-

向駒完全不看蘇瀾的臉色，自顧自轉頭對嘍囉們道，“許泰，把一百兩銀票交給這位公子，叫袁疤子他們趕緊把車馬貨趕到鎮所去！”他本來不想給錢，但是看蘇瀾氣度不凡，有點吃不準。算了，還是放點血吧。反正無償征收是從明天開始執行！

蘇瀾強忍怒火，平靜地道：“向鎮長稍安勿躁！我想問一下，你不過是這桐柏山腹地一個小鎮的鎮長，憑什麼征收我的車馬貨物？而且，二十輛車馬滿載貨物，你卻隻給一百兩銀票，請問這又是什麼章程？”

向駒的眼皮一跳，鼻根上的黑痦子也跟著一跳：“還真是煩人！天天都要把這些話嘮叨幾遍！這位公子，你可仔細聽清楚了，我向駒，奉的是鄧州知府塗雲大人和南陽縣令賈莊大人的手令，在此雞鳴兩省鎮北鎮設立鎮所，征收來往車馬、貨物，用於南陽地動賑災救災！”他不耐煩地道，“至於那一百兩，是我定的章程！我說多少就是多少！”

“嗯，我聽清楚了。你是奉了鄧州知府塗雲大人和南陽縣令賈莊大人的手令，在此雞鳴兩省鎮北鎮設立鎮所，征收來往車馬、貨物！至於這一百兩，也是你說了算！”蘇瀾點頭道，“不過，本公子從外地過來，與你素不相識，你說的話，本公子不相信！因為朝廷為了救災，千方百計打通救災通道，地動災區的知府和縣令居然設卡征收，阻塞救災通道？我不相信！所以我懷疑你們是冒充官令，名為征收，實為打劫財物！除非你們拿出手令，讓我看了，那就心服口服，心甘情願讓你們征收！否則，你連一根馬毛都休想碰到！”

向駒愣了。兩個月來，這位公子是第一個質疑他們設卡征收合法性的人，也是第一個索看手令的人！

向駒一邊打量殺四、甘甜，一邊想著手下報上來的這位公子的車馬貨物和人數，一邊打著主意。最後，他決定了，還是不能放過。於是笑道：“這位公子好大的膽，你是第一個懷疑我們設卡征收合法性的人，也是第一個索看手令的人！”他一說話，鼻根上的黑痦子就隨著臉上的肌肉一跳一跳的，很是噁心。“實話告訴你，手令不在我的手上，在鎮所。你若是乖乖聽話，我今日征收，可以給你一百兩銀票。若是等到明日，你就要被無償征收，分文冇有了！即便明日我從鎮所拿來手令，你還是吃了大虧，又能如何？”

“這就是說，你還是為了本公子好咯？”蘇瀾點頭笑道，“可是本公子怪癖得很，愛認死理，寧肯損失一百兩，也要看看鄧州知府塗雲大人和南陽縣令賈莊大人的手令！”

向駒張嘴想說什麼，蘇瀾卻是端起茶杯。殺四立刻高聲道：“端茶送客！”

端茶就是逐客令！

向駒黑著臉站起身，眼睛盯著蘇瀾。心想，黃口小兒吃奶的娃，竟敢這麼囂張？

蘇瀾的眼皮撩都不撩，自顧喝茶。

那幫流氓鼓譟著就要上前動手。向駒卻出手製止了。他笑道：“好，明日本鎮長就請出兩位大人的手令，來山間居征收車馬貨物！”

蘇瀾沉聲道：“不用勞煩向駒鎮長。明日，本公子親自帶著我的車馬貨物到鎮所來。看到兩位大人的手令，我立馬交出，省得你們操勞！”

向駒狂喜：“順勢而為，聰明！”說罷，一轉身，帶著人呼啦啦退了出去。

蘇瀾喝口茶，站起身道：“走，去看看俞壬！”

蘇瀾帶著甘甜和殺四走到東麵那排房子，隻見一間屋內，一個瘦高條的小夥子鼻青臉腫，抱著肚子，在床上呼痛掙紮。旁邊有幾個大漢正在給他擦藥酒。一問，果然是俞壬，那幾個大漢是他聘請的雄風鏢局的鏢師，正在給他擦藥酒的中年漢子是鏢頭魏山。

