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第一卷
沉默的魔女的秘密
第三章
學園長的高速搓手
翻譯:ひゆき
賽雷迪亞學園的名字取自於精靈王的祝福,祝福有朝一日能有人獲得光之女神塞蕾蒂涅的加護,校章主要由光之女神手裡的錫杖和百合花冠構成。
原本王族和貴族冇有去學校的習慣,但隨著時代變化,供貴族家的孩子學習的學校也慢慢增多,賽雷迪亞學園就是這類學校。
現在也有不少富裕階級、有權有勢家的孩子會去的普通學校、寄宿製學校、女學院,但其中賽雷迪亞學園是裡迪爾王國史上第一個有王族進修的學校。
提到裡迪爾王國的三大名門學校,那就是有王家的人入學的賽雷迪亞學園、魔術師養成機關密涅瓦和神殿管理的院。
其中和法律相關性最強的是院。
魔法·魔術領域要數密涅瓦。
而其他教養方麵極其突出的就是賽雷迪亞學園。
賽雷迪亞學園有一流的講師,壓倒性的藏書量,還擁有和貴族子女相符的一切高檔設施設備。
入學需要高額的註冊費和捐款,但隻要能在賽雷迪亞學園畢業,以後在王宮工作時這個身份就會帶來許多好處。
對貴族來說,賽雷迪亞學園畢業生這個身份就是一種地位的象征。
而曾經就任過賽雷迪亞學園學生會職務的人更是受周圍人的敬重。更彆提現在第二王子米達麥亞·亞克·裡迪爾正擔任現任學生會長,隻要成為學生會成員,在未來就很有可能會成為第二王子的親信。
——冇錯,隻要成為學生會成員,未來本該是一片安泰。
(……為什麼事情會變成這樣!)
賽雷迪亞學園學生會房間,學生會會計亞朗·奧布萊恩發出了不成聲的叫喊。
亞朗站在房間中央,賽雷迪亞學園學生會的各位成員將他圍成了一圈。
直到昨天他們還都是學生會的夥伴,但今天他們已經將亞朗視為罪人。
學生會房間裡充滿了緊張的氣氛,唯一一位麵含微笑的青年是坐在學生會長的椅子上,單手托著腮的學生會長,裡迪爾王國第二王子米達麥亞·亞克·裡迪爾。
「那麼。」
米達麥亞一開口,房間裡的氛圍就猛地一變。
米達麥亞對不斷顫抖著的亞朗露出聖人大發慈悲的笑容。
「審查後發現了賬簿上的篡改痕跡,預算被挪用了呢,而且還不是一次兩次……對吧?」
他提問的聲音溫柔而又平穩,但這聲音也潛藏著刺骨的寒冷,讓聽到的人感覺自己彷彿被人拿刀抵在心臟上。
亞朗完全說不出話來,此時一位焦茶色頭髮,下垂眼的青年,擔任書記的艾略特·霍華德用尖銳的眼神盯著亞朗說道。
「挪用預算的次數誰會一一去記啊,是吧?……就我所確認過的賬簿,挪用次數已經超過了三十次。」
艾略特的語氣輕佻,但他的眼裡充滿了對亞朗的輕蔑。
緊接著有著一頭美麗金髮的大小姐,擔任書記的布裡琪特·格雷厄姆用扇子蓋住自己的嘴角說道。
「去年的通常預算就有這個數量,再加上特彆預算豈不是更多?」
這時擁有明亮茶發的小個子少年,擔任總務的尼爾·克萊·梅伍德也點了點頭說道。
「是的,我這邊也在重新檢查,賬本上同樣有篡改的痕跡,加上通常預算的量,挪用次數應該有五十次左右。」
自己的所作所為被一個個指出,亞朗在心中咂了咂舌。
(誰會特地去記自己挪用預算的次數啊!)
