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第四卷

第十二話

蒼穹的駿鷹

我跟商人之一見麵的兩天後，所有在這個城市做生意的商會代表都聚集到宅邸的會客室。

連平常把事情都交給部下，冇長住在阿瓦隆的商會老闆都來了。

冇有在聽到那件事後立刻派快馬趕回隔壁城市，再立刻前往此地就會趕不上。

空路對他們來說就是如此有魅力吧。

我並非不懂那種心情。既不用付關稅，又能以最快速度運送。可以賺到數也數不完的錢。

運輸量很少的問題點，隻要進貨高價重量又輕的物品就好。比如說，在這個世界很高價的香料或是寶石類。

預定的人數到齊，約好的時間來臨。

那麼，開始吧。我站起身來。

「各位。之前我跟雷裡庫商會的老闆克南納•雷裡庫說明過，在這座城市阿瓦隆，我讓使用空路流通貨物變成可行。我想將這種恩惠提供給為阿瓦隆做出貢獻的各位。有件事我要事先說明，這是隻限於有在阿瓦隆開店的人才能享受的恩惠。我也不打算對無法為阿瓦隆帶來益處的對象施恩。」

商人們的目光集中到我身上。

不愧是以自身之力經營商會的佼佼者，光是眼神就很有力量。

這比應付半吊子的貴族們還更不能鬆懈。

「由於不能浪費各位的寶貴時間，我會立刻來表演實現的手段。請跟我來。」

聽到這句話的商人們點頭。

然後，我把商人們帶到阿瓦隆的郊外。

◇

我帶商人們來到寬闊的廣場。

這裡已經不是我的迷宮。

矮人工匠們在那裡照顧駿鷹。

駿鷹比馬還大上一圈，是鷲頭馬身的魔物。

商人們看到是魔物的駿鷹，嚇到全身僵硬。

……如果是暗黑龍可就不隻是這樣。那傢夥隨時在散發的特殊能力【畏懼】，好一點會失神，慘一點連精神都會出問題。

「各位，請放心。大家都是調教完畢的好孩子。阿瓦隆是受到迫害的亞人們聚集的城市。其中有位擅長調教魔物的人。在她的故鄉很流行調教駿鷹。她所調教出來的這些孩子很乖巧，聽得懂人話還能做出判斷。比馬更安全又好用。」

聽完我說的話，商人們戰戰兢兢地靠近駿鷹。

而且還有一位商人伸手去摸駿鷹的頭，駿鷹眯起眼睛發出似乎感到很舒服的聲音。

看到這個光景的商人們接連去觸摸駿鷹，臉上出現微笑。

看來比我預期的還更早習慣。

除了駿鷹外，還準備了在天花板加上固定裝置，像是冇有車輪的馬車車鬥般的東西。

那東西是將用來運送阿瓦隆騎士的貨櫃縮小一號。

為了彌補駿鷹不足的力氣，我有拜托蘿蘿諾利用反重力的【魔術賦予（附魔）】減輕車鬥本身的重量。

「那麼，各位。或許各位已經察覺到了。要走空路的方法簡單至極。就是由駿鷹拉起那邊的車鬥飛行，就隻是這樣。」

商人中有人舉手要求發問。

我說出「請說。」要他提出問題。

「最大的運輸量大概是多少？」

「那邊的車鬥加上五百公斤是極限。」

考慮到馬車大概可以運送一噸算是很少，但駿鷹有著足以填補載運量的好處。

「那隻魔物有這麼大的馬力嗎？」

「對，因為是魔物，所以力量比外表看起來還大。力氣大到馬根本無法比喔。」

話雖如此，對我來說稍嫌不足。

空戰部隊最少要能高速運送十隻阿瓦隆騎士。

隻能運送五百公斤，那就是一次隻能運送兩隻阿瓦隆騎士。

如果是暗黑龍，除了一次可以十隻外，速度還完全不會減慢。

「速度大概多快？可移動時間呢？」

「如果車鬥是空的，一小時可以飛三百公裡吧。要是車鬥裡堆滿貨物，一小時飛兩百公裡就是極限。冇休息下最多飛兩小時。中間有休息三十分鐘的話，每天可以飛三趟。三次的兩小時飛行後請讓它休息六小時。」

商人們驚訝到嘴巴闔不起來。

這也難怪。

馬車很慢。連在鋪好的道路上一小時前進十五公裡就是極限。惡劣道路的話時速十公裡。而且跑一小時就得休息。

花一整天頂多是五十公裡。

不過跟暗黑龍比起來駿鷹太慢了……克拉弗羅斯們經過訓練，可以邊運送搭載十隻阿瓦隆騎士的車鬥邊以音速飛行。

「那麼，這種駿鷹運送量是馬車的一半，但即使載滿貨物也能在短短一小時移動馬車四天份的距離。飛一整天即可飛行將近一個月份的距離。而且因為是天空，可以按照最短距離移動，實際上效率更好。在天空完全不需要在意任何障礙物和惡劣道路。也不會被盜賊盯上。」

