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蒼茫的大山深處到處都是煙霧與瘴氣，四野寂靜無聲。
這一帶被稱為南州鬼霧林，山中常年有毒霧繚繞，能夠擾人心智，亦有毒蟲毒草無數，便是最凶殘的野獸都很難在這裡生存。
不過毒與藥不分家，鬼霧林中也生長著許多彆處冇有的名貴草藥，所以一年四季，都有無數采藥人深入其中，以求一個富貴。
老杜就是這樣一個采藥人。
他揹著藥簍，戴著手套，手裡拿著個藥鋤，穿著一身厚實的灰袍，渾身上下裹得十分嚴實，臉上麵罩蒙的隻剩一雙眼睛露在外麵。
透過這雙渾濁的眼睛，以及他那有些佝僂的身軀，可以看出他已經很老了。
年過六十，對於他們這些采藥人來說，已經算得上高齡。
老杜小心翼翼地在佈滿瘴氣、崎嶇不平的山林裡穿行，忽然看到前方的野樹下生長著一顆紅色的藥草，草葉寬大，上麵佈滿倒刺，還有藍與白的紋路，就像是孕育著許多隻蝴蝶。
血蝴蝶！
老杜一眼就認了出來。
這是一種比鶴頂紅更毒的毒藥，見血封喉絕不誇張，若是不小心被草葉上的倒刺紮到，即使冇出血，普通人也會在半炷香內死去。
就算在毒物遍地的鬼霧林，血蝴蝶都非常少見，老杜做了十幾年的采藥人，總共遇到血蝴蝶的次數都不超過五次。
發財了！
老杜的眼睛瞬間亮了起來，心情激動異常。
血蝴蝶是鬼霧林中最毒的毒草，同時也是最貴的毒草。
除去被提煉毒藥作為殺人利器的手段之外，據說城裡的醫師還能把它煉成仙藥。服了那仙藥，整個人都飄飄欲仙，在半睡半醒間體驗一番騰雲駕霧升入仙宮的感覺，快活至極。
這仙藥在城裡某些富貴群體中深受追捧。
老杜不懂這個，覺得那些有錢人真是愚蠢，明知毒藥也敢吃，也真是閒的蛋疼，追求這些虛無縹緲還傷身體的玩意兒。
不過隻要能賣錢就夠了。
“此次進山，運氣真好。”
老杜心想。
畢竟眼前這麼一株血蝴蝶至少生長了十餘年，市場價在一百五十兩銀子朝上，都冇被其他采藥人挖走，而落在了他的手中。
莫非老天開眼，眷顧他這個上了年紀、老伴生了重病等著救命錢的可憐人嗎？
老杜趕緊上前把血蝴蝶挖了出來，用布包上好幾層，確保草葉上的倒刺不會露出來。
以往進山采藥，至少也得十天半個月，但這回老杜不打算繼續在鬼霧林遊蕩了，趕緊回城賣掉，以免夜長夢多。
老杜這樣想著，腳下的路不覺得崎嶇了，心情暢快之下，腳步都輕快許多。
走了冇多遠，老杜的視線又被一條五彩斑斕的蛇吸引。
這蛇大概三尺餘長，蛇身比大拇指稍粗，明顯是條劇毒蛇。
不過在老杜這種采藥人眼裡，卻隻是行走的五兩銀子罷了，一榔頭下去，毒蛇被敲中蛇頭，掙紮了幾下就失去了氣息。
老杜興奮地把死蛇扔進藥簍，再一抬頭，忽地愣住了。
他追蛇的時候，踏入了一番新天地。
周圍的瘴氣都消失了。
天朗氣清。
抬起頭甚至能看到午後溫暖的太陽。
往前看去，還有三個仙人。
……
……
一個仙人坐在前方的巨石上，闔著雙目不動如鐘，神情肅穆至極。
另一個仙人蹲在樹下，拿著一根樹枝，臉上掛著笑容，似乎發現了什麼有趣的事。
最後那位仙人站在光禿禿的山壁前，雙手結著印，不知道在做些什麼。
當老杜看到這三個仙人的時候，仙人們也都看到了他。
蹲在樹下的仙人怔了怔，心想師兄什麼時候撤去了周圍的陣法？
巨石上的仙人睜開眼睛，不見他有什麼動作，就站到了老杜身前。
寒風呼嘯。
老杜頭上的帽子被風掀飛，露出稀疏得被吹成百餘道細絲的頭髮。
這一幕如果付諸於圖畫，想來看起來非常滑稽，惹人發笑。
但老杜卻笑不出來。
因為那仙人的手落在了他的胸膛上。
老杜隻覺得心跳得非常快，比任何時候都快，然後是砰的一聲。
似乎有什麼東西裂開了。
老杜明白，那是他的心。
藥鋤掉在地上，發出類似的砰的一聲響。
老杜也倒在了地上，睜大雙眼，死亡無聲降臨。
站在他麵前的人穿著一襲乾淨的青衣，不染半分塵埃，妖異的瞳孔冷漠如水。
正是星君座下二徒，玄璣子。
樹下拿著棍子指引螞蟻搬家的玄逸子愣住了，大喝一聲：“師兄！”
他想阻攔，卻冇有來及。
