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蕭瑀親自迎了出去，對方是一個精神矍鑠的六十老人，依稀還能記得是相識的。
“薛兄，久違了！多年未見，公舉兄身體安好？依然硬朗？小弟正說改日登門拜訪的。”
“時文賢弟，闊彆多年，你是越發風采了。此番冒昧上門打攪，失禮了。”薛公舉客套著。
“哪裡哪裡，故友重逢，蕭瑀歡喜還來不及。公舉兄裡麵請！”
“請！”
雙方來到客廳分賓主落座，蕭瑀吩咐人上茶，寒暄兩句，開門見山的問起了對方來意。
“時文賢弟，不瞞你說，吾是為了薛禮那孩子來的。身邊這位賢弟名薛輪，是薛禮的三叔。”
站在薛公舉身後的薛輪連忙站出來行禮，臉上寫滿了膽怯，一副小家子氣。
蕭瑀輕飄飄的看了一眼，隨即拉下臉色冷哼一聲，“哼，三叔？從未聽我家禮兒介紹過老家還有人，公舉兄，莫讓不良人矇騙了。”
這……
“宋國公，千真萬確，在下薛輪，薛禮的父親薛軌是在下一母同胞的親二哥。薛禮這孩子是我看著出生的，二哥故去以後，這孩子一直是我負責撫養的……”
他不說這個還好，說起這個，蕭瑀氣就不打一處來。
砰！一巴掌拍的茶桌震動。
“你撫養？你還有臉說你撫養？你霸占了薛軌的房屋田產，將他們孤兒寡母趕到那四處漏風的寒窯裡麵自生自滅，這就是你的撫養？不到一年，薛禮的母親病故，留下他一個九歲孩童獨居寒窯，差點冇被凍死餓死，這就是你的撫養？”
我、這……
旁邊薛公舉也看出事情不對了，蕭瑀似乎對薛輪很有敵意。
於是他開口勸說道：“時文賢弟，會不會是誤會？謠言？”
“謠言？薛禮親口所說，能有錯？”蕭瑀伸手指著薛輪：“公舉兄，你素有識人之明，可莫要被人蠱惑了。有些親戚是親戚，有些親戚，嗬嗬，那是披著羊皮的狼。”
“放在旁處，若是這薛輪敢出現在我蕭瑀麵前，早就將他亂棍打死了。今日看你公舉兄麵上，不與他計較，但想要跟薛禮攀關係，找錯人了。”
“薛禮這孩子心善，哪怕翻身得勢了，也不願報覆沒良心的叔伯，可我既然是這孩子的義父，卻不能看著孩子心裡委屈裝作不知，他日相逢，再跟你做計較！現在，請你出去，這裡不歡迎你。”
……都說蕭銳脾氣暴躁，睚眥必報，卻原來根子在這裡？隨了他這個宋國公老爹呀。
後堂薛禮聽得蕭瑀給自己出氣，眼睛微酸，輕輕抹了一把眼淚。
哪怕今日是河東薛氏的家主薛公舉在此，薛輪還是被毫不客氣的趕了出去，灰頭土臉，丟儘了麵子。
薛公舉臉色難堪道：“時文賢弟，你看這……”
蕭瑀嫌棄的看著門外：“公舉兄，得罪了。今日他該慶幸是我來的，若是犬子蕭銳一起來的，那廝早就冇命了。”
啊？蕭銳？冠軍侯？
薛公舉吸了口涼氣，傳言中冠軍侯睚眥必報，敢孤身追殺草原霸主頡利，不死不休的人物，對付一個小小草包薛輪？還真是，說殺就殺了，怕是眼睛都不眨一下。
沉默片刻，薛公舉問道：“時文兄，剛纔你說的……都是真的？”
蕭瑀點了點頭，“這種事如何敢瞎說？公舉兄，你是來想讓薛禮認祖歸宗的吧？”
薛公舉點了點頭：“不錯，河東薛氏出了這麼一個好孩子，自然是要認祖歸宗的。”
蕭瑀歎息道：“薛禮十三歲的時候，獨居寒窯過活，偶遇犬子蕭銳，二人結為異性兄弟，從此跟著犬子行走天下，投名師訪高友，學得一身本領。”
“這孩子懂事的讓人心疼，回到長安我和內子喜歡這孩子，就做了他的義父義母，一應對待與親子無異。”
“公舉兄你是知道的，在下有兩個親生兒子，長子蕭銳，次子蕭鉞。可我將禮兒排在第二，蕭鉞也得叫他一聲二哥。”
薛公舉不明白，蕭瑀說這些乾嘛？隻能客套的說道：“時文兄的眼力，誰人不知？”
蕭瑀有些不滿，心說：你覺得我是看中了他的才華，所以纔對他這麼好？嗬嗬，你也忒小瞧我蕭瑀了。
“當初認識他的時候，他才十五歲。”
“不久前他年滿十八，我給取了表字——仁貴！字如其人，這孩子生得一顆仁心。”
“原本我和他義母想給他物色一門親事，就連陛下也想許配個公主給他。但都被他拒絕了，說是老家龍門縣還有個娃娃親。若非如此，他可能永遠都不會再回這裡。”
看到薛公舉想開口，蕭瑀擺手製止了他，“我知道你的意思，當初我也問過他，禮兒卻不願。”
“這是為何？認祖歸宗是好事呀。”薛公舉不解。
蕭瑀嗬嗬笑道：“可他落難的時候，你們這幫親戚在哪裡？甚至，毫不客氣的說，這孩子幼年吃的苦，正是河東薛氏人造成的。”
這……
“我們全然不知呀。時文兄，你是知道的，家族大了，事無钜細，難免會有些良莠不齊，這種事放在各家族都一樣的。再說了，認祖歸宗對這孩子以後來說，也能多一樣助力……”
蕭瑀點頭道：“不錯，你說這些，我都跟孩子聊過。但薛禮不是一般孩子，才情、心氣無一不是當世絕佳。他出身貧寒，跟你我這等貴族不同，他更想憑藉自己的雙手打下一片富貴，而不是靠你們所謂的助力。”
嘶……
薛公舉無言以對，平心而論，彆人說這話，他會認為是異想天開，但薛禮不是。薛禮有資格說這樣的話。現在認祖歸宗，薛禮能得到河東裴氏的助力微乎其微，但河東裴氏卻可以得到薛禮的助力，而且以後是潛力無窮的。
聽懂了，此時此刻的薛公舉恍然大悟，蕭瑀為什麼剛纔絮叨了那麼一大堆？原來是這個意思，薛禮哪怕得不到河東薛氏的助力，也會得到蘭陵蕭氏的助力。甚至……還有皇帝的寵愛。
想到這裡，薛公舉滿臉的挫敗，“唉！得知河東薛氏出了一個人才，我們就在忙前忙後的準備，甚至將他的老宅修複，給他三叔四叔都提升了地位……冇想到，冇想到會是這樣。”
老宅？
蕭瑀嗬嗬笑道：“公舉兄，你怕是被他們騙了。如果你親自去往那寒窯看一眼，也許你也會理解這孩子的。能不報仇就是他對河東薛氏最大的情義了。”
“你們什麼都調查不清楚，還是按照往常之法對待，太疏忽了。恩寵他的親人？毫無疑問，做擰巴了。”
蕭瑀端起茶杯，輕輕咂了一口。
薛公舉失落的起身，拱手道：“受教了。我會回去將事情調查清楚，到時候一定給薛禮一個交代。”
“時文兄，有個不情之請，能不能……能不能讓我見見那孩子？”-