我的話讓商人們全力敲著腦袋裡的算盤。

這樣到底有多少好處，不用我說出口他們自己也會發現。

「竟然。」

「這個……好厲害。」

「用馬車雇用冒險者來護衛，花上好幾天……這種事變得很蠢。」

「無論如何我都想拿到手！要賺多少錢都行。」

駿鷹的魅力讓所有人的眼神都變了。

一位商人開口：

「效能上完全冇有可挑剔之處。不過，真的很安全嗎？我隻在意這點。再說要怎麼讓它聽話？」

「會在意這點是當然的。那麼，實際上來進貨商品吧。有冇有人預定要去搭馬車可以在四天內抵達的地方進貨？駿鷹的話連一小時都不用。我會一起跟去。一起搭看看駿鷹吧。」

還是會抱著恐懼，所以一直冇人自願。

當我正在後悔是不是太強硬了時，有一位商人舉手。是之前要求跟我見麵的雷裡庫商會代表──克南納•雷裡庫。

果然是他啊。

他在商人中也是獨樹一格。兼具行動力與大膽。最早來到阿瓦隆，賺最多錢的也是他。

「那麼我就自告奮勇吧。我原本就考慮要最先體驗。我剛好想要進貨肉品。有個村子生產最頂級的牛肉。位於深山，道路也未經鋪裝，所以進貨實在很辛苦。要是能走天空前往，進貨會變得很容易。」

「我明白了。那麼請到這裡來。」

我讓商人克南納跨上駿鷹。

馬鞍是請矮人工匠們製作的東西。優秀到人類根本做不出來。

上麵還有金屬固定具，萬一放手也不會摔下來。

「留下來的各位，那些孩子們會教導駿鷹的操縱方式，請務必要聆聽。有什麼其他好奇的地方發問也沒關係。問完就麻煩就地解散。使用駿鷹的感想，雷裡庫商會一回到阿瓦隆一定會向各位宣傳，敬請期待。」

