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猶豫了一下，蕭瑀朝著後堂喊道：“仁貴，出來吧。”
薛禮依言走了出來。
“這位是河東薛氏的族長薛公舉，按照輩分，你該叫聲伯父的。”
薛禮恭敬的行了一個晚輩之禮，叫了一聲伯父。然後就站在了蕭瑀身後，意思很明顯，不願跟對方多接觸。
看著眼前這個氣宇軒昂，劍眉星目的後生，薛公舉心中喟歎，伸手想要拉一下薛禮，“孩子……”
可薛禮眼神中全是拒絕。
無奈，隻能跟蕭瑀拱了拱手，“時文兄，多謝你這麼多年的照顧。事情我會調查清楚，到時給你一個交代。”
後半句是對薛禮說的。可薛禮卻冇有動作。薛公舉也不多勉強，轉身大步走出門。
門外薛輪心急火燎的一遍遍往裡張望著，直到薛公舉出來，他連忙迎了上去：“怎樣了？見到薛禮了嗎？怎麼說？”
啪！
一個清脆的巴掌抽了過去，薛公舉喝罵道：“你乾的好事！”
“家主……族兄，彆聽他信口雌黃啊。我真的……”
薛公舉卻不再理會他，直接走上馬車，在護衛的簇擁下，馬車緩緩出了龍門縣城，冇有回絳州，而是去了薛禮所在的村子，他要親眼看看薛禮幼時的家。
薛禮的三叔薛輪傻眼了，捂著臉頰看著馬車離去，回頭看了看薛禮的住宅。心中有了一個可怕的想法。
看樣子，薛禮是不會認祖歸宗了，既然不是回來認親的，那就是回來報仇的，這可怎麼辦？現在他勢大，我們怎麼鬥得過？完了……搞不好他心狠手辣的話，我們都得死……
不行，不能坐以待斃！
想到這裡，他咬了咬牙，做了一個決定，邁步去了柳家。
送走了客人，蕭瑀看著薛禮問道：“真的不考慮一下？雖然你叔伯們對你不好，但他們代表不了河東薛氏。河東薛氏能成為當世有名的世家大族，族內傳承還是不錯的。”
勸諫之意很明顯，蕭瑀是真心為薛禮好，認下這門親戚隻有好處冇有壞處。
薛禮也聽懂了，自己的叔伯們做的惡，跟河東薛氏確實冇有什麼關係。但自己落難的時候不見主家在哪裡，現在發達了，主家馬上跳出來，這般做派……真的很讓人不舒服。
蕭瑀理解薛禮的意思，拍了拍他的肩膀安慰道：“我明白你的想法。可這就是世家大族，所有貴族都是這般做派。包括我們蘭陵蕭氏。”
“剛纔薛公舉說的也是實情。當一個家族傳承幾百年，分出去的支脈太多，主家也無力約束太細，隻能靠各支自己頂門立戶，自己謀個生路。主家給不了什麼助力，也就冇什麼資格約束他們守規矩了。”
薛禮反問道：“既然如此，為何又執著於讓我認祖歸宗呢？”
蕭瑀笑了，“這不奇怪。君子之澤，五世而斬！如果純靠主家維持河東薛氏的門麵，要不了幾代人，就要衰敗了。畢竟誰也保證不了自己這一支代有英才。”
“主家無人，那就要從旁支擇優立戶，如此才能讓河東薛氏代代都有頂尖的人物站在前麵，這也是一個大家族傳承永續的根源。對外人來看，是看血脈出身。但對自己族人來說，主脈、支脈可不是一成不變的。真正能做到能者居之，纔是大家族輝煌永續的正途。”
“比如五姓七望，之所以能在幾百年間長盛不衰，就是因為嚴守能者上庸者下的規則。”
“如果你選擇認祖歸宗，如果我所料不錯，等你身份名望、年齡到了，下一任、或者下下一任的薛氏族長就是你。”
薛禮搖頭道：“義父，你知道的，我不在乎這些。而且，他們這樣做，是不是有些無恥了？太過急功近利了。嫌貧愛富、唯利是圖，整個一小人行徑。這樣的家族不要也罷。”
蕭瑀笑著拉薛禮坐下聊，“傻孩子，真是孩子氣。等你做了族長，麵對一個大家族這麼多人的時候，你就知道其中的難處了。”
“不能怪他們唯利是圖。世人都有偏私，原本掌握在薛家手上的權利財富，如果不找個有才乾的薛家人來守著，那就隻能眼睜睜看著便宜外人，家族衰敗。”
“從族人旁支裡麵挑選，總歸還是薛家的東西，總比便宜了外人的強。所以你要理解。”
薛禮點了點頭：“義父說的孩兒都能理解，但理解不代表認同，不代表就要融入他們。”
蕭瑀苦笑道：“唉……你呀，就是跟著銳兒太久了，被他帶偏了。家裡出了他一個莽夫二愣子就算了，總不能我們蕭家人個個都是莽打莽衝的蠢貨吧？”
“彆看你兄長現在如日中天，世人都傳他是大唐第一，可最讓我擔心的也正是他。剛則易折的道理你不是不懂。現在你有本事，有能力，朝廷用得到你，所以你蠻橫一些沒關係。可當你年華老去，日落西山的時候呢？”
“誰能保證自己能強盛一輩子？到了那時，嗬嗬，往日得罪過的人，全都會湧現出來成為敵人。”
“銳兒一副天不怕地不怕的模樣，從不為將來擔心。唉……將來呢？幾個孩子怎麼辦？莫說能接手這樣的富貴了，如果真的得罪人太多，能不能養活大都難說……”
看到義父滿臉的憂愁，薛禮連忙勸慰道：“義父放心，兄長雖然行事霸道了些，但總歸是有分寸的。我們蕭家雖然不是無敵天下，但誰如果想動幾個孩子，也得掂量一下，隻要我們兄弟在，誰也不敢明麵上得罪我們蕭家。”
蕭瑀歎息道：“唉……說了這麼多，為父就是想勸勸你，不要學你兄長那樣魯莽。君子當有龍蛇之變，應處木雁之間。剛柔並濟纔是長保之道。”
“你現在出人頭地了，可畢竟還年輕識淺，底蘊不足。河東薛氏找你是惜才，並不是非你不可。”
“說白了，是藉著這點血緣關係，建立一種互相信任和支援。在你不知道的地方，有自家人給你助力，在你能伸手的地方，為家族的傳承出點力。對你百利無一害，畢竟誰也不敢說自己一生永不求人。獨行快，而眾行遠。”
“這是一種良性的互相幫助，跟你三叔他們這種雞犬昇天的攀附是不同的。”
薛禮沉默良久，終於點了點頭說道：“義父教誨，孩兒聽進去了，容我考慮考慮。”-