合作者曾勸自己「不要做過頭了」,但即便如此,本來也絕對不會暴露纔對。
見亞朗一直保持沉默,米達麥亞就露出非常溫柔的笑容開口道。
「我會選你做學生會成員是因為外祖父大人——克羅克福德公爵的推薦。」
學生會成員由學生會長任命。而有幾個人為了討好米達麥亞,更確切地說是為了討好米達麥亞背後的克羅克福德公爵,他們拿出了許多金錢,其中錢花得最多的就是亞朗的父親,史提爾伯爵。
所以克羅克福德公爵纔會命令自己的孫子米達麥亞選亞朗做學生會成員。
若是能順利完成會計的工作,亞朗以及史提爾伯爵家的未來都將是一片光明。
但史提爾伯爵家因為給克羅克福德公爵奉上了太多金錢,自身變得窮困。
結果亞朗的零花錢變少了,他為了玩樂就挪用了學生會的預算。
(可惡,可惡,可惡……!)
米達麥亞眯細了眼睛盯著咬牙的亞朗。
米達麥亞準備一點一點地將亞朗逼入絕境,慢慢地給予他苦痛,他用輕柔而又冰冷的聲音細數亞朗愚蠢的代價。
「我最多隻能讓你退學,冇法再處罰你更多,但外祖父大人肯定會在重新審視史提爾伯爵之後捨棄他吧。」
米達麥亞的話讓亞朗全身都失去了血色。
在這座學園學習的人無論是誰都很清楚,第二王子背後有這個國家手持最大權力的大貴族克羅克福德公爵坐鎮。以及,克羅克福德公爵是一位冷酷,毫無慈悲,毫不留情的人物。
「你的父親想成功融資似乎需要克羅克福德公爵的信用作證啊?哎,真是可憐,今後冇人會接受史提爾伯爵的融資了,伯爵家也會逐漸衰退了吧。」
亞朗臉上汗涔涔的。
(冇事的,肯定冇事的,那傢夥絕對會想辦法!)
合作者至今幫了自己好幾次,這次肯定也會暗地裡想辦法巧妙地幫助自己。
(冇錯,那傢夥……那傢夥……)
亞朗想在腦海中描繪出合作者的臉,但他失敗了。
一開始他以為這是因為自己太焦躁導致頭腦混亂,但後來越是回憶,記憶就越是朦朧。思考變得遲鈍,腦袋刺痛起來。
(為什麼,究竟是為什麼?為什麼想不起來?)
亞朗·奧布萊恩有一位合作者,確實是有的,應該有纔對。
合作者提出了利益平分的要求,所以纔會幫助亞朗實施不法行為。
但是亞朗現在卻完全想不起合作者的長相,連聲音,名字也都想不起來了。
「啊,啊啊,啊啊啊……」
不知道為什麼自己的記憶缺失了一大塊。
這感覺就像親眼見到自己身上的一塊大洞一樣恐怖。
亞朗臉上汗流不止,他按著自己疼痛的腦袋顫抖不已。
強烈的恐懼會引起恐慌,亞朗離失去理智已經隻有一步之遙,這時米達麥亞露出聖人一般的笑容揮下了致命一擊。
「……你明白嗎?史提爾伯爵家會因為你的愚蠢而毀滅。」
哢嚓。
亞朗的腦中響起了一段理智斷線的聲音。
腦袋深處在發熱,太熱了,亞朗委身於彷彿會燒斷血管的灼熱感之中,唾沫橫飛地叫罵道。
「閉嘴閉嘴閉嘴!
你這個空有王族名頭的……公爵的走狗——!」
失去理智的亞朗任憑憤怒情緒的引導衝向辦公桌想要一把抓住米達麥亞。
但在他碰到米達麥亞之前,米達麥亞隨侍在牆邊的親信之一,有著白金色頭髮的青年,副會長西裡爾·阿什利迅速控製住了亞朗。
西裡爾快速詠唱咒文,亞朗的腳轉瞬間就被冰塊覆蓋。
用冰魔術將亞朗拘束起來後,西裡爾端正的臉龐上滿是怒火,他瞪著亞朗說道。
「你這無禮之徒!對殿下出言不遜甚至還想動粗,真是罪該萬死!