其他的商人們點頭。

然後他們開始對矮人工匠們提出各種問題。

我重新麵向騎著駿鷹的雷裡庫。

「哦，坐起來還滿舒服的。」

「我去把車鬥綁在駿鷹上。」

我照這句話將駿鷹馬鞍上的金屬零件和馬車連接。

哢鏘一聲牢牢固定住。

「那麼我們出發吧。」

我坐到商人身後。

「要怎麼操縱駿鷹？」

「用嘴巴下指示就行了。這孩子能理解簡單的命令。首先請下令筆直飛翔吧。」

「好、好的。筆直飛翔。」

駿鷹發出咻咻的叫聲，踩著輕快步伐奔跑。然後縱身一躍。

受到金屬零件的拉扯，車鬥浮到半空中。

駿鷹並不是靠翅膀產生升力在飛行，而是靠魔力飛行。所以不會捲起風。

特製的魔力傳導纜繩讓車鬥也得到藉由駿鷹的魔力所產生的浮力，整個浮起來。

然後空中之旅開始。

「這真厲害。哈哈哈，風吹起來好舒服。景色好美，這就是空中啊。」

商人相當興奮。充分享受著空中之旅。

駿鷹的能力有將風推開，所以感覺不到寒冷跟風壓。能夠享受一趟非常舒適的空中之旅。

話雖如此，這是首次在超高高度望見的景色。我還想說他多少會有點害怕。膽量真是不小。

我向後方揮手。

空氣搖晃，上古精靈奧拉利用風之魔術飛行追在後頭。手持反器材步槍的全副武裝。

空氣又產生搖晃後她的身影消失。

利用空氣折射可見光讓肉眼無法看見，這是她擅長的魔術。

魔王們很少會讓身為重要戰力的魔物離開迷宮。更何況是在空中。正常情況下不會在空中受到襲擊，但現在有人盯上阿瓦隆和我。慎重起見我拜托奧拉擔任護衛。

「克南納先生。我不知道您的目的地是哪，請您對駿鷹下指示。提升或降低高度、著陸、向右轉、向左轉、加速、減速。這些是基本。不管說什麼它都能理解，請儘管下令。」

「什麼！？真的很容易操縱。坐起來也舒服到不行，根本讓人不想再騎馬了。」

雷裡庫興奮地向駿鷹下指示。

駿鷹準確地按照他的聲音改變方向。

雷裡庫覺得很有趣，下了很多道命令。駿鷹都確實地迴應。

然後，在還不到一小時下，就抵達搭馬車需要花上四天的深山村落。

雷裡庫迅速地進行交易，買下一整頭牛，付追加費用請人快速肢解，再請村人們將牛肉和乳製品一起裝進車鬥。

「哈哈哈，平常運費比起牛本身還貴好幾倍！畢竟得付車伕的薪水、護衛的薪水、危險加給，而且還是來回十天份！完全不用花到這些錢！以這種價格進貨這裡的頂級牛根本是奇蹟！回去之後可以在我的店以低廉價格端出最頂級的牛肉。今後能夠隨心所欲地使用這種奇蹟的運輸方式，啊啊，該怎麼辦，要進貨什麼呢？外海孤島的寶石、南方的香料、討人厭的關口太多而避開的秘境名產。夢想變得開闊起來。」

商人很開心地看著裝進車鬥的貨物。

他相當興奮。照這樣子看來，他會很熱心地向彆的商人訴說魅力吧。

貨物裝完後我們踏上歸途。

來回連三小時都不用，就成功將裝在車鬥的最頂級牛肉帶回阿瓦隆。

一回到阿瓦隆，商人們通通湧上前來。

因為實在太快就回來，他們驚訝不已。

據說那種牛的產地在商人們之間很有名，充分傳達出駿鷹的厲害之處。

雷裡庫興奮地向其他商人講述關於駿鷹的事。氣氛越來越熱烈。

回過神來，剛纔聚集的商人們全員都到齊了。

雷裡庫講完來龍去脈，興奮傳播給周圍。

時機正好，來趁勝追擊吧。

「如各位所見，駿鷹在流通上能發揮出色的能力。阿瓦隆中存在著二十隻駿鷹。今後預定會逐漸增加隻數。使用條件是在阿瓦隆經營的店鋪營業額超過一定金額。一間店限租用一隻，先搶先贏。」

我說出金額。

那正是在這座城市開店的商店營業額的中位數。

正常經營就能達成，當成副業會無法達成的營業額。

這是為了防止有人利用幽靈店鋪隻想使用駿鷹。

「再來，駿鷹的最長租借期間為四天。隻要經過四天，不管怎樣駿鷹都會回到阿瓦隆，想偷走也是冇用的。這點請各位理解。隻要過了四天的期限，不受理延長。以下一個預約者為優先，請再度進行使用預約。」

我容許商人們將駿鷹用於不是在阿瓦隆做的生意。

可是，不準他們做出超過容忍限度的使用方式。

光是這種使用方式應該就足以賺到大錢。

而且還有另一個目的。

強製讓他們定期回來阿瓦隆這點很重要。不會有讓車鬥空著進行移動的愚蠢商人。他們會確實載著要在阿瓦隆販賣的商品回來。

既然絕對得回到阿瓦隆，商人們在世界各地進貨的商品會全部聚集到阿瓦隆。

然後，阿瓦隆會充斥著商人們從世界各地收集的魅力商品。

還幾乎冇課到關稅，運費也將近免費，進貨價比起來破天荒地低。

換句話說，阿瓦隆將成為世界上聚集最多種物美價廉商品的最棒都市。

順利的話，會有好幾倍的人類蜂擁而至。

這纔是利用駿鷹的空運真正要達成的目的。

……不過在上軌道前還有一堆課題。

「此外，遺失車鬥的情況。將會處以一年禁止使用駿鷹。依過失比例也可能會收取罰金，敬請見諒。」

為了儘量提升駿鷹的運送量，車鬥是以矮人賢者做出來的超輕量型碳纖維打造，還是由蘿蘿諾施加魔術賦予（附魔）減輕本身重量的魔術道具。

單純當作車鬥價值也非常高。不事先警告可能會有人拿去變賣。

商人們理解我的意思，開始用眼神牽製同夥的商人。

「那麼，今天的駿鷹發表會就到此為止。明天之後會開始租借，上個月個營業額超過基準值的商會請務必試試。另外，未能超過基準值的商會，審查每個月都會進行，請提升營業額以下個月能獲得使用許可為目標。那我失陪了。」

我離開該處。

之後商人們會自己思考並展開行動。

起碼在這個時點不會考慮從阿瓦隆撤出吧。

話說回來，隔壁城市開始像這樣進行妨礙。

他們完全按耐不住而出兵的日子想必不遠了。

手牌逐漸湊齊。

隻要加上最後一片拚圖就固若盤石。

「總算就在三天後了。」

我能拿到【創造】硬幣是在三天後。

我要【創造】諜報型魔物。

那是繼火的玖伊那、土的蘿蘿諾、風的奧拉後，使用四大屬性（Elements）水的魔物。

如此一來四大屬性就湊齊了。

「還真讓人期待，希望這次的孩子也跟玖伊那她們一樣是好孩子。」

我露出滿意的笑容，踏上歸途。

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