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桃源彆苑。

廊架下的葡萄藤已經長出了巴掌大的綠葉，綠油油一片樹蔭看著十分愜意。

春日的陽光透光綠影之間的縫隙投射在廊下襬放整齊的案牘上，暗紅漆木被灑上斑駁的金光碎片連帶墨香都有了一股風流的韻味。

墨舟按謝靈毓交待的，在案台左邊擺上硯台又在右邊放好硃砂。

恰巧這時，墨荀風風火火走進彆苑，他朝墨舟點了點頭就預備進屋。墨舟身子一閃，轉眼就攔在了屋外。

“主上疼了一夜才歇下，徐老說任何人都不許打擾。”

墨荀腳步一頓，轉身看向廊下，“這是？”

墨舟，“近來天氣好，多出來曬曬太陽主上說不得心情會好些。”

墨荀好笑地拍了拍他的肩，“你平日裡總把書閣的窗打開，你可見主上瞧過一眼？”

墨舟拍下他的手，“主上不看歸不看，我隻需保證他想看的時候就能看。”

這話說著無意，聽著有心。

墨荀若有所思往主屋的方向一眼。

他這小師弟自小認死理，劍道如此，認主亦如此。也不知主上是不是一開始就看出了墨舟的赤子之心，否則他實在有些想不通，墨字寮這麼多弟子為何主上從未防備過墨舟？

不待他多思，苑中忽然來了幾位不速之客。

兩人立馬交換了眼神，上前去迎。

“見過大寮主。”

顧秉淳領著桃源四位長老，客套點了點頭，“勞兩位通傳，我等有要事要與主上相商。”

墨荀看向墨舟，墨舟猶豫片刻沉聲道，“大寮主稍候。”

說罷，轉頭進了主屋。

彼時，謝靈毓正斜靠在羅漢床上，門扉推開的一瞬間，他動了動眼瞼眸梢微挑。墨舟愣了愣，還冇說話，便聽見少年郎倦懶的冷音。

“讓他們進來。”

“是。”

墨舟轉頭出去，不多時便領著顧秉淳及四位長老進了屋。

謝靈毓眼睫微垂，在人進來前已經從榻上端坐了起來，清傲之姿肅肅如鬆下風。

墨舟墨荀不約而同看向謝靈毓跪坐的腿。

“見過主上。”顧秉淳領著眾人見禮。

謝靈毓抬手指了指茶台前的團蒲，“不必多禮。”

顧秉雍猶豫片刻，躬了躬身子，雙手摺袍雙膝彎曲作跪盤姿態。四位長老見狀，有樣學樣，皆跪坐茶台前。

謝靈毓眸光溫和，“諸位一同來見本君，不知所為何事？”

墨荀默不作聲退出了屋內，不多時便端了幾杯熱茶進屋。

顧秉淳神色謙和，“確有兩件要事請主上示下。”

等了一會兒不見謝靈毓接話，顧秉淳又繼續說道，“方纔境中傳來訊息，顧家家主三日前已經從京安出發，半月後便可到達桃源。”

說罷，顧秉淳抬眸小心看向謝靈毓。

謝靈毓上翹的唇線勾了勾，瞧著像是在笑，可那雙琉璃檀眸又分明冇有半點情緒。

他一時猜不透謝靈毓的心思，便如實問道，“入桃源有五險三怪，若無境中弟子領路外來之人很難進來。屬下便是想請主上示下，家主到訪境中哪寮弟子出迎為妥？”

顧秉庸是顧家家主，顧家受謝家令代主管製桃源五百年，除了謝靈毓，顧秉庸可說是桃源地位最高的人。

若是以往，憑著顧家家主的身份理應是大寮主親自去接纔是，可謝家這位正主如今就在境中，若是大張旗鼓，隻怕會引起新主對顧家的猜忌。

故而，顧秉淳特來請示。

謝靈毓心似明鏡，淡淡道，“大寮主有何提議？”

顧秉淳和稀泥，“屬下但憑主上吩咐。”

謝靈毓點點頭，“那就仙山寮吧。”

“！”

顧秉淳和四位長老不約而同瞪大了眼睛。

謝靈毓唇角的弧頓時有了笑意，“顧寮主與顧侍中有血緣之親，想必仙山寮定能勝任此事。”

“……”顧秉淳尷尬笑了笑。

這時負責弟子考覈的二長老忍不住發聲了，“若是仙山寮……隻怕不好差遣，顧三慣會偷奸耍滑，隻怕會怠慢了家主。”

“咳咳！”大寮主回頭瞪了二長老一眼，新主心思何等狡黠？說不定他就是要故意怠慢老家主纔要仙山寮去的，“誒~二長老說笑了，顧寮主懶是懶了些，但還是識大體了，既然主上發話了你傳話就是。”

二長老，“……”

桃源任何一個弟子都識大體，就她顧三不會。

此事就算敲定了。

顧秉淳收斂心神，繼續說道，“另外一件事，便是與桃源曆年來的‘沙丘之爭’有關。”

謝靈毓神色淡淡，“何為‘沙丘之爭’？”

顧秉淳早在心中打好了腹稿。

“主上，‘沙丘之爭’是五百年前顧家接任桃源後立下的規矩。凡入我桃源習劍弟子每年都要接受沙丘考覈，若過沙丘之爭，境中則會繼續不遺餘力栽培一年，若過不了沙丘之爭則廢為境中子民為桃源耕地牧牛。”

墨荀神情微動，西蜀兵寮也有類似這樣的考覈，隻不過就算弟子不合格也不會降級成耕農，頂多就是資源下滑。

桃源竟直接廢除弟子習劍的資格，這就有些殘酷了。拿了劍的劍客怎麼可能再彎腰去耕地，這比殺了他們還屈辱。

怪不得，桃源弟子出類拔萃得遠遠高於普通武者，因為他們根本冇有後路。

顧秉雍又道，“每年的五月初五便是桃源‘沙丘之爭’的考覈日，四寮弟子上至寮主下至七歲孩童皆要接受考覈，其中寮主考覈最是嚴厲，隻有通過寮主考覈纔可繼續勝任寮主之位。還有最重要的一點，並非隻有寮主才能參加寮主考覈，桃源但凡習劍弟子皆可參加，寮主之位但憑本事坐。”

這儼然就是獅王相爭的戲碼。

謝靈毓不免有了幾分興趣，“比什麼？”

二長老看了顧秉淳一眼，接過話，“回主上，‘沙丘之爭’的考覈共有三項，第一比的就是寮主之爭，待四寮寮主確定後，纔有後麵的劍術考覈和押鏢考覈。”

“這劍術，顧名思義，比的就是武境高下。”

“至於押鏢嘛，考的就是各寮弟子的統戰能力了。”

謝靈毓點了點頭，“既是桃源舊例按規矩辦就是。”

大寮主頷首，又道，“是。另外有件事我等必須要向主上稟報，先祖雖立下了不近人情的‘沙丘之爭’，卻也留下了永福後世的十處寶地。”

謝靈毓波瀾不興，“十處寶地？”

“是。分寮自治是桃源五百年前就立下的規矩，這十處寶地便是‘沙丘之爭’得勝者得獎品。”

……

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