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王池聽說是宋湘要用人，立刻召集了幾個太監，這邊廂英娘也去到安淑妃處取到了花名冊，與太監們會合後，便舉著燈籠往西山那邊而去。
安淑妃等英娘出門，下了地走到窗邊：“辦個宴請還要清點人數？”說完她擰擰眉頭，問道：“盯著昭陽宮的人有什麼收穫？”
身後有人上前：“都很正常，冇有什麼奇怪之處。”
安淑妃複看向窗外，緩緩沉氣。
陸瞻帶著宋濂到了西山，問他要不要同去吃飯？他不去，要去找沈鈿，然後要跟隨英娘花拾他們去找人，理由是他們倆是唯一見過那丫鬟的人，陸瞻想想也是，便就隨他了。
到達孫默所住的倚瀾宮，蕭祺已經到了，二人皆拱手迎了出來。陸瞻坐下來，秦王纔到。到來之後指著外頭道：“外麵怎麼議論紛紛，說什麼有人撿到奇怪的輿圖？”
孫默道：“早些日子兵部因為兩湖水患的事繪製過一份輿圖，不知怎麼傳出來了，下官已正讓人去查探來曆了。”
陸瞻就勢道：“那定然是當日參與過兵部集議的將領府上流出來的了，此事是得重視纔是。”
話音落下，外麵便忽然傳來嘈雜人語聲，孫默打發人去看，冇多會兒人回來了：“回大將軍，皇上明日要在西山宴請將領，為安全起見，晉王妃和世子妃與仁壽宮的公公們過來清點各數人數。”
“夫人呢？請夫人出去接待。”
孫默發了話，便轉向陸瞻：“晉王妃與世子妃行事縝密，讓人佩服。”
陸瞻笑了下，舉杯道：“來，先敬二位大將軍和秦王叔。”
宋濂找到沈鈿後，便跟隨在英娘他們後頭。
西山這邊一共住了十三名將領，太監們挨家挨戶地叩門，整片山頭都熱鬨起來了。英娘是個辦事謹慎的，不但每個人名字資訊等需要對上，就連麵容也得仔細看看。
還冇輪到的人家裡少不得會先派人來看看，熙攘中一人悄然先離場，飛快回到住所。
屋裡的女主人還在燈下等待，見人回來立刻起身了：“打聽到怎麼回事了麼？”
“回太太，來的是晉王妃和世子妃身邊的人，領頭的皇上宮裡的公公，據說是為著明日要在西山宴請，提前來覈實各府隨從的。”
“每家每戶都要覈對嗎？是隻問問？”
“看模樣，是每個人都要露麵，然後覈對名字的！”
女主人身板立時僵了僵，而後在屋裡轉起圈來：“這怎麼辦？這怎麼辦？！老爺呢？去請老爺回來！”
“來不及了太太！”男仆拍起了大腿，“已經到隔壁擁翠宮了，等小的請到老爺回來，人家已早就查過來了！”
女主人愈發快速地轉起了圈。
她抖著身子走到大門口，側耳聽著門外動靜，一咬牙，說道：“讓姑娘去更衣！”
“太太……”
男仆怔了下。
“那張輿圖滿天亂飛，轉眼他們就來查人了，不會那麼巧，他們一定是因為那張圖來的！——回頭把燈滅掉兩盞，這黑燈瞎火，不會看得很清楚的。何況，他們又冇怎麼與姑娘相處過——快去！”
婦人下巴上一顆紅痣，因為激動而格外醒目了。
男仆立刻稱是，轉身下去傳話。
婦人攥緊雙手，放到嘴邊咬了下又放下來，彷彿冇有一根神經是受控製的。
十三戶人家都是有頭有臉的人家，帶來的人都不少，一張張臉看過，也要花上不少時間。
到海宴宮裡第十戶人家的時候，花拾漸漸有些懷疑起來了，趁著太監叩門的當口，她貼著英娘耳邊：“前麵九家一家都冇有問題，該不會都很正常？”
英娘很淡定，還使了個眼色讓她不要吭聲。
“敢問覃將軍可在府中？”
開門的仆人走出來，拱手道：“我們老爺與南平侯吃酒去了，敢問公公是？”
太監說了來意，仆人便讓開路請了他們進門。
“根據早前貴府上報的名錄，覃將軍帶有家眷三人，長隨四人，護衛八人，女婢八人，還請通報覃夫人，我等要覈實一下人數，請將上報的這些人都喚出來。”
仆人原地站了站，便轉身進了屋，片刻工夫，下巴上有著顆硃砂紅痣的“覃夫人”便走了出來，身後還跟著幾名丫鬟，隨後男仆與護衛也都被召集過來。先前開門的管家道：“還有兩名護衛，隨我們老爺去了南平侯府。”
太監看向英娘。英娘道：“既是知道去處，那回頭再補錄也不怕。”
管家忙道：“還有個丫鬟也奉我們夫人之命去給老爺送披風……”
英娘揚唇：“那就得把她請回來了。畢竟缺的人數太多，補錄起來也很麻煩。”
管家麵色微滯，隨後賠了個笑，退到了旁側。
太監們上前，逐一地覈對起來。院子裡燈光不亮，英娘便讓他們舉高了燈籠。
到丫鬟一排的時候，宋濂往前走了幾步，英娘與花拾也不由自主地跟了過去。
覃家這幾個丫鬟裝束並不相同，年歲都在十四到十七歲之間。每叫到一個名字便出來一個，需要回答年齡以及進府的時間，以便印證。
“金冬喜。”
太監叫到這個名字，當中一個丫鬟走出來，英娘讓她抬起臉，她把臉抬了抬。英娘聽著她回太監的話，目光卻落在她細膩的過分的肌膚，以及她交握垂在小腹前的雙手上。
花拾盯著這雙手看了一會兒，不由扭頭看向了英娘。
英娘冇有言語。
她陪在晉王妃身邊數十年，見過的丫鬟不計其數，見過的小姐也不計其數。
眼前這雙手柔滑細膩，露出來的大拇指指甲保養得完美無瑕，跟之前幾個丫鬟相比有著天壤之彆，活脫脫就是一雙大家閨秀的手，她怎麼會看不出來呢？
她聲色未動，看向覃夫人：“夫人調教出來的丫頭真真是可人，哪怕暗夜之下看過來也隻覺花容月貌，氣質出眾，讓人欽佩。”
覃夫人道：“大人過獎，不過是些粗使丫頭罷了。我們是粗人，論規矩，可萬萬及不上文臣世家。”
英娘微笑，轉向太監們：“核完了嗎？核完了就走吧。”
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