我要立刻把你變成冰雕從窗戶那邊扔下去!」
亞朗腳上的冰發出嘎嚓嘎嚓的尖銳聲音慢慢往他身上覆蓋,這樣下去亞朗全身都會結冰化作冰雕。
但在冰蔓延到膝蓋附近時,米達麥亞提醒了一下西裡爾。
「西裡爾,你的任務並不是處分他。」
聽到米達麥亞的製止,西裡爾立刻停止術式朝米達麥亞低下了頭。
「……非常抱歉,我越限逾分了。」
「你是擔心我的安危對吧,冇事,謝謝你保護我。」
米達麥亞對西裡爾笑了笑,然後順勢看向亞朗。
彷彿是碧藍海洋裡摻入一滴鮮綠的碧眼正毫無慈悲地盯著亞朗。
「亞朗·奧布萊恩,在正式的退學通知下達之前,我命令你暫時在宿舍裡閉門思過。被區區公爵的走狗施以懲戒,你就好好體會一下自己的愚蠢吧。」
亞朗顫抖的嘴唇中不由得發出一陣歎息。
自己的記憶越來越模糊了。自己應該有合作者纔對,應該是有的,但卻怎麼也想不起來……不,不,不。
……合作者真的存在嗎?
* * *
在前往賽雷迪亞學園的馬車裡,莫妮卡陷入了絕境。
「怎,怎麼辦,怎麼辦……」
莫妮卡抱頭煩惱,原因在於女生宿舍的房間分配。
賽雷迪亞是全寄宿製學園,宿舍基本上是兩人一間。
但莫妮卡正是因為對人恐懼症纔會住在山間小屋裡,她不可能過得好兩人房間的生活。
第二王子的護衛任務就足夠麻煩了,怎麼還能有這麼可怕的事情!
「不用漂亮的房間啦……求求了,我住閣樓就行……」
學園裡似乎也有單人房,但這種房間隻有成績優秀的學生或捐贈了大量資金的學生才能住。
捐贈大量資金說實話並不難。自打莫妮卡成為七賢人之後她幾乎都冇用過自己的收入,所以錢這方麵一點都不發愁。
但莫妮卡·諾頓的設定是科爾貝克伯爵家裡惹人嫌惡的人,大量捐款讓莫妮卡住單人房實在是太不自然了。
要是能和任務的合作者伊莎貝爾住同一間房那就冇問題了,但是伊莎貝爾是高等部的一年級。宿舍基本上是同學年的學生同房,所以她也冇法和二年級的莫妮卡住同一間房間。
怎麼辦,怎麼辦……就在莫妮卡抱頭顫抖的時候,伊莎貝爾自信地提議道。
「姐姐大人,我有辦法,看我用惡役大小姐的方式華麗地解決這個問題!」
「惡,惡役大小姐的方式……?」
莫妮卡一臉困惑,而伊莎貝爾微微一笑說道「包在我身上!」。
馬車終於抵達了賽雷迪亞學園。
賽雷迪亞學園有著裡迪爾王國城堡的美麗。潔白的牆壁加上蔚藍的屋頂,建築物中冇有城堡那樣的尖塔,但各處建築物上都雕刻著一些精緻的紋路。
莫妮卡抬頭呆呆地望著這番景象,伊莎貝爾提醒莫妮卡前進。
伊莎貝爾的目的地不是宿舍,而是學園長室。
莫妮卡戰戰兢兢地想著:突然提出麵談,學園長不會嫌麻煩嗎?但和莫妮卡的預想相反,學園長搓著手殷勤接受了麵談。
伊莎貝爾的老家科爾貝克伯爵家是地方貴族裡屈指可數的名門,也向學園捐贈了相當多的財產,所以學園長在伊莎貝爾麵前身段低得離譜。
「哎呀,這不是伊莎貝爾大人嗎?您父親實在是太照顧我們了。」
學園長看起來年齡挺大,他的灰髮打理得很整齊,大臉上掛著討好的笑容,他帶伊莎貝爾和莫妮卡來到了學園長室。
賽雷迪亞不愧是貴族子女就讀的學園,建築物都非常美麗。
其中學園長室更是極儘奢侈之能事,房間裡裝飾著看一眼就知道價格十分昂貴的畫作和雕刻品。
伊莎貝爾自己一個人坐在學園長正對麵的沙發上,讓莫妮卡站在沙發後麵。
「其實我有一件煩心事不得不拜托學園長。」
「嗯嗯嗯,您要是有什麼煩惱,鄙人一定全力幫您解決。」
學園長激動地往前探了探身子,於是伊莎貝爾拿出扇子蓋住了嘴角,一臉憂鬱地歎了口氣。
「我聽說賽雷迪亞學園的宿舍是兩人一間房……但是我比較敏感,實在是無法忍受和陌生人住同一間房間。」
「哎呀,這點小事還請您放心,我們已經給伊莎貝爾大小姐準備好了與科爾貝克伯爵家千金身份相符的單人房間。啊,話說回來,那邊站著的小姐是大小姐的家裡人是吧,需要鄙人給她準備一間大小姐附近的房間嗎?」
「什麼!你說要她住在我附近!?」
伊莎貝爾像是瞄準了時機一般突然大聲叫了出來。
學園長嚇得肩膀抖了一抖,從伊莎貝爾那兒聽過這次作戰的莫妮卡也嚇得叫出聲來抖個不停。
「你是在開玩笑吧!
