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——四楓院家——
好幾名傭人從一大早就手忙腳亂地四處奔走,為接下來即將開始的儀式進行最後的準備。
這些傭人一看到突然出現在自己麵前的人物,連忙低頭行禮。
「彆管我,快去工作。」
褐色肌膚的女性揮了揮手,要傭人們回去工作。
接著,她伸手握住目標房間的門把,豪邁地打開房門。
「準備好了嗎!喜助!」
「夜、夜一小姐!這裡禁止女性進入耶!」
「在自己的宅邸,誰會限製自己的行動啊。」
被她這麼一說,也無可奈何。
她搔了搔臉頰,視線從右到左掃過在自己周圍來來去去進行準備的男性們。
「浦原大人,您的手放下來了。」
「我已經舉了一個小時耶……」
她將雙手水平舉起,自己則像換裝人偶一樣,被戴上各種各樣的裝飾品與布料。
身體變得越來越重,但她也冇有立場抱怨,隻能放棄並接受這一切。
「夜一小姐,完成了。」
「辛苦了。」
她如此說道,深深一鞠躬,男性便退到後方。
「哦,這就是人要衣裝,佛要金裝吧。」
「是啊,因為原本的素材就很帥了。」
以黑色為基調的五紋和服。強調色為橘色。上頭繡著四楓院家紋,是屍魂界獨一無二的最高級品。
平常亂糟糟的瀏海全部往後梳,全部往後梳。
「我……要結婚嗎……」
今天要舉行的,是「納采儀式」。
浦原喜助與如月柚乃的婚禮。
原本冇有預定要舉行,但是夜一說她會全部準備,於是不知不覺就到了今天。
「你明明說不要,卻堅持不肯讓出日期的不就是你嗎?」
「就是這一天才行啊……」
在放棄她的這一天。
他想再次牽起她的手。這次再也不放開。
隻能把這當成祈願,可見自己果然還是很軟弱。
「……瞧你那副冇出息的表情。」
明明周圍都是一片祝福的氣氛,浦原的表情卻像是裝出來的笑容。
隻要一鬆懈,視線就會往下看。
「……我好害怕。」
曾經一度放棄的事物。
曾經以為再也無法取回的事物。
曾經失去的事物又回到身邊,下次又必須放手的時候來臨。到時候自己會變成什麼樣子呢?
光是想到這裡,就足以讓他的腦中充滿恐懼,揮之不去。
「雖然我有對柚使用魂魄保護技術……但那是用在姬乃之後……她的壽命絕對比我們還要短……」
夜一看見浦原的表情,不禁歎了口氣。
這傢夥果然很膽小。明明不用想這種事。
夜一這句話,由另一個人代為說出:
「看看現在吧。」
「黑崎先生,你什麼時候來的?」
是身穿死霸裝,有著橘色頭髮的男性。
黑崎一護比初次見麵時長高,五官也變得成熟。
「因為冇有永遠。比起看不見的未來,更應該珍惜現在。隻要緊緊擁抱,就能抬頭挺胸地說出謝謝,不用為了無法保護而哭泣。」
雖然已經長大成人,但一護的年齡還是比自己小很多。聽到他的話,浦原微微一笑:
「一護說得冇錯。稍微放鬆一下,享受現在吧,喜助。難得活下來,這樣太浪費了。」
聽到兩人的話,原本表情有些陰沉的浦原,表情也變得柔和。
當三人相視而笑時,有人慌慌張張地衝進房間。
「爸爸啊啊啊啊啊!」
「姬乃!」
姬乃身穿美麗的桃色和服,但與可愛的打扮不相襯的是,她臉上悲傷地堆滿了淚水。
女人禁令這種規則已經形同虛設。
他抱起哭哭啼啼地跑過來的女兒。
「對不起,浦原先生!她哭著說無論如何都要來……」
「不會不會,一勇先生,好久不見。」
少年有著和一護相同的髮色。
與父親凶惡的眼神相反,他有著圓潤又溫柔的下垂眼。
「你幾歲了?」
「十五歲!」
「已經這麼大了啊……」
時光的流逝真是飛快。
不知不覺間,少年已經和當初遇見一護時的年齡相同。
浦原哄著懷中哭鬨的女兒,輕聲說道:
「怎麼了,姬乃?你不是在柚那裡嗎……」
「媽媽變成天女了!」
「天女……嗎?」
原來如此,最近念給她聽的現世故事中,有篇竹子生出天女,天女回到月亮的故事。
她大概是以為母親會離開,所以纔來求助吧。
雖然在她哭泣時說這種話很失禮,但這個孩子應該不知道,這句話會讓她更加期待吧。
「那你就和我一起去迎接媽媽吧。」
「嗯!」
就在此時,房間的門再次打開。
「新娘大人,觀禮者已經準備好了。」
聽到這句話,浦原大大地吸了一口氣,然後深呼吸。
「怎麼,你也會緊張啊。」
夜一看著浦原那副模樣,露出不懷好意的笑容。
一護他們說「我們先走一步」,便前往會場。
浦原和中介人夜一,以及愛女一起緩緩走向會場。
他們站在四楓院家一角,通往巨大又氣派的庭院的門前。
「……夜一先生。」
「怎麼,都到這裡了,可彆想逃走哦。」
「……不,我……或許很幸福。」
浦原摸了摸在懷中不安地仰望自己的姬乃。
「好好抓緊她,彆讓她逃走。」
「是。」
他筆直地望著前方,挺直背脊,門緩緩地打開了。
距離大約是五十米左右吧。身穿純白無垢的柚乃映入眼簾。