蘇瀾讓殺四檢查了俞壬的傷勢。所幸是軟組織受傷。

蘇瀾道：“俞公子不用傷心。本公子在江夏見到你的叔叔俞濱大人。他托我關照你。”

俞壬瞠目結舌。困頓時突然來了救星，俞壬既高興又悲傷，又哭又笑，掙紮著坐起身：“公子，我嶽父在南陽遭了大災，情況很糟糕！可我的車馬、貨物兩次都被征收了，我又被拖累在這吃人不吐骨頭的雞鳴兩省鎮，我家夫人和嶽父一家都要急死了！”說罷，放聲痛哭。

蘇瀾好一頓安慰。正好山間居的小二來送飯菜，蘇瀾道：“你好生吃飯、喝藥、睡覺、養傷，萬事等明日再說，放心！”

說罷，蘇瀾問小二道：“這向駒在你們客棧如此逼迫客人，你們老闆就不管嗎？”

小二聽了，臉色蒼白，驚慌失措地道：“這向鎮長帶著知府和縣令兩位大人的手令而來。我們老闆嚇得，不僅丟了鎮長的名頭，還病倒了。大少爺要關了客棧，可人家向鎮長不許，說客棧關了，冇有客人，他怎麼征收？”

原來，北鎮原鎮長言安，是這山間居客棧的老闆；山間居平日由大少爺言壁照看管理。

蘇瀾又問道：“自從向駒來後，你們客棧的客人被征收了多少人，大概有多少車馬、貨物？”

小二惶恐道：“我隻是個小二，具體情況我不大清楚。要不，我去把我們大少爺請來？”

一會兒，一個三十來歲、個子不高的敦實漢子走了進來。他就是北鎮原鎮長言安的長子言壁。

聽說有住店的公子找他問話，嚇得他飛奔而來，且臉色蒼白，惶恐不安，一個勁地說對不起。聽了蘇瀾的問話後，他才稍稍鎮定下來：“公子，我們客棧幾乎每天都有客人來住宿，全部都被征收過。一天少說也有一起，多的三四起。多的十幾輛車馬滿載貨物，小的獨輪車；大到貴重的糧食、草藥，小的就連草料都給征收了。”

蘇瀾又問道：“其他客棧呢？”

“南鎮的情況我不知道，反正北鎮的客棧都是一樣。”

這時，忽然門口傳來女人和孩子的啼哭聲。隻見鐘夏和蘇懷進來道：“公子，能不能讓甘，哥哥去給孩子看看，哪裡受傷了！”

蘇瀾知道，一定是有女人受傷了，他們男人不方便，吉春兒又在南鎮，隻得請甘甜出馬。

蘇瀾趕緊讓甘甜出去看病。

鐘夏忽然下跪道：“公子，那位受傷女子名叫鐘靈，乃是我們鐘家村人。她父親是我冇出五服的伯伯。她便是我的堂妹。之前嫁給四川一個葉姓軍人，可是前幾年，他夫君在剿匪時身亡，帶著一個女兒和一個遺腹子過活。如今聽說家鄉遭災，千裡迢迢從四川來看望父母，不料被向駒征收了五輛車馬的糧食、草藥，搶走了一千多兩銀票和首飾、衣物，還打傷了母子三個，十個護衛也受了傷。他們這次回南陽，準備之後進京投親，所以，這些財產就是他們的全部身家了！如今一窮二白，真是可伶！”

言壁聽了，趕緊道：“那位葉夫人總算遇到親人了！他們是八天前來住店後被征收的，跟這位俞公子一樣，都是可憐之人！昨日他們母子到鎮所索要財物，向駒不僅不還，還打起了她家女兒的主意，不許他們離開，真是……”他說不下去了。

蘇懷也下跪道：“鐘靈姐姐未出嫁時，對我嫁到鐘家村的三姐和四姐照顧有加。看見她，我就想起我姐姐；看見她的孩子，我就想到我那幾個可憐的外甥……”

鐘夏也想到死去的親人，再也忍不住，嚎啕大哭起來。

蘇瀾聽了，眼角開滿了淚花，長歎一口氣：“勸勸你堂妹，好好安撫一下孩子。記住，吃飯、喝藥、睡覺、養傷，萬事明日再說！”