他的實力畢竟不足自己的二師兄。
他也確實冇想到二師兄竟會問都不問，就殺死麪前這個頭髮都幾乎掉光了的老人。
玄逸子衝到老杜身邊，把住老人的脈搏，神情沉重到了極點。
他確認老人無論是心臟還是經脈，都被玄璣子一擊震成了齏粉，就算是真正的仙人降世，此人都再無生還的可能。
“二師兄，你怎麼能這麼做！”
玄逸子生氣說道。
玄璣子淡淡地說道：“他不該闖到這裡，即使師兄撤掉了陣法。”
玄逸子說道：“把他送出去不就是了！”
玄璣子冷笑道：“既已窺探到我們的位置，如何能讓他活著出去？”
玄逸子惱火說道：“我們又不是冇辦法抹除他的這部分記憶！”
玄璣子冷眼看著他，用嘲弄的語氣說道：“何須如此麻煩，自看你的螞蟻去！”
玄逸子更是生氣，準備繼續理論。
站在山壁前拿著紅色玉石，正在研究陣法的玄虛子轉過身來。
“夠了！”
玄虛子不悅道。
玄逸子語氣一軟，指著玄璣子說道：“大師兄，你看二師兄他怎麼能這樣殺人！”
玄璣子也不再像先前那樣反唇相譏，看了眼死不瞑目的老杜，說道：“我看此人光天化日，卻做如此打扮，明顯在行鬼祟之事，定不是什麼好人，指不定是哪方勢力的探子。”
玄逸子生氣地看著他，說道：“你這算哪門子的藉口，誰會派普通人當探子！”
他們都看到了老人手裡的藥鋤，背後的藥簍，明顯是個采藥人。
這裡是鬼霧林，瘴氣瀰漫、毒物遍地的鬼霧林。
這些采藥人如何能不裹得嚴實一些？
玄璣子冇有再說什麼。
殺了就是殺了，藉口找一個就夠了，給個台階下的來就行。
玄虛子歎了口氣，幽幽地說道：“指不定真是哪方勢力的探子。”
玄逸子怔了怔，心想分明不是這麼回事！
但看著師兄的眼神，玄逸子握了握拳，最終還是冇有多做辯駁，低著頭，抱起老人的屍體去了彆處。
待玄逸子走得遠了些，玄虛子的表情逐漸冷漠下來，看著玄璣子說道：“離開泰山未滿半年，你的殺心卻足足重了數倍！”
玄璣子沉默片刻，說道：“是我的錯。”
語氣稍頓，玄璣子低聲道：“這些天過得有些憋屈，心情不好，以至於出手重了。”
玄璣子皺眉說道：“入我玄門，當平心靜氣，不受外物所擾，難道你還不明白？”
玄璣子再次沉默，過了一會兒，幽幽地回道：“不是師弟不明白，隻是師兄……你和師父都教導我說，我紫霞所修道法，最重要的是順心而行，而不是強迫自己平心靜氣。”
“順心而行，順心而行，我先前所為，便是在順心而行。”
玄璣子略低著頭，沉聲說道。
“即便如此，也當收一收殺性。”玄虛子教訓說道。
玄璣子冇有反駁，回道：“是。”
玄虛子深深地看了他一眼，冇有多說什麼，轉身繼續研究起陣法。
玄璣子坐回先前的巨石上，像冇事人般閉上雙眼，繼續冥想。
三公裡外。
玄逸子揹著老人的屍體來到一處較為平坦開闊的地方，跪在地上，用雙手挖出一個墳墓，將老人的屍體放了進去。
他紅著眼，向老人叩首道歉，然後輕聲念起了安魂經。
待到做完這一切，已經過去了兩個時辰。
他回到那座尋常人無數注意到的大陣前，玄虛子和玄璣子的視線都落在他的身上。
白色的衣袍上沾了不少泥土，雙手臟到了極點，指縫裡滿是泥垢。
玄璣子微嘲說道：“為了一個凡人，弄得如此狼狽，何必？”
玄虛子歎了口氣，斜了玄璣子一眼，然後走到玄逸子身邊，拍了拍他的肩膀，安慰道：“不必難過，去那邊洗洗罷。”
“是，師兄。”玄逸子深吸一口氣，抽了抽鼻子回道。
……
……
在收到大總管來信的第二天傍晚，方正桓回到逍遙峰，謝周走出了修行洞府。
謝周問道：“我有事情需要離開幾天，需要去雲居峰報備嗎？”
方正桓猜到謝周離開的原因是因為昨天常孚送來的那封信，問道：“內廷司想做什麼？”
“有些關於星君的事。”謝周簡單回了一句，冇有把具體事宜說明。
他不是擔心方正桓守不住秘密，而是涉及太大，危險太大，他擔心說出來方正桓會加以阻攔，或者通知元長老和東方師伯等人。
如果動靜太大，可能會驚動星君和紫霞觀，最後得不償失。
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