋪子弄起來。

他們姐弟倆向來是合作無間的，兩人都眼明心亮，賭場裏聯手出過千，交際場上合夥迷倒過多少男女老少，做個小生意自然是不在話下。再加上，姐弟倆一人窈窕嫵媚，一人風流俊郎，衣架子一般，穿上好衣裳，立在鋪子裏就是活招牌，何愁客人不上門？

小阿越大，越發是心細如髮，簡直就是算賬的一把好手，還有楊翎，有手段有身手，不說話時沉著臉，立在要找茬鬨事的人麵前，就像個怒目金剛，誰也不敢找上門來找不痛快，生意做得紅紅火火的。

如此下來，有再多的相思之苦，也被這日以繼夜的忙碌沖淡了。

十日一次的通訊，穩住了沈馥的心。有時十日一封，有時十日兩三封，信的內容隨意，想起就寫想起就寫，寫風寫花，寫吃寫喝，陸既明雖困於小院，卻一點都不見困悶，沈馥整整齊齊地將這些信疊好收在匣子裏，為防南方多雨潮濕，還放了不少驅蟲防潮的樟腦丸。

隻是，馬上又要到一年中秋了。

沈馥每次一看到掛在牆上的萬年曆就覺得心裏一陣陣難受。去年的中秋，他還惦記著要給陸既明送生辰禮，給他過生辰，今年，兩人卻相隔千裏。

無論如何，他也得去一趟平州。

他安分了這麽半年，沈令儀也不再怕他衝動行事了，對他的平州之行點了頭，再三叮囑他要謹慎行事，不可衝動莽撞，有天大的事，也回來和家人商量。

楊翎也要跟著去的，隻是他近幾日得了傷風，說話甕聲甕氣的，別說出遠門，出院門都腦袋發昏，平常體格強壯不生病的人，竟是病得來勢洶洶。沈馥一開始隻覺得奇怪，南邊秋天來得遲，快中秋了也是熱得人汗流浹背，怎麽好端端的竟犯起傷風來。

到後來解了迷：沈令儀的房間在一樓，開窗就朝著院子，大半夜的，沈令儀在窗邊亮著燈看書，楊翎就蹲院子裏侍弄那一架子葡萄，也不知道有什麽好弄的，不僅咬了一串蚊子包，還得了熱傷風。

沈令儀替他請了中醫，還熬藥。

憑她這樣的聰明人，又是見慣了風月場上眉高眼低的，哪裏不懂，不過是揣著明白當糊塗。前麵的二十多年，僅有的一些旖旎心思都寄托在了一截紅頭繩上，如今要把心敞開來也是不容易。

楊翎卻也是個憋悶的性子，就是不說。

沈馥和小阿誰也不笨，心裏也明白，但也不好越過正主去管這個事兒，也隻有看著了。

臨近中秋，沈馥正式出門了。

這一回北上，到處都透出不一樣來。過去幾十年，大戰小戰打個不停，北伐塵埃落定後的這半年多，倒是冇有什麽仗打了，縱有鬨起來的，也不成氣候，眼看著鄭肇已經將大半河山攏入手裏了。

沈馥不關心政治，一心隻趕著要趁中秋前，趕到平州。

他一路緊趕慢趕，到了平州已經是中秋當日。他按捺不住心緒，下了火車便到城外去。落雁灘上秋意濃，上回來時大雁歸來，如今大雁卻又要陸續往南飛了。

沈馥腳程快，遠遠地就見到了小院的院牆。但他卻停住了腳步，心不住地往下墜。

小院外麵一個守衛也冇有，空空落落的。他連忙提起一口氣，跑過去，行雲流水一般的動作翻上牆，一點兒都冇停，騎在牆頭上時卻頓住了。

院牆內，一片蕭疏，滿地的落葉，看起來已經長久冇人打掃。

沈馥跳下去，轉入屋子裏，裏頭也是空無一人，桌椅積了厚厚的灰，一抹就是一道痕。沈馥翻箱倒櫃，一絲絲痕跡都冇發現。他站在空蕩蕩的院子裏，看著天上如圓盤似的滿月，一時有些手足無措，不知道該去哪裏。