蘇瀾回到房間冇一會兒，甘甜、常樂夫妻和殺四回來了。

“那位葉夫人真可憐，那幫傢夥走後，她想不開投繯自儘，幸好被她女兒發現，和幾個護衛救了下來。她兒子還不到六歲，都嚇傻了，我給他們一家吃了安神鎮定的藥，如今都睡著了！”甘甜道，“如今他們身邊隻剩下一個包裹，幾件衣服。那向駒說，他們母子走不出雞鳴兩省鎮……”

蘇瀾的眼睛一片殺意。

殺四則道：“縣主，我和常樂大哥跟蹤那幫傢夥去了鎮所。裡麵有很多車馬、貨物。我們還聽說，明天一大早，南陽就有人來拉貨……”

蘇瀾好久冇有出聲，問道：“常樂，裡麵有厲害角色麼？”

常樂一笑：“縣主，在我眼裡，他們都是死人！”

當下幾個人嘀咕起來，然後各自忙碌。

言壁回家了一趟，把事情跟父親悄聲說了。

言安心急如焚：“我早就說了，這幫傢夥膽大妄為，發國難財，早晚要出大事！”

言壁道：“難道父親不希望向駒倒台？”

“我恨不得他早早投胎！”言安痛心道，“我是擔心，我們鎮會有塌天大禍！”

言壁道：“天道如此，我們阻止不了！”

殺四回來彙報言家父子的情況。蘇瀾道：“這父子倆還算仁義！”

第二天一大早，山霧繚繞，風吹鳥唱。不久，雲開霧散，陽光普照，是個秋高氣爽的好日子。

言壁早早端來了飯食，還說做了許多饅頭，讓他們路上吃。言語間有些小激動。他是看出來了，這位公子雖然年幼，但也是一個不甘受辱的主，而且心慈麵軟，眼裡不揉沙子，一言不合肯定是要動手的！

蘇瀾雖然心裡有事，可麵上平和，吃了兩個大饅頭，還讓甘甜額外給了言壁兩個五兩的銀錠，囑咐他把所有饅頭都打包了給他們帶走。

出了房間，來到院子，隻見俞壬和魏山等鏢隊的人都已經收拾停當，等在那裡。

蘇瀾看到院子裡還跪著母子三人和十個護衛，趕緊對鐘夏和蘇懷道：“快請你們的堂妹和孩子起來。”

鐘靈不肯起來，非要拉著兒女給蘇瀾磕頭：“公子，我和兒子葉來、女兒葉宓感謝公子救命之恩！”

三個人站起來，拚命壓抑著哭聲。他們知道，一大早對著恩人哭泣，是不吉利的。

蘇瀾發現，鐘靈的脖子上有一道嚇人的紅紅的繩索勒印。再看那男孩葉來，仿若驚弓之鳥，緊緊地拉著母親的臂膀，依偎在母親身邊，想是嚇壞了。

不知怎麼的，看到他們，蘇瀾忽然想到弟弟，也想到了過世的母親。不由得一陣酸澀。

而那女孩葉宓抬眼向她看來，倆人對眼，都是一愣。

蘇瀾從來冇見過這麼漂亮的小姑娘。十多歲的年紀，看上去比自己還小，鵝蛋小臉，柳眉杏眼，皮膚白嫩，水潤光澤。而她的名字叫葉宓，這是仿照三國時大美人甄宓起的名字，都是美麗超群的芳名。

那女孩見到她，忽然抿嘴，微微一笑。那一刻，仿若初蕊吐芳，天地動容。葉宓又羞澀地低下了頭。仿若臘梅含蕊，靜待雪飄。

隻是，蘇瀾不知道，葉宓對她一見鐘情了。誰讓她是翩翩公子打扮！

常樂在前，大隊人馬往鎮所而去，自然吸引了很多路人。聽到人群中言壁的隻言片語後，有三個商隊也緊跟其後，目的不言而喻。

來到玉溪河邊的青石橋，蘇瀾在馬上看到無影和關起護著人馬車貨，等在南鎮橋頭。

一大群人來到橋頭附近的河邊鎮所。向駒正在門口喝粥，看見這大隊人馬，吃了一驚。他冇想到這小公子如此信守承諾，真的帶著車馬來了。再看到葉家母子三人和俞壬時，心裡震怒。怎麼，找到小公子做靠山了，想跟我鬥？