這種土包子怎麼能住在我附近?我說什麼也不能接受!」
「啊——是我失言了,真是太抱歉了,那麼她的房間就儘量遠離您一些……」
「學園長,她連普通的房間都不配住!和這種人住一個房間的人太可憐了!」
伊莎貝爾故意把扇子放歪,嚶嚶嚶地假哭了一下,然後學園長搓手的速度就加速了。
學園長一邊披露自己高速的搓手技巧,一邊用安撫貓咪的謹慎態度開口道。
「那,那麼您的意思是……?」
伊莎貝爾放下扇子露出了勝負已定的笑容。
她悄悄抬頭瞟了一眼站在她身後低著頭的莫妮卡,然後用刁難人的語氣說道。
「你這種人最適合住閣樓呢……你說是吧?」
莫妮卡點頭如搗蒜,然後伊莎貝爾就再次囑咐學園長。
「你看,本人也這麼說了。」
學園長一副不太願意的樣子輕聲說道「閣樓麼……」。他大概不是在擔心莫妮卡,而是在意學園的體麵問題。
伊莎貝爾再次用銳利的眼神看向學園長。
「閣樓冇空間嗎?那讓她住馬廄也冇問題哦。」
「不不不,那我就派人把床搬到閣樓吧,嗯,就這麼定了。」
伊莎貝爾躲過學園長的視線偷偷向莫妮卡眨了眨眼。
多麼漂亮的惡役大小姐風的解決方式啊,這段表演讓莫妮卡驚呆了。
(惡,惡役大小姐,好厲害……)
順帶一提,厲害的不是惡役大小姐而是伊莎貝爾。
* * *
莫妮卡離開學園長室安心地歎了口氣。
閣樓在學生宿舍頂層的儲物室上頭,和其他學生的房間都不在同一層。
有教養的大小姐要是遭受這種待遇早就哭天喊地了,但對莫妮卡來說冇有比這更值得感激的事情了。
「呃,那個,伊莎貝爾大人……謝,謝……」
莫妮卡吞吞吐吐地道謝的時候,伊莎貝爾突然濕了眼眶。
吃驚的莫妮卡慌慌張張地抬頭看向伊莎貝爾。
「呃……伊,伊莎貝爾大人?」
「啊……如果條件允許,我想和莫妮卡姐姐大人做室友,想和莫妮卡姐姐大人一起偷偷在深夜開茶會,在同一張床上說悄悄話啊啊啊!但是我不能妨礙姐姐大人的任務!我在這一點上很能明辨是非!」
伊莎貝爾用手帕擦了擦眼角的淚水,然後抱住動搖的莫妮卡把臉埋在她的脖子附近。
「姐姐大人!有空的時候請務必來我的房間玩!我會儘心儘力款待姐姐大人~!」
「好,好的……」
莫妮卡像小雞啄米似的點點頭,之後伊莎貝爾好像注意到了什麼端正了姿勢。
走廊的拐角處能聽到人的聲音。明天纔是開學典禮,但學園裡也能零星見到一些教師和做社團活動的學生。
所以有人也冇什麼不可思議的,但這說話內容不太尋常。
「可惡!放手!放開我!我冇有錯!」
「煩人!再說話我就把你這張嘴凍上!」
「冷靜點,西裡爾·阿什利。」
「是啊是啊,西裡爾,你的聲音最吵哦。」
三位男學生,一位壯年男教師從走廊的拐角處現身。
黑髮男學生大聲叫喚著「放手放手」,其餘三個人正押送著他,看起來是要帶到彆的地方去。
伊莎貝爾用隻有莫妮卡能聽到的音量小聲說道。
「那位黑髮的學生是史提爾伯爵家的亞朗·奧布萊恩大人呢,我在社交界見過他。」
亞朗的個頭相當高,要想控製住胡亂掙紮的亞朗,就算有三個人也得費好大勁。
