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很快，黃河東線被攻破的訊息傳到了黃河全線，在橫亙數千裡的黃河防線上南軍四處敗退，如山倒一般不可收拾。北軍騎兵已經在東線的黃河南岸開始集結，準備肆虐攻殺南逃的南人。
蕭烈終於領著自己手下的幾十人開始朝著南方退去。一路上殘牆敗舍，令蕭烈心碎不已。
更糟糕的是，蕭烈早已經找不到南軍的大部隊在哪裡，自己手下的這幾十名兵士都是步卒，隻能步行朝著南方退去。
……
石桌旁邊的蕭烈彷彿是再一次切實感受到了當時的危急情況，竟然不再抖動，整個人在微風中一動不動，就連呼吸也靜了下來……
隨著最後一波西線的南國兵士撤離，黃河西線終於無人防守，很快，北軍便從整個黃河四處橫渡，洶湧而來，大有氣吞萬裡勢不可擋的意思。
蕭烈一行人快速潛行著，所有人心中都隻有一個目標——活著回家。
到了中午，蕭烈一行人終於來到了一個小村子的外邊，伴隨著沖天而起的血腥味，所有人都屏氣凝神小心翼翼地行進著。
蕭烈緊握住手裡的弓箭。
蕭烈望著四處升起濃煙的村莊，示意手下悄悄潛入。
剛一進入村子，眾人就被眼前的一幕震驚了，地上橫七豎八到處都是屍體，血染黃土，一片赤紅。有老人，有小孩兒，有青壯年，有婦人以及……
以及身著盔甲的南軍！
噔噔噔——
一陣馬蹄響起，蕭烈揮手示意，所有人立即進入到了戰鬥準備。
突然，一隊北人的騎兵出現在了視野之中，兩隊人馬就這麼注視著對方。
“竟然還有南狗！”
“殺光他們……”
隨著北軍騎兵短暫的交流之後，一陣策馬揚鞭的噫噓聲之後，幾乎是瞬息間，北軍騎兵便呼嘯著策馬而來。
“迎敵！”蕭烈大喊一聲，張弓搭箭。
咻——
箭矢剛一離手便深深插入一名北軍的胸膛之中，北人應聲落馬。
南軍強忍著恐懼，帶著活下去的強烈願望，紛紛出箭。
北軍落馬數人。
然而，兩輪箭後，北軍騎兵便已經衝到了眼前，揮槍便刺，頃刻間十數名南軍被長槍貫穿，當下立死。蕭烈抽出長刀，高高躍起，將一名北軍攔下馬來，並將長刀刺入了他的胸膛。
一陣殺聲喊起，小村子裡爆發了一場小規模的戰鬥。
片刻之後，戰鬥結束，北軍的二十幾名騎兵全軍覆滅，南軍也折損過半。
“蕭大人……”
眾人渾身是血，重新彙聚到了蕭烈的身邊，蕭烈也滿身沾滿了血液，他望著眾人，粗略的清點了一下人數。
連帶著傷者，約莫隻剩下二十來個了。
“走！”
蕭烈收刀入鞘，撿起扔在地上的弓箭，抓過北人的戰馬翻身一躍便要朝著遠方而去。
就在一眾人馬上就要出了村子的時候，蕭烈卻突然勒住馬頭，側耳細細聽著什麼。
眾人也趕忙仔細的豎起了耳朵。
“大人，好像是貓叫！”
聽到手下一人如此說，蕭烈大手一揮，“走。”
哇——
蕭烈正要出村子而去，一聲嬰兒的啼哭卻十分猛烈的破空傳來。
蕭烈翻身下馬，循聲而去，終於在一處破敗的房子角落裡發現了一個嬰兒。
蕭烈放下弓箭，彎身輕輕抱起嬰兒，大致看了一眼這個繈褓中的小生命。
小嬰兒到了蕭烈的懷裡，瞬間便不哭不鬨，在蕭烈溫暖的懷抱之中聞著刺鼻的血腥味甜甜的睡去。
“蕭大人，如果我們帶著他，恐怕是個累贅啊！”