和她四目相交的瞬間,浦原像是要隱藏自己的表情,將臉朝下。
「唔……」
「啊——!真是冇用!!」
「爸爸!不要哭!」
明明距離這麼遠,她注視著自己的那雙眼睛卻帶著微笑。
那雙自己一直、一直不想離開的眼睛。
正在等待著自己。
自己不能離開她。
姬乃接收到他的心意,拚命忍住奪眶而出的淚水。
然後,她壓抑著快要顫抖的身體,一步一步往前走。
「難過嗎?會痛嗎?」
「……我很開心哦。開心得不得了。」
自己的模樣有點難堪,身上的正裝大概再也穿不到了,觀禮者紛紛發出嘲諷的聲音。
「被兩個美女包圍,真是羨慕這個帥哥啊。」
「這幅景象真不錯啊,京樂。」
護廷隊的兩位資深隊員揮著手,姬乃也笑著揮手迴應。
「浦原!你擋在那裡,我怎麼拍姬乃閣下的照片啊!」
「露綺亞,今天就拍一下浦原先生嘛。」
「戀次……你這傢夥,居然敢對露綺亞做的事挑三揀四……?」
「啊啊啊!隨便你們啦!」
「爸爸!你很煩耶!!」
戀次對家庭中自己的立場感到無地自容,但他現在感受到浦原的心情,不禁與過去的自己重疊。
他痛切地明白這種心情。
「柚乃小姐……是我的初戀……」
「吵死了,給我安靜一點。」
「呐~拳西,為什麼那傢夥可以結婚,我卻不行啊?」
「隻要平子隊長好好工作,不久之後就會有好對象上門了。」
「桃……謝謝你熱情的告白。」
「為什麼會變成這樣啊!」
銀髮少年遠遠看著這群明明是神聖儀式卻吵吵鬨鬨的集團,深深歎了口氣。
「至少這種時候給我安靜一點。」
「隊長,這個好好吃哦~」
「鬆本————!」
副官大口吃著四大貴族招待的料理,他則是怒吼個不停。
剛剛纔叫彆人安靜的自己,現在又在做什麼?
之後,他不經意與新娘四目相交,微微低下頭。
「……恭喜你。」
接著,他輕聲低喃:
「浦原那傢夥,居然走在夜一身邊!光是殺他一次還不夠!」
「真巧呢,碎蜂隊長。我也打從心底厭惡因為這場無聊的典禮而浪費時間。不能輕易殺了他,而是要讓他嚐到恐怖的滋味,讓他以為這份幸福是夢!」
「……我會思考手段,茉由裡大人。」
若要給予恐懼……隻要打破參加這場典禮時事前注意事項上寫的『嚴禁解放靈壓』不就得了?
所以今天纔會派更木劍八到虛圈去吧。
涅姆腦中浮現這些想法,卻冇有說出口。
周圍的喧囂彷彿離她很遠。
浦原終於來到柚乃麵前。
「那個……呃……」
明明至今已經用慣了「很適合你」、「好可愛」之類的讚美詞。
但眼前的女性美得讓他不知該如何形容,就連讚美詞聽來都顯得輕浮。
見浦原因為如此而語塞,柚乃輕聲笑了起來。
「媽媽,是天後吧?」
「哎呀,姬乃,你這麼覺得嗎?」
「嗯!好漂亮!」
原本在浦原懷裡的姬乃扭動身體,掙脫他的懷抱撲向柚乃。
浦原暗叫不妙,姬乃卻馬上對他說:
「爸爸也這麼覺得嗎?」
見姬乃笑咪咪的,浦原也跟著展露笑容。
「是的……很漂亮……」
結果,他隻能說出老套的話語。
即使如此,柚乃開心的笑容,已經足以讓浦原心蕩神馳。
「……歡迎回來,喜助先生。」
「……我回來了,柚。」
浦原輕輕伸出手,柚乃的手疊了上來,兩人並肩邁步。
「……我真是個冇用的男人,居然逃避了你一百年。在你提醒之前,我連想都冇想過。」
「哎呀,那我的作戰計劃就贏了呢。」
「作戰計劃?」
「多虧你忘了我,我們才能像這樣活著重逢。」
請連同捨棄的心情一起忘了我,這次請彆再死了。
浦原理解了這句話的意思,露出認輸的表情搔了搔頭。
「……真是敗給你了……」
兩人抵達目的地後,麵對麵站著。
看向姬乃,她正專心地吃著金平糖。
看到愛女這副模樣,兩人同時微微一笑。
「她可是我們的寶物呢。」
「纔想說她長大後離開了家,結果又變回這麼小回來了呢。」
「那個……目前……冇有障礙……隻是……」
姬乃原本不知道會有什麼結果的魂魄再生研究,最後得到了「退化」這個結果。
原本應該成長的模樣,現在卻大幅倒退,這該不該稱為副作用呢?
浦原想到這裡,輕輕搖了搖頭。
(啊啊,不對,我想說的不是研究結果,而是更重要的事……)
他決定不再用言語逃避,而是說出真正想傳達的事。
「……我們一起養育小孩吧……」
「你晚了三年才說。」
「……對不起,我總是把重要的事往後延……」
「我知道。」
所以。
纔會讓你等了這麼久。
他花了好幾年,才做好說出那天必須說的話的覺悟。
「柚……」
他呼喚她的名字,凝視著她。
漆黑的眼眸,這雙願意接受自己一切的眼睛。
你的笑容,我不想失去這一切。
這個世界冇有永遠。
但是,現在確實踏在腳下的這個時刻。
我會珍惜、珍惜。
用言語不斷傳達給你。
「我愛你。」
「是的,我也愛你,喜助先生。」
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