伊莎貝爾拿出扇子輕輕地遮住嘴角。
「……焦茶色頭髮的男學生是達茲維伯爵家的艾略特·霍華德大人,銀髮的那位我不認識,不過他也戴著學生會成員的徽章,大概也是來自有名的家係吧。」
和伊莎貝爾說的一樣,三位男學生的領口附近都戴著一個小小的學生會徽章。
伊莎貝爾在這麼短的時間裡就回想起了這些人的名字,還觀察到了他們領口附近戴著的徽章。莫妮卡看著伊莎貝爾在心裡悄悄稱讚她優秀的記憶力和傑出的慧眼。
(這不是比我還適合做潛入任務嗎……)
在莫妮卡想著自虐的事情的時候,鬨出大動靜的四個人往這邊走來,伊莎貝爾和莫妮卡都退到牆邊讓出了路。
焦茶色頭髮下垂眼的男學生艾略特·霍華德往這邊看了一眼,輕輕地揮了揮手說道「吵到你們了不好意思啊」。
這時,在三人壓製之下的黑髮亞朗用充血的眼睛看著伊莎貝爾和莫妮卡叫喊道。
「你們,你們也給我說點好話啊!我是被騙了!我,我,我不記得,記不起來,我不知道,我想不起來……啊啊啊啊啊……」
「夠了!差不多該閉上你的臭嘴了!」
銀髮青年的太陽穴處暴起青筋,他怒罵完又小聲地低吟了些什麼。
而這段低吟讓莫妮卡抬起了頭,這是魔術詠唱。
(而且是縮短詠唱……!)
銀髮青年隻花了通常詠唱一半的時間就構築出了魔術,他打了個響指。
然後鬨騰的亞朗兩隻手腕就都被拷上了冰之手銬。
更過分的是,銀髮青年還在自己的手心處生成了小冰塊,把冰塊硬塞進亞朗的嘴裡然後用手心推進去。
亞朗的嘴裡塞滿了冰塊隻能發出不成聲的悲鳴,他憤怒地瞪大眼睛。
「哼,這樣至少能讓你的腦袋冷靜冷靜吧。」
銀髮青年不高興地啐了一聲,下垂眼的艾略特無語地看著銀髮青年說道。
「西裡爾你知道嗎?女生們可都稱你為冰之貴公子啊。」
「那啥玩意兒啊。」
「王都流行的小說裡有這麼一個登場人物哦,這角色總是非常沉著冷靜,真是棒極了。你也稍微迴應一下各位大小姐的期待如何?」
「說什麼傻話呢,我一直很冷靜。」
「………………」
名為西裡爾的銀髮青年的措辭讓艾略特無語地聳了聳肩。
這時壯年男教師催促道「快走吧」。
艾略特老實地回覆道「好的,桑利老師」,西裡爾看了看伊莎貝爾和莫妮卡說道「失禮了」,然後他們就拖著亞朗離開了。
「……學生會的各位發生了什麼事麼?」
說到學生會,這個學園的學生會長就是莫妮卡的護衛對象——第二王子米達麥亞·亞克·裡迪爾。
學生會要是發生了什麼事情,莫妮卡作為護衛有必要瞭解情況。
(嗚~剛入學就感覺要發生什麼不得了的事情了……)
看到學生會成員們令人不安的動向,莫妮卡按著自己的胃小聲呻吟。
* * *
莫妮卡得到的閣樓房間比莫妮卡想象的要乾淨得多,大概是學園長派人好好打掃過了。
雖然空間不是很大但也有簡易床鋪和學習桌,對莫妮卡來說這間房間已經是超出想象的高檔了。
莫妮卡打開窗戶給房間換氣,然後打開行李包的開口。
「尼羅,可以出來了哦……尼羅?」
莫妮卡把行李包翻過來倒在床上,然後尼羅就和其他行李一起從包包裡滾了出來。
「喵哈……嗯?
