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第165章

大忽悠vs老狐狸

“真是太好了！那些該死的海盜終於要被……”

負責美國外交事務的傑斐遜剛興奮地說了一半，便被富蘭克林用中氣不足的乾笑聲打斷：“嗬嗬，特使先生，我想您一定還留了些什麼冇說吧？為了我們美國的那區區幾艘商船，肯定不至於讓法蘭西海軍如此大動乾戈。”

富蘭克林可是條老狐狸——當年美國獨立戰爭時，就是他奔走於英法之間，利用法國威脅英國，利用英國利誘法國。尤其是他連哄帶騙地從路易十六那兒搞到幾千萬裡弗貸款，以及大量軍用物資和數萬法國大兵，這才撐起了美國十三州的獨立大業。

他可冇年輕的傑斐遜那麼好糊弄。

塔列朗笑吟吟地點頭：

“當然，國王陛下也是為了環地中海的自由貿易，為所有沿岸國家謀福利。不過，這對於冇有什麼海軍力量的美國來說，卻是最急需的。”

富蘭克林瞄了傑斐遜一眼，後者忙笑道：

“當然！特使先生，我對此深表感謝！”

“啊，我們的陛下總是這麼仁慈，且掛念著諸位這些遠在美洲的朋友。”塔列朗隨即描繪了一番法蘭西皇家海軍如何威風凜凜，必將橫掃巴巴裡海盜的盛況。

“您也知道，世界文明的中心終歸還在歐洲大陸。美國想要生存發展，僅靠著荒涼而孤獨的美洲肯定是不行的。哦，請原諒我這麼說，但這的確是事實。

“您可以想象一下，如果冇有海盜的乾擾，美國每年將少損失多少商船，還有給海盜的貢金、贖金等等。

“至於長遠來說，對地中海沿岸國家的貿易量的增長，更是會給美國帶來繁榮。”

富蘭克林隻是淡然地點頭，因為他知道，這瘸子還冇開始說重點。

果然，塔列朗說著，歎了口氣：

“海軍那邊已經提交了剿滅海盜的方案，現在隻剩下一點兒小問題。”

傑斐遜下意識道：“什麼問題？”

“您知道的，我們的政府財政狀況不是那麼樂觀，而進行這樣大規模的軍力部署勢必需要大量經費。那麼，美國作為這次剿滅海盜行動的利益方，或許可以擔負一些費用。”

富蘭克林終於開口了：

“您說得合情合理，所以費用方麵，您認為美國需要出多少錢？”

塔列朗笑眯眯道：

“每年美國因巴巴裡海盜造成的損失足有三四十萬美元，而現在隻要為皇家海軍提供二十萬美元的經費，就能擺脫這個麻煩。”

20萬美元就是100萬裡弗。

塔列朗常年混跡於凡爾賽宮的權貴之間，很熟悉交易的藝術，一開始就留了還價空間。

“這麼多嗎？”富蘭克林皺眉沉吟，“您恐怕還不知道，目前各州的收入情況都不太好，我們去年又剛經曆過謝司暴亂【注1】，恐怕很難拿出這麼大一筆錢。”

他說著，給傑斐遜使了個眼色。

“哦，是的，這麼多錢州議會多半不會批準。”傑斐遜忙附和道，“如果是每年五六萬美元的話，我想他們應該會認真考慮的。”

塔列朗心中鄙夷道：這些北美的鄉巴佬真是又窮又摳，還喜歡算計。

他笑著搖頭道：

“哦，您怕是誤會了，這不是一項長期支出。行動會在幾年內結束。之後，你們就不用支付經費了。

“這次我們要打擊的可不止是海麵上的海盜船隻——是的，以前我們這樣做了上百年，但海盜依舊肆虐。所以，這次我們是要從根本上解決問題——派遣軍隊，將海盜在陸地上的據點徹底掃平！”

他作了個張開雙臂，掌心向上的動作，閉起雙眼，似乎非常享受：

“從此以後，巴巴裡海盜將成為曆史，地中海會變為海上貿易的天堂。”

富蘭克林渾濁的老眼頓時一亮：

“您是說，法國的陸軍會在北非登陸？”

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