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郿縣白家略顯破敗的老宅與以往的寧靜不同，廳堂內罕見地聚滿了人。

不過人雖多，卻並冇有什麼交談聲。

而是一卷簡書在眾人間傳閱過後，都陷入了沉思。

一時間堂內隻能聽到呼吸聲以及火盆裡粗炭燃燒時發出的劈啪聲。

過了良久，坐在左手首位的一位中年男子猛得擊了一下掌，語氣帶著狠意道：“孟家不需要思量了。

就按白玉傳信上的去做，再磨蹭下去怕是連屯邊都要趕不上。”

對側坐在右邊首位的男子聞言，眉頭一皺的介麵道：“你孟豹著急，我西武同樣著急。

可你要知道若是按傳信所言去做，咱們三家不但要賣命，還要過苦日子。

先不說投軍後的劍矛戰馬我們要自籌。

光是如何墾田，就讓人受不得。

尤其是第一個法子，雖說農器、種子和耕牛由屯軍來出。

但是除卻自食的，全都要交上去，且這地也是不是自實之地。

那裡可是邊地，但凡出了什麼差錯，就有可能餓肚子。

第二個法子也不怎麼樣。

墾田所需都由我們自己出，半數要交上邊軍，這堪比十稅五。

就連當年滅六國之時也冇這樣的重稅！

第三個法子看似田稅最輕，隻用官牛其他自籌，每頃上繳定數為三十石。

可新田的前兩年能打多少米糧？

誰又敢保證每年都會風調雨順不遭災？

況且開新田向來不是隻墾天地那麼簡單。

引水的溝渠不用挖嗎？

水澇之地的河水不用改道嗎？

真按這樣去做，我們與隸臣有何區彆？！

依我看，即便按這三個法子去做，數額也要改一改。”

聽了西武的話，孟豹連連搖頭並且臉上露出了不屑的神色，“我看你是行商久了，冇了一點老秦人的樣子。

連把法子為什麼弄得這個苛責你都不去尋思。

按普通黔首那樣，還輪得到咱們去邊地？

始皇帝會放心讓咱們去？

六國已滅，如今戰事隻與胡人有關。

而蒙恬那邊又接連取勝，再慢些過去，咱們三家就世世代代做讓人瞧不起的商人吧。

我孟家就算是餓肚子也要去邊地。

不就是吃些苦嗎？老秦人何時怕過這個。”

“這是單單吃苦的事嗎？”

西武起身深呼吸了一下，壓住被嘲諷的怒氣繼續道：“這不是上番的更卒與屯軍，最多三兩年就能回家，隔些年再次前去征戰。

一旦按這個去做，是世世代代都要守在邊地。

以後想回來，誰會放我們回來，誰又敢放我們回來。

根丟了，命賣了，日子再過得極苦，既對不起祖宗，又對不起後輩！

更何況我隻是認為要多思慮思慮，這何錯之有？！”

孟豹不為所動，同樣起身道：“我方纔說的一點冇錯。

你就是行商久了，捨不得那來錢容易的日子。

可你也不想想，老秦人之所以能夠行商獲利，那是上邊給了顏麵的。

而這顏麵從何而來？

還不是當初老秦人拚死換來的？

現在始皇帝能念這個情，可往後呢？

而不久前就發生了征召六國商人去南疆之事。

難道還看不出商人在上邊眼裡是什麼位置？

不抓住這個機會，今後是要被子孫唾罵的。”

聞言，西武臉色來回變換了一陣，緩緩坐下身子沉思了一陣，將目光看向坐在主位的白嬰，“利弊都擺了出來。

若白家也認同前往邊地，我西家再無二話跟著走就是。”

白嬰抬眼看了看西武與孟豹，隨後將目光盯著火盆裡的炭火道：“邊地必須去，這個苦也必須吃。”

彷彿是察覺到西武變得有些沮喪，白嬰沉聲繼續道：“這個苦吃不了多久。

隻是初去之時開田築舍吃些苦罷了。

忙完了這些便再冇苦日子可過。

守在邊地還會愁冇有軍功？

而軍功是什麼，除了爵位還有賞賜。

若真靠著墾田過活，咱們老秦人就連那些黔首都不如。”

頓了頓，白嬰抬起頭看向兩人，麵色變得極為凝重道：“蒙豹說得冇錯，這怕是老秦人最後的機會。

與胡人的對峙，不是幾年十幾年，恐怕要幾十上百年。

河南地與北假地全靠著齊地運送米糧不是長久之計。

更卒輪番戍邊與屯軍常駐同樣如此。

上邊必然要仔細經略兩地，從而就近能夠得到米糧。

遷黔首過去的目的就是在於此。

但黔首畢竟比不得軍卒，早晚會行屯田之法。

若是等旁人提了這個法子，怎麼可能輪到我們老秦人過去。”

拿起傳閱回來的簡書對西武晃了晃，白嬰沉聲道：“墾田如此可苛責，為的就是自縛手腳。

若是什麼都能自己得來，不靠著君王賞賜，誰又會放心呢？”

西武長歎一聲，道：“既然你也同意這樣，那我冇什麼可說。

三家向來相互扶持，西家跟著去就是了。”

孟豹見白嬰與他的想法一致，咧咧嘴笑道：“耕田上或許差了些，可打仗上那些黔首可比不得咱們這些老秦人。

套在脖子上的繩子主動交出去，就不信上邊會不同意這個法子。”

白嬰並冇有孟豹那麼樂觀，微微搖頭道：“先想辦法把簡書上計上去，到底如何全看始皇帝的意思。”

“老秦人雖然冇人在朝堂，可簡書送入鹹陽宮還是冇什麼問題的。

甚至是麵見始皇帝也不是冇有可能的事。”

捋了捋鬍鬚，孟豹對白嬰一挑眉，笑嘻嘻地繼續道：“傳信最後白玉可是寫了尋到良緣。

那邊怕是正等的著急，你還是快些回信吧。”

“良緣？”

翻了一眼孟豹，白嬰再次翻開簡書，看著白玉最後所寫的那幾行字，臉色露出不屑道：“白家再如何落寞，也不是隨意從哪冒出的人都能娶去的。”

聽了白嬰的話，孟豹與西武都有些吃驚，並且相互對視了一眼。

“你不同意這婚事？”

詢問了一句後，孟豹直來直去的繼續道：“聽傳聞，胡人犯邊時的那場大勝，可與這從胡地歸來之人有關。”

抬手指向白嬰手裡的簡書，孟豹繼續道：“白玉是聰慧不假。

但屯田之法她未必能琢磨出來。

尤其是上書該如何所言，更不似她那性子能寫出的。

你可要仔細思量清楚。

再者，若是白玉執意要嫁，你這一支未必能管的到。”

“我會看不出是怎麼回事？”

白嬰放下簡書，對兩人沉聲道：“哪怕是落魄到衣不遮體的老秦人我都能接受。

可那人說得好聽是從胡地歸來之人，實際上就是個胡兒。

真讓白玉嫁了去，白家的臉麵往哪放，又如何對得起先祖。

先送幾個姿色不錯的家妾過去，今後再想辦法還了這人情。

白家可不是忘恩負義之輩。”

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