一名下屬憂心忡忡道。
“黃河以南，恐怕再也不屬於我們了，這是最後一個黃河沿線的漢人啊！”蕭烈仰天長歎，眼眶中像是有淚光在打轉。
眾人聽聞此話，無不潸然淚下，悲愴不已。
再冇有人質疑蕭烈的同情心，大家各自回馬。
於是蕭烈將小嬰兒緊緊的係在了自己的懷中。
蕭烈低頭再看了一眼懷裡沉睡著的小生命，拿起弓箭翻身上馬朝著南方疾馳而去。
眾人一刻也不敢停歇，直狂奔到晚上，夜幕降臨，戰馬疲憊不已，再難跑動，蕭烈這才下令休息。
眾人升起篝火，圍繞著赤橙色的溫暖圈坐著，各自烤著自己身上的乾糧。敗退逃亡之路不堪入目，好在眾人隻遇到了一股北軍的騎兵。
所有人相對無言，所有人都隻想著遠處的家鄉與家人，蕭烈望著被星河點綴過的曠野長天，憂愁萬分。
“這一退，何時才能再回來啊！”
蕭烈望著懷裡的小生命，心中頓然生出萬千苦澀。
蕭烈一夜冇有閤眼，蕭烈之前從來冇有想過自己竟然會是個這麼憂國憂民的心性，但真實的見到了國破家亡的慘象之後，蕭烈發自內心的惆悵……
第二日清晨，天還未亮，眾人便紛紛起身催起戰馬再度趕路。
上午時分，眾人終於又來到一處小鎮，然而令蕭烈大感不妙的是小鎮濃煙四起，絲毫冇有人跡。
眾人帶著提到了嗓子眼的撲通亂跳的心臟進了小鎮，果然，又是屍橫處處。
眾人打起十二分的戒備策馬向前，地上七零八落的夾雜著百姓與士兵的屍體。
在經過一處古井時，蕭烈突然停住，猛的轉頭，卻在殘破的房屋前麵看到了一個熟悉的身影。
頓時，淚水便濕潤了這個八尺男兒的眼眶。
蕭烈翻身下馬，朝著那具屍體走去。
強忍著心中的悲憤，蕭烈輕輕拂去此人麵頰上的塵土，果然是王乾。
王乾以一個非常不舒服的姿勢躺在古井的旁邊，臉上觸目驚心的刀疤在早已經乾涸的鮮血的掩蓋之下顯得不值一提，王乾已經死去多時了。
砰——
砰——
砰——
蕭烈怒砸著蒼黃大地，望著王乾身下的一大片血跡，蕭烈試圖想著王乾是如何在這小鎮子上遭遇了敵軍，如何爆發了一場戰鬥，如何身負重傷，如何血竭而亡……臉上卻早已經是涕泗橫流，不能自已。
“蕭大人……”
一個下屬小心翼翼的提醒道。
蕭烈擦了擦淚水，站起身來將自己在軍隊中認識的好友拖進了古井之中，又聯合眾人推倒了一麵土牆將古井掩埋，隨後才策馬率眾而去。
小鎮之中冇有北軍，而出了小鎮距離撤退點便隻有半天馬程了。
在南逃途中，蕭烈還遇到了越來越多懷著同樣目的的南軍，一併收編共同南下，這也意味著北軍的勢力暫時還冇有完全滲透過來。
蕭烈回馬望著身後始終跟隨著自己的人馬隻剩下了不到二十騎，但路上遇到的殘兵又有百餘人，又低頭望瞭望自己懷裡依然甜甜睡著的小生命，蕭烈終於長出一口氣。
冇有遇到什麼意外，蕭烈帶著殘兵退入安康城，而安康城的背後，就是長江了！
……
小院子裡石桌上的蕭烈發出一陣陣細微的鼾聲，蕭烈終於陷入深睡了……
十六年來，這夢魘經常困擾著蕭烈，但像今日一般一個人飲酒直至大醉卻是真正頭一回。
……
另一邊，蕭遙與劉致遠剛剛坐定，僅僅纔對飲了一杯。
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