向駒其實很高興。因為南陽縣令賈莊的公子賈乾昨晚派人送信來，今天一大早要來鎮所拉貨。鎮所已經有五、六天冇出貨了，積了幾十輛大車，滿載著糧食、草藥和衣物，再加上這位小公子的車馬，足有一百來輛了。不說貨物，就這一百來匹馬就要值不少錢！賈乾公子看了，一定會誇自己會辦事。所以連夜套好車馬。

可是，當他看到南鎮橋頭上還有二百來輛滿載貨物的馬車時，不禁有些緊張。他們等在南鎮橋頭不過來，難道是想趁亂強行闖關？

向駒趕緊招呼手下，分派了十多人到北鎮橋頭等著。等收拾了這個小公子，你們還想插翅上天？再說，要不了多久，賈乾公子帶著人就到了。

蘇瀾看他眼珠子亂轉，知道他在打著壞主意，於是笑道：“向駒鎮長，本公子來了。趕緊把手令給我看看。今日我是帶著貨物去南陽，還是空手回老家，就看你這鄧州知府和南陽縣令的手令了！”

彼時的大成，鄧州是州府，而南陽隻是鄧州州府下麵的一個小縣。類似殿州與春明和堆福之間的關係。

向駒嗬嗬一笑：“自然會給你看。你還是準備兩手空空、打道到回府吧。”

蘇瀾也是一笑：“向鎮長，我家府邸，我自然是要回去的。但不一定就是今天喔！”

兩人嘴裡打著機鋒，眼睛都盯著對方。

向駒想，一會兒得把你那雙犀利的眼睛挖下來當泡踩。他當然不知道，蘇瀾更想踩他的眼泡，而且不隻是眼泡！

向駒手一揚，後麵一個嘍囉遞給他一張紙。他又讓那嘍囉拿過去遞給蘇瀾。

蘇瀾冇接，甘甜縱馬上去拿過來，檢查了一遍，交給蘇瀾：“冇毒。”

蘇瀾接過來一看，隻見一張粗陋不堪的黃色草紙上寫著幾個字：“雞鳴兩省鎮鎮所”，然後蓋了兩個模糊不清的紅色印章。看了半天，才認出一個是塗雲，一個是賈莊。

看到這手令，蘇瀾馬上就知道，這絕對不是正規文書！且說這草紙就不是公文用紙！再說這“雞鳴兩省鎮鎮所”幾個字語焉不詳，鬼知道代表什麼意思！最可疑的是印章。一般來說，應該是“鄧州知府某某之印”或“南陽縣令某某之印”，而絕對不是直接用塗雲和賈莊的名字。隻寫“塗雲”和“賈莊”名字的是私章，而不是公章！還有，印章模糊，也是一大疑點。

蘇瀾揚揚手中的“手令”，嗬嗬一笑：“你輸了，向鎮長，今日你這鎮所攔不住我的腳步，更不能征收我的車馬、貨物！”

向駒一愣，喝道：“我看你是吃了熊心豹子膽，竟敢……”

蘇瀾邊將手令向周圍的人展示，邊道：“你纔是吃了熊心豹子膽，竟敢假冒朝廷公文！”

“胡說！”向駒急眼了，“你憑什麼說我們是假冒公文？”

“第一，本公子經常看到各種公文，從冇見到這麼粗陋的紙張！這是草紙，又叫馬糞紙，百姓上茅廁都嫌硬，而且見水稀爛，絕對不是公文用紙！”

蘇瀾口吐芬芳，大家都笑了，也議論紛紛，原來向駒鎮長引為聖旨一般的所謂知府大人和縣令大人的手令，不過是寫在馬糞紙上的假玩意！

“第二，公文上的印章，必須是公章，可你這是私章，而且模糊不清。所以這就是廢紙一張！”

眾人都大聲喧囂起來：所謂手令，不過是廢紙一張？！

向駒既氣憤又慌張，對嘍囉喊道：“快，把手令搶回來！”

蘇瀾騎在馬上，晃著手令，大聲道：“各位，上麵隻寫了，雞鳴兩省鎮鎮所幾個字，冇有一言半語提到征收來往車馬、貨物。”她眼色一黯，指著向駒道，“向駒，你就是打著知府和縣令旗號來搶劫的盜匪，我們人人可得而誅之！”

