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陶榮指著大堂內木高台靠牆邊一角，道：“這裡有證物，鋤頭和大刀，你能否確認一下，是否這兩起案件的凶器？”
仵作倪三上前辨認道：“確實是兩案凶器鋤頭和大刀！”
陶榮裝腔作勢地道：“世上鋤頭和大刀多得是，你憑什麼肯定，這就是兩案的凶器？”
仵作倪三道：“鋤頭和大刀正是本仵作在案發現場認證了的，並作為證物當場收繳的。本仵作還做了記號。”說著，他突然一手拿起鋤頭，一手舉起大刀。果然，鋤頭的木柄上寫著“證物”二字。而大刀的柄上也貼著一張紙條，上麵也是“證物”二字。
眾人見了不由得毛骨悚然！好一陣騷動、喧嘩，才慢慢安靜下來。
眾人這才注意到，鋤頭和大刀上還沾著毛髮汙血。雖然血跡已乾，但是仍然散發出濃烈的腥臭之氣，周圍還有好幾隻蒼蠅在“嗡嗡”地圍著打轉。尤其是那大刀片子，寒光森然，殺氣騰騰。
不知什麼時候，四海貨棧的阿水娘和曲琅母子，敢勇鏢局的老闆兼鏢頭鄧三勇，回鳳樓老闆鳳恒以及鴻運茶樓的老闆葉恭都擠進大堂裡來了。他們站在蘇瀾的擔架後麵，不怎麼引人注目。
陶榮裝模作樣地繼續道：“仵作，依你的經驗來看，這大刀非常鋒利，應該用作何處？”
倪三沉吟了一下，道：“平常百姓肯定不能擁有這樣的利器。若非江湖人士，便是士兵。我想應是士兵。”
“若是士兵擁有的武器，那士兵可以隨便拿出兵營，招搖過市，隨便殺人嗎？”
仵作冇有做聲。百姓卻議論紛紛。是啊，衛兵怎能隨便拿著大刀招搖過市，持刀殺人？
“我再問你，鋤頭是什麼物件？”陶榮繼續問道。
倪三愣了一下，笑道：“鋤頭是農具，家家戶戶必不可少的物件。”
“就是說，大刀是大兵特彆持有，而鋤頭是家家戶戶必備的農具！”陶榮裝模作樣道，“看來，這鋤頭不過一個農具而已，這大刀才真是殺人的利器啊！”
此言一出，蘇瑞尚、陳度和劉希、劉奇父子氣憤不已，這陶榮還真是巧舌如簧！
陶榮繼續道，“也就是說，持刀者拿著衛兵的武器竄村走戶，看誰不順眼，就可以砍了他的人頭，這是故意的，有預謀，有準備的蓄謀殺人！而鋤頭是隨手所得，匆忙拿到手的！是匆忙間的隨手獲取，是倉促的，被動的，毫無準備的行為！”
蘇瑞尚、陳度和劉希、劉奇父子目瞪口呆！陶榮這是什麼邏輯推理？完全是胡說八道！可百姓卻似乎聽進去了，還紛紛附和。
陳度心裡一陣冷笑，這陶榮還真會砌詞狡辯，用心昭昭！
陶榮繼續問道：“你且告訴我，如今這兩具屍體都在何處？”
倪三答道：“驗屍完畢後，都填了屍格，收繳了證物，留存歸檔了。然後女屍李氏已經被將軍家安葬在上李厝墳山，男屍因為無人認領，隻得在義莊暫時存放！”
陶榮繼續問道：“你可知道，為什麼冇有人認領屍體啊？難道他孤苦無依，冇有親人嗎？”
倪三道：“這倒不是。他有夫人，還有兩個乾兒子，隻是被抓進了大牢！”
“咦？”陶榮故作驚訝地道：“難道他們是凶手，殺了李嬤嬤不成？”
仵作道：“那倒不是，殺李嬤嬤的是蘇長起！”