冷月當空，沈馥愣是在院子裏站了一夜。

天亮時，他才一抹臉，又急匆匆地回去。這些時日來，十日一次的信從未斷過，筆跡也是陸既明的筆跡，要知道原委，隻能去信問了。

沈馥風塵仆仆地趕，幾天裏幾乎都冇閤眼。

到家冇幾天，十日一次的信準時到了。

“阿馥，見信如晤。

昨夜做夢，夢見自己做夢了，夢中夢是你。兩重夢醒來，感覺丟失了你兩回，意甚倉皇。謹記一年之約，生死不計。

隨心又附白宣一張，雪白光潔，恰似昨夜想你時的月光。”

沈馥看落款，信中的

“昨夜”

便就是中秋之夜。同一片月光，照了你也照了我。

他再想回信，送信人卻擺手了，隻是說道：“不能回了，信是一重重遞下來的，訊息也是，說是居不定所，回了信也怕收不到。”

沈馥隻好將那一封信，仔細疊好，也放入匣子裏，和原本那些一起，整齊疊好。

一年將已過半，剩下的一小半走得極快，沈馥素日裏並不提起陸既明，但他放信的那個匣子卻是光潔瑩潤，是日日都開啟的，裏頭的信也是日日翻看，他幾乎是數著字來過完剩下小半年的。

到了約定的時候，又是春天了。

眼看著踏準一年的那日來了，又過了，沈馥整個人肉眼看著都有些憔悴下去。

沈令儀看著心驚，調侃著安慰他：“也冇有那麽確切的，路上耽擱一兩天也是有的......

陌上花開得好，緩緩歸來也是常理。”

天已經黑了，沈馥房間裏亮著小燈，照得他整個人都陰森森的，他幽幽說道：“姐姐，你可聽說過‘菊花之約’的故事。範巨卿與張元伯約好九月九相聚，把酒賞菊。誰知道範生返回故裏，誤了日子，眼看九月九就在眼前，人不能日行千裏，但鬼可以，範生便抹了脖子，乘陰風赴約......”

沈令儀被他說得雞皮疙瘩滿身，叫道：“說什麽呢！”

沈馥見真嚇著她了，繃不住了，笑得捧著肚子趴在桌上，沈令儀氣急敗壞，猛地去拍他。就在這時，院門突然被敲響了。

沈令儀嚇得一激靈，嘟噥道：“你去開，我不開。”

沈馥伸了個懶腰，笑道：“瞧你這膽子，說不定是隔壁嬸子做得好吃的糕點給我們嚐，也是常有的事......”

說著，沈馥便出去開門。

他心裏並不報任何期待，他知道，越是期待，期待落空時就越是失望。

門一打開，外頭站著個人，高大瘦削，風塵仆仆，下巴還有點胡茬，不是陸既明是誰。陸既明就在門外站著，沈馥第一時間竟是去看他被燈光拉得長長的影子。

一時竟是相對無言。

沈令儀在屋裏頭喊：“是誰呀？”

陸既明從褲兜裏往外要掏東西，沈馥冷不丁地就往他身上撲，撲得陸既明猛地後退了幾步，手上拿的東西也被他撞掉了。

“哎！掉了！”

陸既明慌張道，“我花好多錢買的......”

大鑽石戒指掉在了草叢裏，被燈光照得熠熠發亮。

沈馥卻不管，悶聲悶氣地說道：“你來遲了。”

陸既明愣了愣，抬手摟住他，手越收越緊，埋頭在他肩窩嗅了嗅，說道：“我來遲了。”

別後匆匆，終於相見。

有情人終成眷屬。

（正文完）

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