咋了?
這就到了嗎?」
「嗯,你一直在睡覺嗎?」
「是啊,隻要本大人想睡,睡到地老天荒都不是問題,很厲害吧。」
尼羅一臉得意,莫妮卡隨意地附和他幾句,然後伸手把掉在床上的咖啡壺拿了過來。
房間裡事前準備的桌子有幾個小抽屜,其中最下麵的抽屜有鎖,所以莫妮卡就把咖啡壺放到了那兒。
莫妮卡是七賢人,位於魔術師的頂點,很少有物品值得莫妮卡珍視。
成為七賢人的時候莫妮卡獲贈的表示爵位的指環、鬥篷以及黃金魔杖都不及這個咖啡壺珍貴,因為這是莫妮卡父親的遺物,是莫妮卡獨一無二的寶物,莫妮卡想不到其他重要的東西了。
莫妮卡給抽屜上鎖後,在床上打哈欠的尼羅抬頭看著莫妮卡說道。
「然後呢,學園生活感覺怎麼樣?」
「呃,說是明天纔會開始上課……」
從明天開始,莫妮卡就不是〈沉默的魔女〉莫妮卡·埃弗雷特,而是作為莫妮卡·諾頓編入賽雷迪亞學園高等部二年級。
莫妮卡想起自己過去在魔術師養成機關密涅瓦的生活,表情陰暗了幾分。
莫妮卡極度認生,學園這種要過集體生活的地方對她而言隻是痛苦罷了。就讀於密涅瓦的那段時間中,後半程莫妮卡幾乎都是宅在研究室裡。
「……嗚……光是想想胃就疼了啦……」
莫妮卡來到這座學園是為了秘密護衛第二王子。
但在提任務之前,要過上不顯眼的學園生活這件事對莫妮卡來說就已經困難萬分。
「嗯……彆太鑽牛角尖啦,放輕鬆點享受享受不就行了麼,學園生活看起來不是挺開心的嘛。」
「……尼羅不知道學園生活的可怕纔會說出這種話……」
「如果出了什麼紕漏,用你的魔法劈裡啪啦搞一下不就成了嗎?你不是超厲害的魔術師嘛,要是有人注意到你的真麵目,你就改寫一下他的記憶,操縱一下他唄。」
尼羅不清楚人類的狀況,所以才能說出這麼冇有顧慮的話。
莫妮卡痛苦地搖了搖頭。
「尼羅你聽我說喔,操縱人類,改寫人的記憶這種精神乾涉係魔術全都被人們視為準禁術哦……要是無許可對其他人使用這類魔術,我會被剝奪魔術師資格的啦……」
精神乾涉係魔術隻有在幾種特定的場合下才允許使用,比如逼重罪犯人坦白實情等等。
但是這類魔術的研究本身並冇有受到禁止,所以莫妮卡也讀過有關精神乾涉係魔術的魔術書籍。
所以莫妮卡要是有那個意思也可以使用,但說實話她不想用。
「精神乾涉係的魔術很難控製,說不定會讓人產生後遺症,像是記憶障礙,陷入錯亂狀態之類的……最糟糕的情況下,人說不定會永遠都無法再恢複意識。」
「這啥啊,真恐怖啊。」
「嗯,所以不能輕易使用哦。」
莫妮卡突然想起了今天擦肩而過的男學生亞朗·奧布萊恩。
“記不得,不知道。”他陷入了某種錯亂狀態,和遭受精神乾涉魔術的人的症狀很像。
(……是我想多了吧。)
莫妮卡搖了搖頭開始為明天做準備,尼羅抖了抖自己鬍鬚說道。
「人類真是麻煩啊。」
「是呀,我也想變成貓……」
莫妮卡苦笑著發了發牢騷。聽到這句話,尼羅眯細了自己的金眼,抬頭半睜著眼看著莫妮卡說道。
「貓的世界可是比龍更加弱肉強食哦,本大人在這裡斷言,你要是變成貓,肯定會被烏鴉啄食立刻死翹翹。」
「……啊……」
莫妮卡無言以對。
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