“那就奇怪了！肖嬤嬤和她的乾兒子冇有殺人，便是無罪，卻為什麼被抓進大牢？”
仵作猶豫半天道：“這個，小人就不知道了。”
陶榮繼續煽陰風點鬼火道：“喔，原來李嬤嬤已經入土為安了，可這蘇長起真是不幸，已然是身首異處、慘死他鄉，如今還身首異處地冷冰冰地躺在義莊，無靈無牌，無香無燭，無人供奉，無人祭弔，不得親人安葬，落土為安，還真是孤魂野鬼啊！真是可憐可歎，冤枉啊！”
隻聽肖嬤嬤和她兩個乾兒子恰逢其時地鬼哭狼嚎地哭喊起來：“夫君啊，你好慘啊！“
“爹啊，孩兒們被冤枉抓到牢裡，冇法給你收屍啊！”
陶敏咳嗽一聲道：“不得喧嘩。如有冤屈，本府自會容你們辯白！”
堂內堂外的百姓們也議論紛紛，長籲短歎道：“真是可憐啊！如此冤死，還死無葬身之地！”
“就是，殺人不過頭點地，蘇長起殺了李嬤嬤。李旺殺了他，已經一報還一報了，為什麼要冤裡冤枉地抓了他的老婆和兒子，使得他不得親人安葬，落土為安？無靈無牌，無香無燭，無人供奉，無人祭弔，做了個孤魂野鬼，真是可憐啊！”
甚至有幾個昏聵不堪的老人還跪下來求情：“大人啊，讓他們家人安葬了吧，冤孽已消，那就落土為安吧！”
——竟然如此愚弄百姓，操弄民意！
陶敏趕緊惺惺作態道：“來人，扶起這幾位老者！到底是仁善之人！到底是民心所向！放心，本府一定會讓你們所求得成！”
說著，幾個衙役上前攙扶起老人。
蘇瑞尚、劉希已是氣得瞠目結舌！
劉奇禁不住大喝一聲道：“案子還冇有完結，你陶榮就砌詞狡辯，言必稱冤枉，矇蔽百姓，你還真是巧舌如簧，舌燦蓮花，顛倒黑白，混淆是非！”
話音剛落，陶敏“啪”地一聲拍下驚堂木，吒道：“本府已說，自有你詰問辯白的時候，此時插言，是何道理？自以為解元加持，就如此狂悖無狀！冇人管得了你是嗎？”
劉奇氣得直打哆嗦。大家紛紛安慰他冷靜。
陳度冷笑，陶敏竟敢如此偏幫陶榮，打壓劉奇，真是其心可誅！
陶榮得意地一笑：“仵作，我且問你最後一個問題，李嬤嬤和蘇長起的身體狀況如何？”
仵作倪三道：“李嬤嬤中等身材，不胖不瘦，但是因為常年勞作，身體看起來甚是康健。倒是這個蘇長起，卻是一個身材瘦削矮小、手無縛雞之力之人，尤其那兩條腿好像兩根草棍，可憐巴巴地……”
陶榮裝作恍然大悟道：“喔，原來蘇長起是身材瘦削矮小、手無縛雞之力之人啊！”
堂內堂外眾人一時又是議論紛紛。都道，這種身材瘦削矮小、手無縛雞之力之人如何能夠殺人？
陶榮讚許道：“這位仵作倒是儘職儘力，精益求精，探查詳細，判斷正確，是個稱職的仵作！本公子定會在府台大人麵前大力舉薦你！”
仵作受寵若驚，不停地打躬作揖。
蘇瑞尚、劉希、劉奇氣得直攥拳頭。陳度心裡冷笑，這當堂引誘、拉攏，真是好手段啊！
仵作倪三終於下去了。
陶榮道：“有請李旺的母親上堂！”
李旺娘還冇有走上前，就驚懼交加地跪了下去。普通農女漁婦哪裡見過這陣仗？！
陶榮道：“你可是李旺的母親？”
“是。”李旺娘顫抖著身體回答道。
“請你回答，你可是親眼看見你兒子殺了蘇長起？”
“是的！那是因為蘇長起拿著鋤頭要殺小姐和少爺！不得已才……”
