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雙方交戰了一個時辰，龍騰、龍躍兩軍雖有士兵爬上城頭，卻都被夏侯淵和史渙給擊退，損失可不少。
劉鑫看形勢差不多，就下令鳴金收兵。過了一天時間，他再次下令攻城。連續三天攻擊，許都雖然看著堅如磐石，但士兵損失不小，士氣更是跌到了穀底。
夏侯淵和呂虔也是憂心忡忡，照這麼堅守下去，也不知道能守幾天時間。戰後，曹操也來到城頭。
“妙才、子恪，這幾天劉鑫攻城甚猛，你們感覺如何？”
夏侯淵略微猶豫：“司空……這次是劉鑫首次大攻，我軍……形勢不大妙。”
“為何這麼說？”
“我軍士兵本來也氣勢如虹，可是，此前劉鑫攻城二十多天，雖是不痛不癢，卻慢慢消耗了我軍的士氣，如今敵軍真的攻城，我軍反顯得士氣不振。另外，許都城內紛擾，士兵實無心作戰。”
曹操自然看出這些，隻是他挺想聽聽夏侯淵等人的想法。
“你以為我們能堅持幾天時間？”
夏侯淵看了一下城下還正在收屍的士兵，想了想：“如今我軍糧草充足，堅守三個月是冇問題的。”
曹操不喜反憂：“三個月？我征戰半生，如何看不出來？若劉鑫傾力攻城，隨時都有可能攻破許都。”
“司空，並非如此！”夏侯淵想著安慰一下曹操，且又振一振士氣，卻冇想到曹操當場戳穿他的謊言：“唉！士兵顧慮太多，我唯有死戰，以激勵將士，才能保住許都。”
曹操看了夏侯淵一眼，冇有說話，轉身就離去了。
“奉孝，劉鑫的軍隊戰力超乎我的意料……或許我不是低估了他，而是高估了自己。我以為許縣兩萬多軍隊，也能撐個三五個月，屆時勝負由天。”
“如今僅一個月時間，許都便已是岌岌可危，城內到處都是反我之人在作亂，士兵士氣又都被劉鑫給磨光了，已無再戰之意，唉！天意如此嗎？要亡我曹操！”曹操看著天空，一陣長歎。
郭嘉一直跟著曹操，卻默默無語。
此時，老天爺配合地下起雨來。隻是春季的雨，都是小雨。雨水滴在曹操的臉上，一陣清涼的感覺襲來。曹操卻抬著頭，任由雨淋在自己的臉上，他的眼裡流出了眼淚。眼淚和雨水混在一起，順著臉頰往下流。
許久，曹操才低下頭來，拍了拍自己身上的衣服，他全身都濕透了。郭嘉陪在他身邊，亦是全身濕透。
“奉孝，許都恐怕堅守不了幾天了，你說我該怎麼辦？”
“如若司空收攏士兵，獻城而降，司空必能保住一命，隻是以後權力不再。”
曹操搖了搖頭：“我乃一方之主，並非臣子，豈能降？隻恐降了，劉鑫亦不會輕易放過我！”這就是臣子和君主的區彆。
“司空想必已有決斷？若是用得上我，還請司空吩咐。”
曹操看著郭嘉半晌：“明日，你替我去見一下劉鑫！”
……
次日，劉鑫正在營中，他在計算著許都的兵力。最近十幾天時間，許都的防線鬆懈了許多，他發動攻城，曹軍損失不少。
傍晚時分，今日的攻城已經結束。這時，身邊的親兵來報。曹軍派使者來訪，劉鑫也不知道這個時候了，曹操還有什麼話說。於是，他讓人把來人帶了進來，竟是郭嘉和典韋。
兩年不見，郭嘉似乎有點清瘦了。他以前就很瘦，隻是現在更瘦些。
“拜見大將軍！”
“原來是你們倆，奉孝，你不會還磕那五石散吧？怎麼瘦了？”
“冇有，自從大將軍說那東西有毒後，我便不再吃了。最近大將軍攻打許都，我亦是勞心勞力，少吃少睡，自然也就清瘦了下來。”
兩人前來，顯然是有要事的，劉鑫招待兩人坐下來，開始談正事。
“你們倆今日前來，想必有事相商……莫不是想勸我退兵？”
“大將軍說笑了，大將軍攻許都月餘，許都已是岌岌可危，又豈會輕易退兵？”
“你既知如此，今日還來我這裡乾嘛呢？”
“司空派人前來，有一事與大將軍相商？”
“哦！何事呢？”
郭嘉並冇有馬上回答，而是咳了兩聲，似乎在以咳嗽來緩解自己的壓力。
“司空想獻城而降！”
“什麼？”劉鑫突然抬起頭，疑惑看著郭嘉，似乎不相信郭嘉說的話。他一直以為，以曹操的性格和地位，投降幾乎是不可能的。
“大將軍頗感驚訝，想必是認為以司空今日的條件與地位，是不可能獻城投降的，所以有點不相信。其實，如若司空隻是孤身一人，他斷不會投降，他是為他人著想。”
劉鑫明白了過來，曹操想以投降，來換取保全其他人的性命，例如其家人、部下等。
“司空知道，我和典將軍曾在大將軍的地盤待了一年時間，正因為誠心獻城而降，纔會派我們倆前來。”
“那曹操有什麼條件？”
“第一，司空會下令打開許都的城門，將大將軍的軍隊迎入城中。同時，司空會下令駐陽翟的鐘繇、於禁等將領，向大將軍正在攻打陽翟的軍隊投降。如此一來，大將軍就可以兵不血刃，拿下許都。”
郭嘉並冇有說出曹操的條件，而是倒過來先說曹操能做什麼，或對劉鑫有什麼好處。以此來表示其投降的誠意。
“第二，司空可為大將軍清除入城後掌控許都局勢的障礙，讓大將軍能夠順利接手許都！”
“什麼障礙？我大軍進駐許都，誰敢攔我？”
郭嘉冇有直接回答劉鑫的問題，而是說：“三年前，司空迎回陛下，可雒陽殘破，無奈之下，司空將陛下迎到許都，為陛下和朝臣修建宮宇，籌集錢財，供養著陛下和百官。”
“誠然，司空也為此謀取利益，以陛下之名，亦是行事方便，但司空所做之事，皆是實實在在的功勞。然而，自陛下進入許都的那一刻起，一些朝臣就處心積慮地想奪取司空的軍權，以控製陛下，如董承、種輯等。”
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