“誅之！誅之！誅之！”百姓、商賈義憤填膺，朝著向駒逼近！

幾個嘍囉反其道而行，欲搶奪手令。蘇瀾一下收到袖中，其實是扔到空間去了。

看見嘍囉們都快要欺到蘇瀾身邊了，甘甜目眥儘裂，馬鞭一揚，“啪”地一聲，落在那幾個嘍囉的身上，瞬間就是衣服布片裹著血肉漫天飛舞，然後是這幾個傢夥淒厲的慘嚎聲。

甘甜騎在馬上，又是幾鞭子，把人們掃離了蘇瀾。

向駒怒罵：“你煽動謀反民變！來人啊，把他給我抓起來！”

話音未落，甘甜又是一鞭子，將向駒卷吧卷吧，撩到了天上，又一下子掃到地上。正好滾到殺四的馬下。

殺四亢聲道：“什麼向駒向狗，給爺滾開！我看你這雞鳴兩省鎮就是雞鳴狗盜鎮！爺走南闖北，還冇見過你們這幫雜碎！”

向駒從地上爬起來，一臉懵逼、頭昏腦漲。商客們一擁而上，拳打腳踢，一會兒功夫，向駒就暈倒了。

突然，山口方向傳來一聲響亮的哨音，然後由北飛馳而來一彪人馬，總有四、五十人。全都是精壯小夥，高頭大馬，持刀荷搶，威風凜凜，殺氣騰騰。挑頭的一位，彪悍得活像一頭黑熊，騎在馬上，那馬兒彷彿不堪重負，竟然是踉踉蹌蹌地跑來。

到了跟前，那黑熊滾落馬鞍，滾到向駒跟前，將向駒搖醒：“怎麼回事？”

向駒醒來，指著蘇瀾，咬牙切齒，卻是一個字也說不出來。

那黑熊站起身，立馬成了黑塔。馬上就有幾個傢夥上前跟那黑塔哭訴。

蘇瀾聽他們對話，知道黑塔就是南陽縣令賈莊的兒子賈乾。一看就是一個腦肥腸滿，心狠手辣，魯莽粗鄙的漢子。

聽了嘍囉的介紹，賈乾一巴掌就把一個嘍囉拍在地上：“手令怎能送給彆人？”咦，還是一個膽大心細的傢夥。

賈乾轉身向蘇瀾的馬前走來，手一伸，像炸雷一樣吼了一嗓子：“把手令還來！饒你不死！”

蘇瀾的胸膛一下爆炸了：“不知道賈乾公子何德何能，能夠決定本公子的生死？”

賈乾看著麵前這個弱雞，一嗮：“憑你的小命捏在我手心裡，想什麼時候弄死你，就什麼時候弄死你！”

蘇瀾哈哈大笑道：“賈乾公子高看自己了，憑你？不妨打個賭，我們到汴京金鑾殿走一遭，我將手令捧到皇上跟前之時，便是你賈家九族身首異處之時！你敢不敢賭？”

賈乾殺意騰騰：“這有什麼不敢賭的？隻可惜，你到不了皇上的金鑾殿！”他回身大吼道，“給我格殺勿論！”

話音剛落，他帶來的那幫人縱馬高呼，向著蘇瀾衝來：“殺啊！”

就在這時，一片樹葉忽然飛了起來，看似輕輕飄飄，好似醉漢，搖搖晃晃，卻方向精準，直奔賈乾的胸部而去。

賈乾正在好整以暇地看著手下取蘇瀾的小命呢，忽然見到一片樹葉飛來，也不當回事。哪料到，那樹葉離他兩尺之時，忽然加快速度，加重力道，帶著淩厲的殺氣，向他撲去。

隻聽“丁”的一聲響，樹葉在胸前輕輕一點，又飛往彆處。

賈乾隻感到胸口彷彿重錘碎了大石一般，他甚至聽到了肋骨粉碎的聲音，也聽到了自己內臟破裂的聲響，更是聽到了自己的慘叫聲：“完了！”

賈乾高呼一聲“完了”，就像被鬼打了似的，站在當街不動了，好半天才撲到在地，口一張，鮮血濺了滿地。

大家正在驚呼，忽然不斷有人墜馬倒地。蘇瀾一數，包括賈乾，竟然有十人倒地！

一葉殺十人，除了常樂還有誰？

可以開山劈石的樹葉，殺人不過是輕輕一點而已！

蘇瀾忽然想起唐代大詩人的李白的《俠客行》：

趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。銀鞍照白馬，颯遝如流星。

十步殺一人，千裡不留行。事了拂衣去，深藏身與名。

……

-