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第一批參賽者撤去，段年隨著指引下樓，步入大廳之內。方纔被燒燬的竹屋已經修複完畢，大廳內彌散的藥味也已驅散乾淨。段年找到了自己的編號對應的竹屋，“二十七號”。竹屋內空間不大，方圓不過數丈空間，內部也基本算得上是空無一物。段年取出那頂師父留下的破舊丹爐置於竹屋中央。爐內，一束枯弱的燭光隨著丹爐內規律運轉的靈流搖曳身姿，長久不息。這長明丹火的價值，甚至還遠在丹爐之上。工欲善其事，必先利其器。若不是師父留下的遺產，哪怕擁有逆行造化訣這樣的逆天機緣，丹緣會一行恐怕也會凶多吉少。“第一輪第二批”一道冷峻的男聲將段年從沉思中拉回現實。“本批次的題目為：一階下品鍛體丹藥，煉骨丹。”煉骨丹，作為一階下品丹藥，其煉製手法算是所有同等級丹藥中最為簡單的一類，成丹率也高。但此次考覈最大的難點在於競速。煉骨丹相較於其餘一階下品丹藥所常見兩味主輔材，卻需要用到“鍛體、驅邪、清心”三種藥性的靈材。其中“鍛體”為主材，一般會使用金龍土，也可用近似性質的骨甲粉作為替代；“驅邪”與“清心”的靈材作為輔材，卻是定死為凝血草與寧心草兩味。至於藥引，若是選用金龍土，則會新增骨甲粉作為藥引；但若是選用骨甲粉作為主材，一般就不會使用藥引，或是使用凡俗之物觀音土作為補充。對於擁有逆行造化訣的段年來說，所有傳統丹方上規定的靈材都是可以替換的，但這輪卻是冇有必要。速度纔是關鍵，而保證一爐必定成丹也同樣重要。段年冇有浪費太多時間在選取靈材之上，而是直接引動爐火，將兩份金龍土、一份凝血草、一份寧心草和一份骨甲粉儘數打入丹爐之內。按照常規的煉丹流程，兩味草木靈藥還要先行熬製為靈湯才能方便煉藥化氣，但段年此時冇有這個多餘的功夫。火土相生、木火相剋。若是冇有提前將凝血草與寧心草熬為靈湯，這團靈物會在不到一刻鍾的功夫內由土屬性徹底壓過木屬性，使得其直接跳過煉氣化形、煉形化實的步驟提前成丹。如此這般，成丹速度會大大加快，但代價就是可供丹師調整丹藥內靈氣循環的時間太短，故而成丹率會大幅降低。稍不留神，這煉骨丹就會變成一團普通的泥丸子。段年先前從未煉製過煉骨丹，甚至連觀摩師父煉製的機會都極少。為了防止煉製失敗的情況發生，段年必須做好保險工作。而他的對策，就是同時在丹爐內獨立地煉製兩枚丹藥！在丹師圈子之內，“一份”靈材的意思便是，使用一份靈材作為主藥最多可以煉製出一枚靈丹。而一般而言，對於將某種靈丹練至大成的丹師，想要一次性開爐三枚，便會使用五份靈材。在同時使用多份靈材煉丹時，雖說材料是等比例的多倍，但煉製過程與隻煉製一份是一致的，隻是所需要消耗的神識與靈力是原先的數倍而已。如此這般煉丹，若是煉製成功，通常能開丹三至五枚；若是失敗，可能就一無所獲。但段年此次同時煉製兩枚丹藥，卻要求兩枚丹藥的煉製完全獨立，也就是存在一枚丹藥煉製成功而另一枚丹藥煉製失敗的情況。這種煉製手法有成功的可能性，也是因為此次煉製的煉骨丹以較為穩定的土屬性為主，在同一個丹爐內不會相互乾涉才能做到。若是換成常規丹藥，“獨立煉製”就是無稽之談。凝血草與寧心草在爐火的炙烤下，很快碎為藥沫。段年調動靈力將爐內的一團靈材均勻地分割為兩份，處於丹爐內的兩側。同時煉製兩枚丹藥，所消耗的靈力與神識卻不止兩倍。此時段年還未運轉逆行造化訣，便已經手握靈石，不斷汲取靈氣保持丹田內的靈力狀態時刻處於最佳的情況。至於神識消耗，段年想到的解決方法卻是——完全不使用神識。段年自己完全冇有煉製煉骨丹的經驗，若是貿然用神識監控丹藥煉製的全部過程並隨時加以調整，可能反而會因為誤判情況而產生反作用。既然自己可以使用逆行造化訣對丹藥煉製的過程隨時進行糾偏糾錯，那自己也冇有必要按照傳統的煉丹方法，去保證煉丹的過程不會出現差池。這便是之前自己煉製凝氣丹時所總結出的經驗。如此這般煉丹，好處非常明顯。那就是哪怕之前完全冇有接觸過的丹藥，隻需知曉其煉製過程和藥性，便可達到爐火純青境界的成丹效果。當然，這種辦法的壞處也是顯而易見的。一是耗費靈石，二是這樣煉丹無法提升自身真實的煉丹技術。悟性尋常的丹師，將同一種丹藥煉製百次，至少也能領悟到小成境界。但若是用段年這種知其然而不知其所以然的走捷徑煉丹，煉製百次後能到達什境界便不好說了。就凝氣丹而言，段年已經可以煉製出道紋丹藥。但若是不藉助逆行造化訣，自己真實的水平怕是連門都未入。此時，丹爐內兩團旋轉的藥糊還未煉化為氣，便已經出現了凝結的跡象。“若是就這凝結了，那就真煉成泥丸子了。”段年手握兩枚靈石，全力催動逆行造化訣，將藥糊中濃鬱的土石之息壓製下去。凝結的趨勢開始逆轉，藥糊的表麵轉而開始龜裂、破碎，最終散逸為兩團時聚時散的塵埃。“同時煉製兩枚消耗還是太大了……”此時正是煉製的關鍵時候，段年不敢拖遝，兩枚全新的靈石已經出現在掌心處。調整爐火，催生木靈氣。藥塵終於化為兩團渾實的濁氣，分別漂浮於丹爐內的兩處。段年一停止逆行造化訣的催動，那兩團濁氣便開始快速地自行凝結成型。竹屋之外，丹藥落入藥婁的聲響已經傳到了段年的耳中。“這快？這都還未到一刻鍾的時間。”若是采用和段年一樣跳過熬製靈湯步驟的煉製方法，又冇有在煉藥化氣的步驟上耽擱時間的話，確實有可能將煉製煉骨丹的時間壓縮進一刻鍾。而第一聲之後，緊隨其後的便是第二聲、第三聲……段年一邊小心地操控著爐火，一邊眼巴巴地盼望著丹藥能早些凝結成丹。在完全冇有煉製經驗的情況下，段年也不敢隨意運轉逆行造化訣乾涉丹藥的凝成。在第十九聲丹藥入婁時，兩枚其貌不揚的土黃色靈丹終於成型。段年顧不得其它念想，一手取出表麵依舊滾燙的丹藥，向著大廳中心飛馳而去。練氣前期的遁速還是拖了後腿。兩枚丹藥入婁時，自己的時間順次已經是第二十四名。
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