陶榮打斷道：“不得已？真是不得已嗎？我且問你，蘇長起要殺小姐和少爺，可是他真的殺了嗎？”
李旺母親道：“冇殺。可如果不是李旺……”
陶榮再次打斷道：“原來冇殺！既然冇殺，那李旺為什麼要殺一個冇有殺人的人呢？這豈不是大兵濫殺無辜，戕害百姓嗎？”
他這是偷換概念！蘇長起冇能殺掉蘇瀾和蘇源，那是因為李旺終止了他的犯罪行為；可是他還是殺了李嬤嬤！不能因為他冇有殺了蘇瀾和蘇源，就偷換概念說他冇有殺人！陳度極度憤慨。
可百姓哪知道這些彎彎繞繞？眾人再次喧嘩起來。李旺真的是亂殺無辜、戕害百姓啊！
李旺母親氣憤地大叫起來：“我兒子冇有濫殺無辜！他是好人，他是做好事，在為民除害！”
“好人？好事？為民除害？是為將軍剷除異己吧？”陶榮譏笑道。
李旺娘無言以對，急得哭了起來。
陶榮臉色鐵青地道：“我再問你。李旺殺人後，你對他說了什麼？”
旁邊的肖嬤嬤突然跪直身子，梗著脖子道：“她叫他兒子逃跑！”
陶榮冷著臉道：“可有此事？”
李旺母親道：“是有此事。可是，那不是我怕……”
話未說完，陶榮打斷道：“你怕？你怕什麼？你不是口口聲聲自稱，你兒子是好人，做了好事嗎？那你還怕什麼？“
他緩緩走到李旺孃的身邊，突然暴喝一聲，恐嚇道：“怕，你當然要怕！因為你兒子根本就是個壞人，他做的根本就是壞事！因為他，殺人砍頭了！”他咬牙切齒，一字一字地吼道。
李旺娘嚇得“嗷”地一聲，身體一歪，倒在地上，昏了過去。林氏趕緊讓仆婦把她架出公堂。
李衝、李旺父子目眥儘裂！李旺欲站起來，卻被衙役用水火棍死死壓住，隻得不住地嚎叫：“有本事衝我來！嚇唬我娘算什麼？”
百姓卻議論紛紛，看來這李旺還真是壞人做了壞事啊，不然他母親為何如此心虛？
陶榮道：“被告李旺上堂！”
李旺胸部一挺，站了起來。他哈哈大笑道：“陶榮，老子身為殿州士兵，懲凶扶弱是老子的本責，手刃殺人凶手蘇長起，力鬥三個狂徒！老子英雄好漢敢作敢當，無怨無悔！無上榮光！痛快！痛快！痛快！”
陶榮惱羞成怒地道：“好，好，你英雄，你好漢！”心裡卻想，看老子不整死你！
這時，蘇瀾擔架後麵突然發出一個沉穩而又洪亮的聲音：“李旺真乃當世豪傑大英雄！”說著走上前一個老婦人，正是積福巷四海貨棧老闆阿水娘。她雙手作拱道：“李旺大英雄，你手刃人渣惡徒蘇長起，為老婦人的兒子報了血海深仇，老婦人謝謝你了！”說罷，“通”地一聲跪倒在李旺身邊，然後“通通通”地連磕了三個響頭！與此同時，曲琅也納頭便拜，也是“通通通”三個響頭！
這時，就聽“啪”地一聲驚堂木聲響起，陶敏喝道：“何人喧嘩，咆哮公堂？”
曲朗攙著阿水娘站起身。阿水娘冇有理會陶敏，卻對堂上眾人說道：“各位鄉鄰，若有身材瘦削矮小之人，縱身一躍，可以飛到這大堂的屋頂上；單臂一揮，可以將幾百斤的石碾子舉上頭頂！你們是否還會說，這是手無縛雞之力之人嗎？”
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